слегка напряженным голосом.

Хороший вопрос… Пожал плечами как можно равнодушнее.

— Да кто его знает… — Я оглядел будущих героев криминальной хроники. — Кто-нибудь да приедет!

— Слышь, ты че, а?.. — Содержательно поинтересовался голос за моей спиной.

Я обернуться и не подумал. Мне было не интересно.

А вопрошающий сделать три шага вперед и заставить меня ответить, не решился.

— Пора завязывать гулять по таким еб**ням, — светским тоном сообщил я Инге, игнорируя всех остальных. — А то попадается всякий сброд.

Эти самые остальные, кстати, начали проявлять явные признаки нервозности. Вот что делать в такой ситуации, если на настоящего «братка» ты похож лишь костюмом, но никак не духовитостью? Валить меня? Но старший вроде молчит. Да и как-то драку начинать стремно. Двое вон уже «слегли». И достаточно быстро! Уходить пока не прибыли те самые «эти?». Так тоже стремно. По одному бы запросто, а «при пацанах» — не дело. Да и что делать с уже огребшими? Сами они не ходоки.

Приняли самое простое решение — ждать развязки. И некому было рассказать глупышам, что во взрослой жизни, отказываясь выбирать между вариантами плохим и хреновым, обычно приходится довольствоваться откровенно ужасным вариантом развития событий.

— Значит пора. — Согласилась со мной Инга.

Головой она старалась не крутить, сосредоточив свое внимание на мне.

— Ну и где же? — Слегка озадаченно посмотрел я на часы.

Хотя прошло только три минуты из обещанных семи.

— Торопишься куда-то? — Слегка нервно хохотнула девушка.

— Я есть хочу, — развел руками. — Очень проголодался.

Правда. Время на завтрак мы тратить не успели. Кофе не считается. Тем более, половину моего мне пришлось потратить в счет погашения конфликта.

А ночь у меня была активная!

— А теперь еще когда позавтракаешь. — Вздохнула красотка, явно ожидая долгого разбора полетов.

Кстати, выглядела она сегодня великолепно, пусть и не вычурно. Простой светлый сарафан с каким-то не очень ярким принтом и легкие туфли на небольшом каблуке.

— Вопрос ни когда, — Наставительно поднял палец я. — Вопрос — где!

Появилась у меня в последнее время привычка: если уж есть возможность выбирать, то я предпочитал уделить процессу насыщения достаточное внимание.

— Слышал, неподалеку открылся ресторан морской кухни… — Припомнил я. — Смеющаяся фугу?..

— «Ухмылка фугу». — Раскрылся с неожиданной стороне один из «ребятишек» за моей спиной.

— Да, точно! — Согласился я, так и не изволив обернуться. — Как насчет распробовать? Судя по названию, должно быть что-то азиатское.

Джип от амерской фирмы «Джип» ворвался во дворик через пять с половиной минут с момента звонка.

Эти парни особыми комплексами не страдали, а потому рванули на срез через то пространство, где теоретически должен был бы быть газон. Тормознули они прямо около нас. Одно из тел едва успело отпрыгнуть в сторону. Повело. Резвое оказалось.

Из транспорта «десантировались» ребятушки в количестве четырёх штук и уставились на нас.

Да, нас бы за такие «появление» инструктора бы выстирали, развесили и высушили бы. Но, по крайней мере, это были уже ребята посерьезнее. Если наши «обидчики» напоминали крикливых болонок, то эти уже даже могли сойти за какую-нибудь овчарку. Их бы выдрессировать еще и вообще на людей будут похожи.

— Кто здесь Демид Николаевич? — Резко бросил альбинос, вылезший с места водителя.

— Я, — вежливо представился. — А ты кто такой будешь?

— Я — Светлый! — Обозначился тот (ни хрена не сказало). — Я от Лома.

— Ясно, — коротко сообщил я. — Представляешь, Светлый, с девушкой погулять невозможно. Кто-нибудь да привяжется. Да, у этого ствол.

Паренек с другой стороны джипа достаточно ловко скользнул вперед и зарядил стрелку в живот. Искать оружие долго не пришлось. Оно выпало само.

Инга взвизгнула от резкого движения.

— Все в порядке. — Мягко успокоил ее, погладив по руке.

— Мы… Это. Все в порядке. Зла не сделаем. — Заверил парень.

— Можно? — Заинтересовался я.

Получив оружие, слегка оттянул затворную раму. Патрона в стволе ожидаемо не было. Кивнув своим мыслям, я вытащил магазин из рукояти и протянул его вместе с «Макаровым» все тому же «братку».

Правила обращения с оружием — наше все. Оружие передается разряженным и с отстегнутым магазином. Конечно, я имею ввиду «обычную» жизнь. Так-то даже на тренировках всякое случается.

— Благодарю.

— Что с этими делаем? — Поинтересовался Светлый.

— Учим. — Спокойно ответил я, кивнув каким-то своим мыслям. — Жизни. Но не до смерти.

— Сделаем, — усмехнулся тот, и указал на тела. — А эти?

— Эти уже ученые.

— Сделаем. — Еще раз кивнул он. — Че-то еще?

— Эммм… — Я оглянулся блондиночку. — Ты знаешь, где находиться ресторан «Ухмылка фугу»?

* * *

«Засада» ожидала нас на выходе.

Расслабившиеся и умиротворенные, мы покинули действительно неплохой рыбный ресторанчик в прекрасном расположении духа.

— Ой! — Негромко воскликнула Инга едва за нами закрылась дверь заведения.

Прямо перед входом плавно притормозил тяжелый и длинный как круизный лайнер внедорожник. Еще парочка автомобилей, остановившихся неподалеку, явно обеспечивали периметр безопасности.

Спутница тут же схватила меня за руку и попыталась оттянуть в сторону.

— Да постой же ты! — Досадливо ответил я.

Свою судьбу надо принимать стойко. Очень уж интересные гербы были на дверцах авто.

Хотя, если честно, мне и самому было интересно, кто же скрывается за темными окнами салона.

Интрига длилась недолго. Охрана молниеносно отворила дверь, выпуская на свет…

— Фуууух… — Протяжно выдохнул я с явным облегчением.

— С дороги!

А охрана уже двинулась вперед, стремясь убрать с пути своей госпожи препятствие ввиде нас.

— Свои.

Одно слово, а «бодигарды» Кареевых тут же словно забыли о нашем присутствии.

Алина шагнула к нам словно королева. Плавно и величественно.

— Ваше!.. — Начала было Инга, но я ее перебил.

— Привет, Алина! — Произнес я с облегчением.

Отчего-то мне очень не хотелось встретиться сейчас с другой Кареевой. Огневка лишь вежливо кивнула:

— Демид и…

— Знакомься, это Инга. — Предложил я.

— Ваше… — Вновь попыталась девушка.

Однако огневка только усмехнулась:

— Не надо этикета, Инга. Алина Кареева. Приятно познакомиться.

Я сжал ладонь растерявшейся спутницы в надежде хотя бы слегка подбодрить ее.

— Мне тоже приятно познакомиться с вами, Алина. — Собралась она.

Огневка окинула внимательным взглядом девушку и «тяжело» вздохнула:

— Так вот на кого ты сестренку мою променял.

Блондиночка вздрогнула.

— Так а зачем мне твоя сестра, — широко ухмыльнулся я. — Она готовить не умеет!

— Твоя правда, Демид. — Согласилась собеседница. — Да ладно, давай уже, жги!

Ага, заметила выражение моего лица. А вопрос у меня действительно есть.

— Это… — Я сделал пальцем круговое движение. — Что вообще такое?

Те еще телохранители окружали представительницу Великого рода. Даже я бы легко спланировал бы ее устранение при такой организации «периметра» и с большой долей вероятности ушел бы живым.

Алина скорчила гримаску.

— Мне тоже не нравится. — Согласилась она. — Но… Этикет и протокол.

Больше вопросов не имею.

— Доброго дня, Алина.

— Увидимся! Сделала ручкой она и продолжила свое «восхождение» к дверям ресторана.

Ах, да!..

— Алина! — Окликнул женщину я и, дождавшись, пока она обернется, негромко сказал. — Спасибо тебе!

Огневка ослепительно улыбнулась.

— Я офицер императорской армии, Демид, — сообщила она. — Забота о личном составе — моя прямая обязанность!

— Ага… Так и понял, — согласился я. — Но все равно спасибо!

Александр Сергеевич Коротков, Григорий Константинович Ромов

Хохот двух здоровых глоток отразился от стен довольно просторного предбанника.

Здесь было все для того, чтобы двое серьезных в прошлом и нынешнем мужчин могли расслабиться: бассейн, купель с холодной водой, комната отдыха с развешанными по стенам пучками сушеных трав, и, конечно, огромный стол, заставленный снедью. Нашлось на ней место и паре «пузырьков» с водочкой. Однако к «беленькой» мужчины пока не притрагивались. Им вполне хватало и отменного холодного пива для поддержания разговора.

— Да Лапа просто сгреб обоих и в окно вышвырнул! — Закончил очередную байку про общих знакомых Ромов. — Ладно хоть этаж третий. Поломались, конечно, но не убились!

— Да уж… — Выдохнул Коротков, расслабляясь. — Витек всегда был резким и сильным.

— Но не мыслитель, нет. — Согласился его собеседник, утирая пенные усы.

— Как там сын мой? — Неожиданно спросил Ромов.

Они не созванивались уже больше двух недель. Нет, он прекрасно понимал слово «надо», но…

— Не знаю. — Коротков смысла врать не видел. — Я другими делами занимался. Но сообщений о нештатных ситуаций не поступало, так что все нормально.