— А куда? — спросила Фрэнки.

— В Ковбойский дворец! — пропела Сэнди, встряхивая своей светлой гривой. — Синди хочет поездить верхом на быке! — Она посмотрела на Синди, которая вспыхнула и начала смеяться, потом на Фрэнки, которая смотрела на нее, не понимая, о чем речь. — Пошли, ребятки, это абсолютно грандиозно!

— Пшли! — выкрикнула Рита, поднимаясь на ноги и сбивая при этом со стола пару стаканов. Угрожающе пошатываясь, она повисла на шее у Дориана, который вел девушек к выходу из ресторана, как пастух свое стадо.

Празднующие день рождения блондинки арендовали для своего вечера огромный белый лимузин, который стоял на парковке и выехал к ним навстречу, как только они высыпали из ресторана. Это была длинная и сияющая, «абсолютно сногсшибательная» машина со спутниковой антенной на крыше, с затемненными окошками и гирляндами лампочек по бокам.

Все бросились рассаживаться. Фрэнки, наоборот, отпрянула назад. Рилли куда-то исчез. Интересно, куда это он запропастился? Неужели он ушел, даже не сказав до свиданья? Ее это удивило. Но даже больше, чем его исчезновение, ее удивило собственное разочарование.

— Ты едешь? — окликнул ее Дориан, высовывая голову из окна машины, потому что лимузин уже начал скользить вдоль тротуара.

Фрэнки заколебалась. Она не знала, как быть. Все дошли до кондиции и собирались прекрасно провести время. Она тоже, конечно, выпила, но не до такой степени, чтобы ехать в Ковбойский дворец, где, судя по всему, ожидалось нечто сверхъестественное. Она склонялась к тому, чтобы взять такси и поехать домой. В одиночестве.

Внезапно рядом с ней появился Рилли.

— Пардон, я ходил покурить. — Он говорил, словно извиняясь.

Фрэнки почувствовала облегчение. И одновременно замешательство от того, что так рада его видеть.

Он растоптал окурок и с кривой усмешкой посмотрел на лимузин.

— Я поеду, только если ты поедешь.

С минуту она смотрела на него, потом на Дориана. Решение казалось ей теперь очень легким. Она улыбнулась, а потом во весь голос выкрикнула:

— Подождите!

В таких длинных лимузинах Фрэнки никогда раньше не ездила. И видела их в основном по телевизору, когда показывали церемонию вручения премий Оскара. Правда, пару раз — как правило, вечерами по пятницам — она встречала такие и в Лондоне, на площади Пикадилли, где они продирались сквозь четырехрядный поток черных такси и двухэтажных автобусов, но там они не выглядели столь ослепительно, как по телевизору. Очевидно, все дело было в том, что там был Лондон, а не Лос-Анджелес и их кожаные сиденья не прогибались под тяжестью кинозвезд с их высокими академическими наградами, а протирались от ерзающих попок каких-то никому не известных дам, отправляющихся на девичник: во всяком случае, именно женские завитые головы высовывались из их расположенных на крыше окошек — сигарета в одной руке, бокал с чем-то спиртным или шипучим в другой. Но даже в Лондоне все прохожие останавливались и смотрели им вслед — даже те, которые спешили в метро, — потому что невозможно было не смотреть. Этими лимузинами можно было восхищаться или их ненавидеть, но факт остается фактом — они всегда притягивали к себе всеобщее внимание. Хью считал их очень пошлыми и претенциозными и говорил, что ни за какие деньги в такую колымагу не сядет, хоть стреляйте его, а она всегда втайне мечтала на такой прокатиться. Их пассажиры всегда казались такими веселыми! Какая разница, что ближайшим пунктом их назначения был вовсе не Голливуд, а ресторан «Планета Голливуд»?

Удобно усевшись на черном кожаном сиденье, Фрэнки провела рукой по дереву, покрывающему внутренние поверхности дверей, гладкому и полированному, как стекло. Все было так, как она себе представляла. Большая, массивная машина. И очень в стиле Ла-Ла. Напротив нее находился шкафчик с выпивкой, полный разных бутылок и граненых стаканов. Она смотрела, как Сэнди достает из ведерка со льдом шампанское и наливает его в бокал и при этом разливает большую часть на свои бежевые замшевые брюки от Фреда Сигалза ценой в семьсот долларов. И не моргнув глазом передает его своим подругам.

— Давайте выпьем за абсолютно потрясающую Синди. Очень добрую, верную, великодушную, любящую подругу… Лучшую подругу, которую можно себе пожелать в жизни… — В полном соответствии с оскароносной речью Гвинет Пэлтроу, она смахивает с ресниц слезу. — Счастливого дня рождения, дорогая!

Все начали смеяться и чокаться с Синди.

— Спасибо, друзья, все это просто клево! — Она захихикала, потому что Дориан сжал ее коленку и что-то прошептал на ухо. Причем наверняка не «Счастливого дня рождения!».

Так они ехали, пили и вертели всякие приспособления, которыми был напичкан лимузин. Здесь был телевизор, по которому передавали приглушенную музыку, телефон, который Дориан немедленно прибрал к рукам, стеклянная перегородка с дистанционным управлением, которая находилась между пассажирами и водителем, маленький плеер с внушительной коллекцией компакт-дисков, множество потайных пепельниц и мини-баров и, разумеется, прозрачная автоматическая крыша.

Заметив эту крышу, Рита заерзала на своем сиденье.

— Мне всегда хотелось так сделать! — закричала она пьяным голосом. Угрожающе покачиваясь на своих шестидюймовых шпильках, она поднялась с места, и ее голова исчезла в проеме крыши, откуда немедленно раздался ее возбужденный голос: — А-а-а-а-а-а, я обожаю Ла-Ла! — Через минуту она снова появилась внизу с растрепанными волосами и слезящимися глазами. Наклонившись над Фрэнки, она схватила ее за плечо и начала настойчиво поднимать с нагретого местечка. — Давай вместе! — предложила она. — Это просто классно!

Фрэнки пыталась сопротивляться. Ведь никто, кроме них, не собирался высовывать голову из стеклянной крыши и выкрикивать на ходу всякие слова. Все блондинки восприняли это весьма сдержанно, продолжали попивать шампанское и приводить в порядок свой макияж. Дориан флиртовал с Синди и всем девицам пускал пыль в глаза тем, что звонил по автомобильному телефону и включал их в гостевой список какого-то эксклюзивного, «только для обладателей членской карточки», клуба. Только Рилли не участвовал во всем этом веселье, он сидел, откинувшись на сиденье, курил сигарету и перекидывался замечаниями по внутренней связи с водителем. Фрэнки не могла просто так взять и встать. Она чувствовала себя полной идиоткой. Но, с другой стороны, она никогда в своей жизни ничего подобного не делала и обычно предпочитала сидеть в стороне и наблюдать, как другие люди поступают безрассудно и выставляют себя дураками. Она колебалась. Ох, что за черт.

Ей в лицо ударил порыв прохладного ночного ветра, он подхватил ее волосы и заиграл ими, как связкой спутанных каштановых лент. Она не отворачивалась от ветра, глубоко вдыхала в себя свежий воздух и смотрела, как уносятся назад широкие бульвары, потоки белых габаритных огней, бензозаправочные станции, винные магазины, рестораны, стоящие возле баров проститутки. Она совершенно не чувствовала себя идиоткой, скорее наоборот. Она чувствовала себя фантастически прекрасно. Это напомнило ей знаменитую сцену из «Титаника», и ей захотелось крикнуть: «Владыка мира!» Она улыбнулась самой себе. Она не собиралась ничего кричать, но даже если бы она закричала, это не имело бы никакого значения. Разве она не в Голливуде? То есть в самом подходящем месте, где можно почувствовать себя как в кино.