как будто ее сначала свернули в комок, а потом аккуратно сложили в квадрат.

Оно было коротким, лаконичным. Не было необходимости в подписи.

Я посмотрела на Лорну. Выражение ее лица оставалось нейтральным. Как будто ей было все равно, что она только что сообщила новость, которая разорвала мой мир на куски.

— Он это не всерьез, — прошептала я, — Джейми не мог этого сказать.

Нет. Я почувствовала, что моя голова трясется. Нет, нет, нет!

Лорна стояла, бесстрастно глядя на меня. Она прилетела с Восточного побережья, чтобы навестить Джейми и его старых школьных друзей. Она сказала, что он попросил ее передать мне это письмо. Что она и сделала всего через несколько часов после того, как Кэсси покинула квартиру.

— Он винит и тебя тоже. Разве ты не понимаешь? Если бы ты просто держала рот на замке из-за этих чертовых дневников, он был бы на последнем курсе университета. У него было бы будущее. — Ее голос сломался. — Оставь его в покое, Джейн. Он все, что у меня осталось, и я не позволю тебе больше удерживать его.

Я даже не заметила, как она ушла.

Я просто продолжала перечитывать письмо… снова и снова.

Вспоминала наши встречи за последние несколько месяцев.

Как он перестал говорить, что любит меня.

Это было больно, очень.

Это была мучительная боль. Гораздо сильнее любой физической боли, которую я когда-либо испытывала. Я не знала, как дышать. Мне хотелось, чтобы на меня опустился черный саван оцепенения и унес боль.

Джейми больше не хотел меня.

ГЛАВА 15

Четыре года спустя

ДЖЕЙМИ

Двадцать шесть лет

В идеальном мире Джейн была бы такой же изможденной и уродливой, как ее слабая душа.

Но Джейн была еще красивее, чем я помнил. Даже красивее, чем на снимках, которые я видел в интернете.

Моя свобода уже маячила в пределах досягаемости. Я был готов к условно-досрочному освобождению, и все складывалось для меня удачно. Не выходя из тюрьмы, я нашел литературного агента, который обещал найти издателя для книги, которую я написал.

Да, дела Джейми МакКенна шли в гору.

Я просто хотел, чтобы встреча с Джейн не стала ножом в кишках.

Нет, небольшая поправка: нож в кишках уже застрял.

Видеть Джейн было гораздо хуже.

Когда мне сказали, что она попросила о визите, я был потрясен до глубины души. Четыре года назад любовь всей моей чертовой жизни бросила меня. Визиты прекратились без объяснения причин.

Думаю, ей и не нужно было ничего объяснять.

Это было очевидно. Она не могла смириться с тем, что я изменился. Я знал, что не облегчил ей жизнь, но глупо полагал, что Джейн будет поддерживать меня во всем. Какой наивный кретин. Разлука оказалась слишком тяжелой для нее. Какое будущее ждало меня с судимостью? А ей тогда было всего девятнадцать. Что это за жизнь — ждать, пока ее парень выйдет из тюрьмы?

Рациональная часть меня понимала. Джейми, который любил ее тогда, даже хотел этого для нее.

Однако Джейн даже не нашла времени встретиться со мной. Прийти в тюрьму и сказать мне в лицо, что между нами все кончено.

Вместо этого она просто перестала приезжать.

Возможно, я мог бы это простить, если бы она не перевоплотилась в героиню бульварного романа, Марго Хиггинс, и не начала раздвигать ноги для сына злобного ублюдка, который пять лет назад отнял у меня жизнь и погубил мою сестру.

«Что Джейн нужно?» — думал я, пока шел в сторону кабинки, где она ждала.

Услышала, что меня освободили условно-досрочно? Что я скоро выйду на свободу? Это сделало меня достойным ее времени?

Да пошла она.

Я сел, уставившись на нее. Она прижимала телефон к уху и ждала.

Эти потрясающие орехово-зеленые глаза смотрели в мои, и тоска, которую я почувствовал, была настолько разрушительной, что во мне вспыхнула ярость. Я схватил трубку, прижал ее к уху и начал, не дав Джейн возможности заговорить.

— Каково это — трахаться с сыном человека, который изнасиловал Скай и подставил меня?

От ее шокированного вздоха кровь прилила к моему члену, и я добавил к обидам на нее еще и это. Пухлые губы разошлись, глаза наполнились болью. Или это было чувство вины?

— Я ненавижу тебя, — сказал я. Я был холоден как лед. — Ты мне противна. Ты бросила меня, а потом сошлась с Ашером Стедманом. Чего, черт возьми, ты еще ожидала?

Мальчик, который когда-то любил ее, хотел верить, что Джейн связала свою судьбу с Ашером Стедманом по важной причине. Потому что та Джейн, которую я знал, никогда бы так не поступила.

Да и Джейн, которую я знал, никогда бы не бросила меня.

— Когда я выйду, я вернусь в Массачусетс, — сказал я. — Я надеюсь, ты будешь держаться от меня подальше, и мне не придется смотреть на твое гребаное лицо. — Это было предупреждение.

Повесив трубку, я отодвинул стул, развернулся и ушел.

Ей нужно было держаться подальше от моей жизни. У меня были планы на будущее, и мне не нужно было, чтобы она их портила.

Пока я не буду готов.

Тогда я вернусь за ней.

И Джейн Доу пожалеет, что вообще встала на моем пути.

ЧАСТЬ

II

ГЛАВА 16

ДЖЕЙН

Вечеринка была последним местом, где я хотела находиться.

Я была окружена известными (и не очень) людьми. Гости двигались вокруг меня, одни кивали в знак приветствия, другие останавливались, чтобы поболтать. Черты их лиц расплывались в такой круговерти. Я улыбалась, задавала вопросы, ответы на которые забывала несколько секунд спустя, и заставляла взглядом двигаться быстрее минутную стрелку на огромных часах без рамки над камином Пателя.

Лауреат премии «Оскар» Патель Смит был продюсером фильма, над которым я работала. Это был наш второй проект. Первый случился пять лет назад, и тогда я была простым ассистентом художественного отдела. Теперь я его арт-директор.

Несмотря на суперсовременный (и дорогой) дом в Лорел Каньон — особняк, который Патель купил два года назад, после того как оползень спугнул предыдущего владельца — Патель настаивал, что он не голливудский человек. По дому и машине было видно, что ему нравятся деньги, солнце и образ жизни, но, по его словам, он по-прежнему остается парнем из рабочего класса Ливерпуля в Англии.

Его жена Ширин жила дизайном, сам же Патель не интересовался разговором, если речь не шла о книгах,