ответил я, внимательно посмотрев на Старицкого.

«… А ты — да!», — осталось невысказанным. Особенно с моей корректировкой. Я — земляной, как-никак.

Старший второй тройки задумался. Ненадолго.

— Если подобрать условия, то… Да. — Наконец твердо заявил он. — Но разве ты не хочешь?..

— Отомстить? — Закончил вместо него я и тут же добавил. — Нет. Мне достаточно того, что угроза будет устранена и мне больше не придется об этом думать никогда. И вообще, прошу запомнить, что мы тут работаем, а не счеты личные сводим.

Князь задумался.

— Нужно подготовиться. — Наконец произнес он задумчиво. — Километр-полтора — не шутки. Объект должен находиться в течение почти десятка секунд без движения. Лучше, если вообще. Плюс, желательно, чтобы между целью и мной не было водных преград или других факторов, влияющих на скорость падения пули.

Мы задумались. Первой вариант предложила огневка:

— Может, терки? — Поинтересовалась она.

Организовать бандитские переговоры, чтобы нейтрализовать главаря одной из ОПГ. А почему бы и нет?

— Но тут нужна какая-то предъява. — Проявил осведомленность Ярослав. — Иначе чего они соберутся-то все.

— Нападение на мой дом. — Предложил я.

— Демид, я понимаю, лично для тебя это серьезное испытание. — Негромко отреагировала Громова. — Но не будет ли подозрительным, если Ромов приедет «предъявлять» за тебя?

«Где ж ты слов таких понахваталась, милая? Вроде бы девочка из приличной семьи, а такое выдает!», — пришла в голову мне мысль.

— Нет, не странно. — Покачал головой я. — И он не за меня заступаться будет, а предъявлять собственный ущерб.

Народ задумался. Но ни к каким выводам не пришел. Ну да, все верно, это я, исходя из личных интересов, следил за ситуацией, насколько мне получалось. Поэтому прекрасно знаю, как перетряхнули «дно» и какой шухер устроили соответствующие службы.

— Какая именно? — Первым «сдался» Ростислав.

— После нападения знаешь какой шухер был? — Поинтересовался я. — Там очень многих на уши поставили. А кого-то и в позу ротного пулемета. Раком, если их языком выражаться. Думаешь, мало найдется тех, кто захочет сказать спасибо зачинщику?

— Догадываюсь! — Усмехнулся он.

Старицкий задумался, явно оценивая ситуацию с учетом новых вводных.

— Ну вот видишь!.. — Поддержал его мыслительные потуги я.

— Дай сюда! — Потребовала огневка, буквально изъяв у меня стакан.

Допив чай, она переспросила:

— Ну, хорошо, а на кой Соловью вообще являться на эту встречу? — уточнила девушка. — Я так понимаю, ему вообще не дела до того, кто и что о нем там думает.

Судя по досье и поступкам — так оно и было.

— Сама предъява нам нужна для того, чтобы резонанс по бандитским кругам пошел. Что интереса больше было. Никто не забыл, что нам не просто надо убрать главаря ОПГ, а сделать это показательно и к вящей славе Ромова?

— И как ты собираешься заставить Соловья явиться на место встречи? — Поинтересовалась Алена, с сожалением поглядывая на уже пустой стакан в руках подруги.

— О, мотивацию я ему обеспечу. — Моя ладонь легла поверх фотографии объекта. — Не сомневайся!

— Демид, а вопрос не по теме можно? — Вдруг «включился» Старицкий до того момента размышлявший о чем-то своем.

— Слушаю.

— Вот если твой гарем у тебя всегда еду так тырит, то чего ты такой здоровый, а⁈

Вот уж действительно не по теме. Но что ответить я найду!

Александр Сергеевич Коротков, Алексей Сергеевич Коротков, Наталья Григорьевна Громова

— Ну, что там наши детишки понапридумывали?

В голосе Короткова-старшего слышалась легкая усталость. Это значило, что устал он зверски. Неспокойная неделька выдалась в Российской империи. Правда, большинство обывателей, даже осененных некоторыми формами допуска, об этом так и не узнали.

Но так оно и должно быть. Пока специальные службы и государственная машина работает хорошо — никто им спасибо не скажет.

— Стройно, но сыро. — Пожал плечами Алексей.

Особого расстройства в его голосе слышно не было. Все-таки, самостоятельная разработка таких вещей — совершенно не уровень групп 23-Б и 24-БА.

— Передай операторам в штаб, пусть доведут до ума, — отмахнулся Санни, прикрывая красные от недосыпа глаза. — И да, сильно не зажимай. Дай детишкам инициативу проявить. Пусть учатся.

— Сделаем, Саш. — Коротко кивнул Секач.

Мало кто пользовался именно этой формой имени Санни. В основном жены, старшие родичи по линии обоих родов, брат и Бенкендорф.

— Устал? — Негромко мурлыкнула Наташа, вставая с кресла.

Аккуратные но сильные ладони легли на плечи полковнику.

— Камень. — Неодобрительно констатировала жена уровень напряжение.

Впрочем, что Наталья, что Алина уже привыкли, что иногда, когда что-то кое-где порой на территории государства (а порой даже и за оной!), муж может быть и таким. И они обе знали, как вернуть его в норму. Поэтому женщина очень надеялась, что сразу после совещания ей удастся затащить мужа в постель. Она пообещала себе, что приложит к тому все усилия. И мешать не будет. Спать. Во всяком случае, сегодня.

— Саш, — негромко спросил Секач. — Зачем ты их вообще этим загрузил? Нет, учебные цели и все такое прочее — тут понятно. Но вовремя ли?

— Ммм… — Протянул полковник, наслаждаясь попытками водницы размять плечевой пояс. — Нет, цели были не учебные. Наташ?

— Проанализировала, — кивнула та, от «дурного дела» не отвлекаясь. — И даже менталистам скинула для перепроверки. Он в норме. Удивительно пластичная психика. Мне бы его годика на три раньше в работу — вообще бы проблем не было.

— Вот. — Заключил Санни.

— Что «вот»? — Поинтересовался Алексей, который терпеть не мог, когда брат начинал говорить загадками.

Нередко в такие моменты он даже пытался прописать ему подзатыльник (благо сам научил в свое время, ха!). Сегодня же сделал пятьдесят процентов скидки на усталость, а потому ограничился раздраженным взглядом.

— Теперь мы знаем, что параметры психики Алексеева относительно в норме. — Развернул свой ответ Санни. — Были у нас с Наташей… Не то чтобы сомнения, но беспокойство на этот счет. Не хотелось бы принимать… Решения на его счет.

Алексей только выдохнул. Он не первый год знал брата. Если быть точным, то с рождения. Не смотря на то, что выглядел он несколько моложе, разница в их возрасте составляла год. В его пользу.

Так вот он прекрасно понимал, что психопаты не нужны ни Отряду ни империи.

Глава 19

Глава 19

— Догадываюсь. — Мягко кивнула Инга, поднося к губам ажурную чашечку.

В этот раз мы для недолгой встречи выбрали уютную кофейню. А то ну его на фиг!

Реплика же девушки было ответом на мое заключение: «Мне и самому это не нравится!».

— Как серпом по тому самому! — Вполне искренне развернул мысль я.

Кстати, чисто с биологической точки зрения я был прав. Две недели воздержания молодому расстущему организму примерно так и представлялись.

— Надолго? — Спросила блондиночка, подцепив маленький кусочек тортика ложечкой.

Она вообще любила растягивать удовольствие от десерта. И вовсе не потому что берегла фигуру. Сложение, физическая активность и молодость еще долго будут позволять ей «вольности» в этом смысле. Просто ей нравилось смаковать блюдо, раскрывая все оттенки его вкуса.

— До трех недель. — Сообщил я. — Скорее, около двух, но взял с запасом.

— И как далеко ты собираешься? — Поинтересовалась Инга.

Голос ее был ровен. Но я уже достаточно успел узнать девушку, чтобы понять, что новость ее не слишком вдохновляет.

«А вот сейчас посложнее будет!», — мысленно отметил я.

— Смотри, красавица, передо мной сейчас лежат два варианта, — начал негромко. — Первый: я тебе что-нибудь сейчас совру. Фантазия у меня богатая, так что там и про престарелых родственников будет и про необходимость срочно снять с котенка с дерева в какой-нибудь Оренбургской губернии.

Девушка не слишком удивилась, но все же уточнила:

— А второй вариант?

При этом рассматривала она слегка вытянувшийся после ее первого аккуратного глоточка рисунок на пенке молока.

— Посмотри на меня, — попросил я и, дождавшись когда собеседница поднимет на меня взгляд, продолжил. — Второй вариант: я честно признаюсь, что не имею права разглашать цель своей командировки.

Наверное, это не обман. Скорее, не точность. Фактически я никуда не уеду. Но реально буду недоступен. Обе наши тройки через три дня переводятся на казарменное положение. И до завершения операции.

Попасться на глаза я ей не боялся. Любой выезд за пределы базы без использования скрыта на тот же срок запрещен.

— И там не будет связи? — Уточнила она.

Именно уточнила, а не ехидно подколола. За что