Вторая ступень Шорлабан, «белый бык» в переносном смысле. Это единственная ступень, определение которой буквально верно, и, чтобы оно не могло вести к разгадке тайного смысла лестницы, его называют эмблематическим. Taurus, бык, Телец — второй знак зодиака, в который солнце вступает 21 апреля. Его вступление в этот знак зодиака обозначается захождением Ориона, влюбленного, как говорится на мифологическом языке, в Плеяды, и восходом последних.

Третья ступень называется Матхок, «сладость». Третий зодиакальный знак, Близнецы, и солнце вступает в него в благодарственном мае. «Можешь ли ты помешать сладостному влиянию Плеяд или ослабить Ориона?» (Иов). Надо заметить, что Плеяды назывались римлянами Vergilia[48], так как они восходили на небе в начале весны и их мягкое влияние наделяло год началом весны.

Четвертая ступень Емунах, «истина под личиной». Четвертый знак зодиака, Рак, в который солнце вступает в июне. В это время года Египет облачен в облака пыли, которыми солнце, в переносном смысле истина, затемняется или под личиной.

Пятая ступень Хамаль-сагги, «большой труд». Пятый зодиакальный знак, Лев. Труды и преграды, которым, как предполагали, подвергается солнце при прохождении этого знака, уже были упомянуты.

Шестая ступень Саббал, «бремя или терпение». Шестой знак зодиака, который проходит солнце, – это Дева, отличающийся совершенным исчезновением небесной Гидры, называемой Лернейской гидрой, из головы которой вышли Большой Пес и Рак. Геркулес убил Лернейскую гидру, но к нему пристает морской рак и кусает его в ногу. На месте каждой головы, срубленной у чудовища Геркулесом, появлялось две других; его труд был бы нескончаем, если бы он не приказал своему товарищу, Иолаю, прижигать кровь огнем.

Седьмая ступень названа Хемунах, Винах, Тебунах, «возмездие, разум, предусмотрительность». Седьмой зодиакальный знак, Весы; в него солнце вступает в начале осени, обозначаемой восхождением небесного Центавра, того самого, который оказал Геркулесу гостеприимство. Это созвездие изображается на небе в виде фляги с вином и тирса, обвитого виноградными лозами, символом произведений того времени года. Теперь солнце достигло осеннего равноденствия, принося с собой плоды земные, и хозяин получает возмездие, смотря по его разуму и предусмотрительности.

Эта лестница напомнит читателю лестницу в индийских мистериях, лестницу, которая приснилась Иакову, пирамиду с семью ступенями и семь пещер у разных народов.

Отличие от розенкрейцеров и разнородные названия

Эта восемнадцатая степень старого и принятого Шотландского устава – одна из наиболее распространенных в числе высших степеней масонства. Ее нередко смешивают с каббалистической и алхимической сектой розенкрейцеров, но между ними и масонами громадное различие. Название происходит от розы и креста и не имеет ничего общего с алхимией; значение розы объяснено выше. Причина образования этой степени облечена в глубочайшую тайну, как уже было сказано. Степень эта известна под различными именами, как то: «верховных князей Розового креста», «Князей Розенкрейцеров Гередома», иногда же «рыцарей Орла и Пеликана». Ее считают ne plus ultra масонства, что, однако, относится и ко многим другим степеням.

Коллегия чинов и ложи

Председательствующий член именуется «всепресовершеннейшим владыкой», а два надзирателя «наипревосходнейшими и совершенными братьями». Степень даруется собранием, которое называют «капитулом верховных князей Розового креста», и совершается обряд в трех храминах; первая изображает Голгофу, другая – местность, где воскрес Спаситель, третья – ад. Из этого очевидно, что эта степень имеет характер чисто христианский, следовательно, не настоящее масонство, а просто попытка привить к масонству христианский элемент. Первая храмина с черной драпировкой освещена тридцатью тремя свечами, горящими в трех канделябрах, по одиннадцати свечей в каждом. На свечах по жестяному футляру и огонь виден только через круглое отверстие не более дюйма в диаметре. Эти свечи означают года Спасителя. В углах храмины, северо-восточном, юго-восточном и юго-западном, по столбу высотой в человеческий рост, на капителях которых написано: вера, надежда и любовь. В каждой ложе своя картина, согласующаяся с ее обрядом, и надлежащими местами для чинов и символов. На восточной стене, между южным и северным углами, написаны солнце, луна и небо, усеянное звездами; при этом чрезвычайно темные облака. Орел представлен парящим в воздухе, как эмблема верховной власти. Кроме других аллегорических изображений, есть еще кубический камень, с которого сочится кровь и вода. На камне написана роза и буква I, что означает слово, испускающее дух. Пространство вокруг этого рисунка изображает четырехугольник храмины, полный мрака, символ того, что происходило при распятии. Под ним все древние орудия каменщиков изображены вместе с колоннами, разделенными и разбитыми на много частей. Ниже еще занавесь храма, разорванная пополам. Перед мастером стоит небольшой столик с тремя свечами, на котором лежат Евангелие, циркуль, угломер и треугольник. Все братья в черных одеяниях, с черным шарфом через левое плечо. Белый передник на них окаймлен черным, на нагруднике изображен череп и две скрещенные кости между тремя красными розами, на самом переднике шарф со змеей наверху, а надо всем буква I. У председательствующего и других чинов на широкой черной муаровой ленте на шее надет клейнод: золотой циркуль, над которым тройная корона, между концами крест, а в середине – распустившаяся роза; у подножия креста пеликан питает детеныша, разрывая собственную грудь; на другой стороне – орел с распущенными крыльями. Орел эмблема солнца, «солнца праведности»; пеликан, разумеется, символ Христа, пролившего кровь за человечество; крест и роза говорят сами о своем значении.

Прием в первую храмину

Кандидату надевают черную одежду с красной лентой, передником, подбитым тем же цветом, шпагой и шарфом. После долгих приготовительных обрядов его наконец вводят в храмину, и председательствующий говорит ему, что утраченное слово, которого он ищет, не может быть сообщено ему, потому что у них царствует смятение, занавесь храма разорвана, мрак покрывает землю, орудия сломаны и т. д.; но отчаиваться он не должен, так как они отыщут новый закон, чтобы посредством его найти утраченное слово. Ему предписывают путешествовать тридцать три года. Тогда младший надзиратель обводит его тридцать три раза вокруг храмины, указывая на три столба и называя их: вера, надежда и любовь, с наставлением запомнить эти имена, так как отныне они должны быть его руководителями. После некоторых еще рассуждений его ставят на колени, правым коленом на Евангелие, чтобы произнести следующую клятву: «Обещаю в силу тех же обязательств, которые взял на себя в предыдущих степенях масонства, никогда не открывать тайн рыцаря Орла под опасением навсегда лишиться истинного слова, чтобы из тела моего кровь и вода постоянно струились рекой, чтобы меня постигла кара страдать душевными муками, испить уксус с иссопом, носить на голове венец с самыми колючими шипами и умереть на кресте, в чем да поможет мне великий строитель Вселенной». Тогда кандидату дают передник и пояс – тот и другой символы горя по утрате слова. Следует разговор, в котором предвидится надежда отыскать слово; затем председательствующий мастер и братья переходят в другую храмину, где черные передники и пояса заменяются красными.