– Ну, я домой. Сообщи, если что-то сдвинется, ладно? И, прошу тебя, не говори ничего родителям – я ведь не пострадала, так что, им вовсе не обязательно знать, что я имею какое-то отношение к этой аварии.

Гай кивнул и тоже встал, чтобы проводить сестру до двери.

– Когда правда раскроется, нам от них крепко влетит, – сказал он, на миг превратившись из сурового полицейского в серьезного долговязого мальчишку, каким Дафна его когда-то знала.

– Думаю, нам достанется от всего Антроповилля, – невесело ответила она.

…Такси уже подъезжало к ее дому, когда на ее коммуникатор пришло сообщение от Триса, которому Дафна неожиданно обрадовалась: после всего произошедшего ей меньше всего хотелось оставаться одной в своей пустой и тихой квартире.

«Привет. Увидел в «новостях» аварию. Это «другие», я уверен. Ты в порядке? Мы можем встретиться?» – писал Трис.

«Привет. В порядке. Буду дома через минуту – приезжай», – без колебаний отправила ему в ответ девушка.

«Я уже тут», – последовало незамедлительное.

Дафна невольно улыбнулась, убирая коммуникатор в сумочку. Выйдя из такси, остановившегося перед ее подъездом, она сразу увидела Триса – он стоял под козырьком у входа, прислонившись плечом к стене и засунув руки в карманы дождевика – высокий, стройный, с разметавшимися по плечам волнами роскошных каштановых волос, и выглядел при этом настолько же безобидно, насколько опасными казались полукровки, с которыми этим вечером столкнулась Дафна.

Заметив ее, Трис выпрямился и шагнул ей навстречу с явно обеспокоенным выражением лица.

– С тобой точно все в порядке? – спросил он вместо приветствия, когда она взбежала вверх по ступеням.

– Точно. – Дафна сняла с головы порядком надоевший ей капюшон и кивком указала на входную дверь, приглашая парня внутрь. – Пойдем – я сварю нам кофе, и мы сможем спокойно поговорить.

Трис было последовал за ней, но, прежде чем войти в ярко освещенный холл, оглянулся и скользнул по окрестностям внимательным взглядом, заставив Дафну внутренне сжаться: теперь она знала, кого может прятать укрытая завесой дождя темнота.

– Их здесь нет, – тихо сказал Трис, без труда разгадавший ее мысли, и это – как и его присутствие рядом – ее странным образом успокоило.

И все же она испытала непередаваемое облегчение, когда створки лифта, наконец, сомкнулись за их спинами, отрезая их от безлюдного холла, внешнего мира и дождя со всеми таящимися в нем опасностями.

1 «Не могу улыбаться без тебя» (англ.).

– Осторожно, не наступи на Фьюри, – сказала Дафна, войдя в прихожую, тут же озарившуюся мягким светом, и указала пальцем на свернувшийся прямо у порога маленький меховой клубок.

При звуке ее голоса клубок развернулся, превратившись в симпатичного зверька с блестящими бусинками глаз, острой мордочкой, украшенной веером длинных усов, и забавным хвостом с пушистой кисточкой на конце. Увидев Триса, застывшего у закрытой двери, непонятное существо вдруг почти по-человечески привстало на задние лапы и настороженно потянуло носом в его сторону.

– Трис, это Фьюри – мой домашний хвайк, или древесная крыса. А это, – обратилась девушка к своему питомцу, – Трис, мой друг. Ну, будьте знакомы.

Трис, совершенно очарованный занятным зверьком, присел на корточки и бесстрашно протянул к нему руку, которую тот, к явному удивлению Дафны, обнюхал с дружелюбным интересом.

– Похоже, ты ему понравился, – хмыкнула она и, сняв с себя дождевик, кивнула на стоящую у стены вешалку: – Раздевайся, проходи. Ванная – дальше по коридору, если хочешь вымыть руки. Я пока займусь кофе.

Она скрылась в глубине полуосвещенной квартиры, и через несколько минут Трис, по пятам сопровождаемый хвайком, отыскал ее в просторной, оформленной в кремовых тонах кухне с таким же, как у Кейры, панорамным окном во всю стену. Пока Дафна хлопотала у кофеварки, он присел на краешек дивана, куда тут же вскарабкался и Фьюри; к тому моменту, когда девушка подошла к столу с чашками в руках, зверек уже восседал на коленях гостя, ласково почесывающего его за ухом.

– Что? – спросил Трис, перехватив странный взгляд Дафны. – Что-то не так?

– Наоборот, – улыбнувшись, она поставила чашки на стол и через минуту присоединила к ним вазочку с печеньем, сахарницу и стеклянный кувшинчик с белой жидкостью внутри.

– Кокосовое молоко, – пояснила девушка, щедро плеснув себе в чашку содержимое кувшинчика. – Попробуй – думаю, тебе понравится.

Трис, конечно, уже знал вкус кофе – Кейра часто его пила, предпочитая крепкий черный – и нашел его не слишком приятным, однако из вежливости послушно добавил в свою чашку кокосового молока. Заметив, что Дафна пьет свой кофе без сахара, тоже от него отказался – и осторожно пригубил получившийся напиток. Тонкий привкус кокоса, оставшийся на языке, ему понравился, и он сделал еще пару глотков, осушив чашку почти наполовину.

– Вкусно, – искренне признался он в ответ на вопросительный взгляд Дафны.

Та кивнула, словно и не ожидала другого ответа, и молча придвинула к нему вазочку с печеньем – лимонным, судя по едва уловимому аромату. Трис поблагодарил ее и взял одно, но до рта донести не успел – Фьюри, неожиданно подскочив, ухватил лакомство острыми, впечатляющего размера резцами и принялся как ни в чем ни бывало пережевывать откушенный кусок, сжав его миниатюрными, так похожими на человеческие, пальчиками.

– Фьюри! – укоризненно воскликнула девушка.

– Ничего страшного, – фыркнув, Трис отдал на растерзание хвайку оставшуюся часть печенья и потянулся к вазочке за другим. – Он, наверное, голоден.

– Он всегда голоден, – проворчала Дафна.

Какое-то время все трое сосредоточенно хрустели печеньем под тихий аккомпанемент дождя за окном. Трис, приникнув губами к своей чашке, украдкой рассматривал Дафну, непринужденно устроившуюся на стуле напротив – ее уложенные легкими волнами волосы, глаза, сегодня особенно яркие благодаря макияжу, хрупкие обнаженные плечи, кажущиеся бронзовыми на фоне белого кружева туники. Маленькая, даже миниатюрная, она так отличалась от статных, неукротимо красивых девушек-гибридов – но, глядя на нее, Трис испытывал волнение, которого никогда не чувствовал рядом с Кейрой. Быть может, все дело было в загадочной связи между ними, о которой говорила Элео, или в необъяснимом ощущении, будто он знал эту девушку в какой-то другой, забытой им жизни – он не мог сказать точно. Понимал лишь одно: ему очень хорошо сидеть рядом с ней, вот так, потягивая из чашки ароматный кофе и слушая, как шелестит где-то далеко, за чертой этого уютного островка света ночной дождь…

С этим диковинным зверьком на коленях.

– Как ты узнал, что причиной той аварии стали «другие»? – наконец, нарушила тишину Дафна. – Тебе опять было… ну, видение?

– Скорее, озарение. – Трис принялся крутить в пальцах опустевшую чашку. – Кейра ушла на работу, а я решил немного посмотреть телевизор. В новостях как раз показывали происшествие на дороге у парка, и я… Это сложно объяснить, но меня будто пронзило: это они! «Другие». И… и я почему-то сразу подумал о тебе. Подумал, что тебе может грозить опасность…