— Помнишь, я оставила для тебя в управлении пакет с кексами, — решительно начала Ханна. — Надеюсь, ты их еще не попробовал. Кажется, они вышли не совсем по рецепту. Будь добр, верни мне их обратно, а тебе я испеку новые.

— Еще чего! — нахмурился Майк.

— Не вернешь? Почему?

— Я их уже попробовал. Сногсшибательные кексы. Они с красным перцем?

— Д-да… — выдавила Ханна, судорожно сглотнув. Вид у Майка был мирный, но кто его знает? От человека, который привык скрывать свои эмоции на допросах, всякого можно ожидать.

— Это же гениально. Кроме тебя, до такого никто бы не додумался. Красный перец — и шоколадные кексы. Язык, конечно, припекает, но если запивать их молоком — это просто фантастика. Завтра куплю ванильного мороженого, так они должны быть еще вкуснее.

Ханна только глазами захлопала. У тети и новорожденной племянницы выражения лиц сейчас были почти одинаковыми.

— Ты… э-э-э… они тебе понравились?

— Красный перец с шоколадом — это что-то. А я-то дурак восхищался кексами Шоны Ли. Да по сравнению с твоими они просто сухари обгрызенные!

Ханна пристально посмотрела на Майка. Он говорил совершенно серьезно. Ему понравились кексы с красным перцем. Может, признаться, что она испекла их от злости, ревности и чувства мести?

Обязательно. Когда коровы зимой на юг полетят. Ханна кротко (а это ей давалось нелегко) улыбнулась Майку и чуть сильнее обняла его.

— Спасибо за комплимент, — сказала она, следуя золотому правилу Делорес. — Я рада, что тебе понравились кексы.

Заранее разогрейте духовку до 190 °C, противень в среднем положении.

Этот рецепт дала Лайза Герман. По ее словам, это самая простая в приготовлении закуска, которая есть на свете.

круг (диаметром 6 дюймов) недавно созревшего сыра Бри (5-дюймовый тоже подойдет)

круглая буханка хлеба от 10 до 12 дюймов в диаметре

1/4 чашки мелко порезанного зеленого лука (не забудьте сначала вымыть и почистить, в дело пойдет примерно два дюйма стеблей)

1/4 чашки мелко порезанного лука-шалота

1/4 чайной ложки белого перца

2 столовые ложки белого вина (или 1 столовая ложка воды и 1 столовая ложка уксуса)

1/2 чайной ложки Суперсоли миссис Кнудсон (см. рецепт Присциллы Кнудсон на стр. 313)

Срежьте с буханки верхушку и сохраните — она вам еще понадобится. Выньте мякиш, оставив примерно 3/4 дюйма по бокам и 1 дюйм на донышке.

Срежьте корку с верхушки сыра Бри (если почаще обмакивать нож в воду, сыр будет меньше прилипать). Остальную корку не трогайте.

В небольшой миске смешайте зеленый лук, лук-шалот, белый перец, белое вино и Суперсоль.

Намажьте этой смесью верхушку сыра, поместите внутрь буханки, накройте срезанной верхушкой и заверните буханку в фольгу.

Выпекайте при 190 °C 30 минут.

Подавайте с нарезанным кубиками хлебом или крекерами.

Рецепт Майка Кингстона (на самом деле его сестры, но она не против, чтобы Майк им воспользовался)

8 унций брауншвейгской колбасы (это ливерная колбаса — я брала сорт «Фермер Джон»)

1/4 чашки соуса с хреном (4 столовые ложки — я пользовалась соусом «Хайнц»)[16].

Нарежьте ливерную колбасу кружочками, положите в миску и поставьте в микроволновую печь (пользуйтесь специальной посудой для микроволновой печи). Подогревайте на МАКСИМУМЕ 45 секунд. Перемешайте. Если колбаса недостаточно нагрелась, подогревайте еще 10–15 секунд или до тех пор, пока ее можно будет размять вилкой.

Разомните брауншвейгскую колбасу вилкой, добавьте соус с хреном и перемешайте до однородности.

Переложите теплый паштет в миску, накройте пленкой и поставьте в холодильник. Паштет должен охлаждаться не меньше трех часов.

За полчаса до подачи на стол выньте паштет из холодильника, чтобы он слегка согрелся и его легко можно было мазать на хлеб.

Подавайте с разными видами крекеров.

Кэрри Роудз узнала этот рецепт, когда ездила в отпуск в Лос-Анджелес и по пути заглянула на распродажу имущества. Одна дама по имени Джун Пирс отговорила Кэрри покупать дорогую серебряную вазу (которая оказалась вовсе и не серебряной) и поделилась с ней этим рецептом.

1 банка (не менее 8 унций) икры пинагора[17](можно использовать красную икру)

1 1/2 чайной ложки хорошего оливкового масла

4 мелко нарубленных яйца вкрутую

1/3 чашки мелко нарубленного сладкого лука (или зеленого лука)

1/2 или 1 чашка сметаны

2 столовые ложки майонеза

1 чайная ложка соли

Переложите икру в небольшую миску. Добавьте оливковое масло, перемешайте и поставьте пока в холодильник.

Отварите яйца. Охладите, очистите и мелко порубите. (Если у вас есть кухонный комбайн, используйте насадку со стальным лезвием, если комбайна нет — обычный острый нож.)

Выложите яйца на стеклянную тарелку для пирогов диаметром 9 дюймов или на плоское стеклянное блюдо. Примните металлической лопаткой.

Мелко порубите лук, выложите поверх яиц и примните.

Смешайте сметану, майонез и соль. Выложите на блюдо и осторожно распределите ровным и достаточно толстым слоем.

Выложите чайной ложкой икру поверх сметанного крема и аккуратно разровняйте. Накройте блюдо пленкой и поставьте в холодильник на 4–6 часов.

Подавайте с хлебными палочками или крекерами. Это очень изысканная закуска.

Клэр Роджерс получила этот рецепт от своей лучшей подруги Джейни Бэйли, которая, до того как переехать в Калифорнию, учила в Лейк-Иден второклассников. Когда Клэр стала встречаться с преподобным Кнудсоном, ей было неловко готовить в доме приходского священника блюдо с таким названием. Преподобный Кнудсон сказал, что ему совершенно все равно, как это называется, потому что вкус божественный.

Джейни также рассказала Клэр, как идеально сварить яйца вкрутую. Накануне вечером она обвязывала упаковки с яйцами резинками и ставила их на бок в холодильник — тогда желток оказывался в центре яйца. После того как яйца сварятся, Джейни охлаждала их, складывала в миску, накрывала крышкой и оставляла в холодильнике еще на 24 часа, а потом чистила.