нее, а если нет, пусть пеняет на себя.

— Не сознается, — согласился Чистяков.

— Я бы все оставила как есть, — вздохнула Полина.

Столяров мертв, ему уже все равно. Навалят на него шишек, зашьют их вместе с ним в саване белыми нитками, на этом все и закончится. И Полина может спать спокойно. Истина, конечно, драгоценна, но личная свобода дороже.

— И за сторожем не будем следить? — спросил Чистяков, с надеждой глянув на Полину.

Ему, казалось, нужен был повод, чтобы находиться рядом, но разве она собирается отказываться от него? Ей нужен этот мужчина, и она поняла это еще до того, как уехал Максим.

Глава 13

Центр приморского поселка находился в низине, а его восточная и западная оконечности поднятыми крыльями раскинулись по возвышенностям. Сторож Голдин жил на восточной стороне, на горе, прорезанной федеральной трассой. Подъем по шоссе крутой, но быстрый, потому как и дорожное полотно в хорошем состоянии, и попутный автопоток не создавал помех при движении.

Дорога сначала выровнялась, затем пошла под уклон, но Ролану снова предстоял подъем — по грунтовому проселку, в гору, к дому, который возвышался и над морем, и над шоссе. И с этим рывком двигатель справился достаточно легко, машина взобралась в гору, прошла по короткой улице в три дома и остановилась в тесном тупике — ни выехать, ни развернуться. Слева покосившийся забор, справа обрыв, под которым шумело шоссе, впереди стена из колючего кустарника. Но дело уже сделано: Ролан успел заметить табличку с номером нужного дома.

Дом этот второй по счету, со двора машину не видно, поскольку ее закрывал пышный куст ольхи. Зато Ролан заметит Голдина, как только тот выйдет со двора. И сядет ему на хвост. Если ему это нужно… А нужно ли? Главное сейчас — провести время рядом с Полиной. Провести его хорошо.

В машине работал кондиционер, в термосе кофе, в сумке-холодильнике минералка, пепси-кола, бутерброды и пирожки из придорожного кафе. С таким запасом в засаде можно сидеть до ночи, а то и до утра. В ожидании чуда. В личной жизни.

— Развернемся и станем на прикол, — сказал Ролан, поворачивая голову.

Он хотел посмотреть в заднее окно, но взгляд зацепился за Полину и остановился на ней. Вроде бы ничего необычного, ну, симпатичная, ну, стройная, но таких женщин много. А единственных — уже две. Та же Катя далеко не писаная красавица, а Ролан любил ее всю жизнь. И Полина такая же необыкновенная в своем особенном очаровании. Рядом с ней Ролан чувствовал себя молодым — и жить хотелось, а не существовать.

— Развернемся.

Полина затаенно улыбнулась, перехватив его взгляд, и повернула голову к окну. Она все понимала, и ее также мало волновал Голдин. Может, ей предложить более интересный вариант времяпрепровождения? Можно отправиться в парк развлечений, там канатная дорога, аттракционы, кафе.

Отпуская педаль тормоза, Ролан даже не знал, вернется ли он в облюбованный тупичок. Сторож Голдин резко вдруг потерял свою актуальность.

А Голдин как будто почувствовал свою ненужность. Задним ходом проезжая мимо дома, Ролан увидел его во дворе за прозрачными штакетными воротами. Сухой костлявый мужчина катил к калитке свой скутер, который уже успел примелькаться у сторожки отеля.

Ролан развернулся на пятачке у самого шоссе, вырулил на дорогу, проехал еще метров двести, остановился в ожидании. Голдин мог свернуть в другую сторону, но Ролана сейчас интересовала только белая скала и ее окрестности, другие направления им с Полиной неинтересны. И если Голдин выберет другой курс, они отправятся в парк развлечений. Или на пляж.

Но Голдин выбора им не оставил. Он свернул к поселку и с ветерком промчался мимо них.

Через поселок он прошел сквозняком, останавливаясь только на светофорах и пешеходных переходах, затем свернул на дорогу, ведущую к отелю.

— Может, он всего лишь на смену заступает? — сонно спросила Полина и приложила ко рту руку, чтобы скрыть зевок.

— Смена у них утром, в районе девяти, — пожал плечами Ролан.

— Может, задержался? Или опоздал, или договорились?

Скутер Голдин оставил у сторожки, а дальше пошел пешком. У здания отеля зачем-то остановился, задрал голову и прошелся взглядом по всей длине внешней пожарной лестницы, развернулся и скрылся за кустами жасмина в парковой зоне. Ролан к этому времени уже припарковал машину к своему законному месту на стоянке и вместе с Полиной направлялся к отелю.

Они спешили, поэтому успели заметить, как Голдин перелезает через забор. Перед тем как спрыгнуть, сторож бросил взгляд в их сторону, но Ролан успел притвориться случайным прохожим. А Полину Голдин видеть не мог: Ролан закрывал ее собой.

Подозрительный сторож скрылся из вида, Ролан рванул за ним, но почти сразу же остановился. Он знал, куда может выйти Голдин, поэтому поспешил к развилке.

— Он сейчас к Чертову мосту выйдет, надо торопиться, — сказал он, набирая скорость.

Полина едва поспевала за ним.

— А успеем?

Одета она была просто, блузка, джинсы, туфли на низком каблуке, не самый лучший вариант для горного туризма, но и далеко не худший.

— Должны!

Ролан шел быстро, временами бежал, Полина плелась где-то далеко позади. Он и хотел бы замедлить ход, подождать ее, но им руководил сейчас рефлекс охотничьей собаки, взявшей след зверя. Ролан просто не мог остановиться и к реке в районе Чертова моста вышел одновременно с Голдиным.

Когда подошла Полина, сторож уже скрылся в кустах, карабкаясь вверх по склону — к белой скале.

— И куда он так спешит? — спросила Полина.

— Не особо-то и спешит, просто путь короче, и все время вниз…

Ролан продолжил путь, увлекая ее за собой, но он уже не торопился. Ясно же, куда направляется Голдин, а дальше белой скалы он не уйдет. Если только в пролом не провалился или еще в другую какую-нибудь пещеру.

— А если Шанин сейчас там? — спросила Полина.

— Заманивает убийцу? — усмехнулся Ролан.

Ловля на живца — прием старый, давно испытанный, но в данном случае неуместный. Да и не тот он человек, этот Шанин, чтобы безрассудно рисковать своей головой.

— А вдруг?

Впрочем, Ролан мог и ошибаться.

Он ускорил шаг, но Полина больше отставала. Он устал, запыхался, сбавил прыть, а она все так же полна сил. Может, она и не очень молода, но разница в возрасте у них солидная. Может, зря он замахнулся на нее?

Уставал и Голдин, поэтому и не смог уйти в отрыв. Ролан нагнал его у самой белой скалы, на вершине которой действительно стоял человек, со спины похожий на Шанина-старшего.