Завтракали, как обедали и ужинали, в большой столовой за общим столом. Отчего-то Игоря все время не отпускало ощущение, что он присутствует на каком-то детском торжестве. Поначалу детвора стеснялась, но потом ребятки сообразили, что новый дядя в доску свой и к нему можно обращаться со своими проблемами.

Мало того, с разрешения мамы Алины он позволял им кататься на своем велосипеде. Правда, только в его присутствии и только в парке. Но даже это было верхом их мечтаний. Н-да. И ведь не одних детей аборигенов, но и землян. Вот ведь какое дело.

Оказывается, все местные дети были из неблагополучных семей. Их в прямом смысле этого слова отлавливали на улицах, в притонах и ночлежках, откуда переправляли сюда. Подбрасывали их всех в паре километров от какого-либо населенного пункта. Но даже несмотря на это, случалось обнаруживать обглоданные детские кости или посиневшие трупы погибших от укуса змеи. Территории-то вроде и заселены, но тем не менее хищники здесь – не такая уж великая редкость. А о змеях и говорить нечего.

– Антон, погоди, – остановил Игорь парня на высоком крыльце.

В быту они называли друг друга по именам. А вот на занятиях и в поле уже переходили на позывные. С радиостанциями у них был полный швах, но Бородину так было привычней. Опять же, мало ли Игорей и Антонов. Кто знает, как оно обернется и в какой ситуации придется драться. А так Шаман и Волк, не надо вслушиваться и стараться опознать голос. Вот и вспомнил он о своем позывном, ну и Волкову долго думать не пришлось. Его с детства Волком называли.

– Да, Игорь Юрьевич.

Угу. Вот еще и это. Ну не мог парень запросто называть Бородина, хоть тресни. На «ты», тут все нормально, но строго по имени-отчеству. А Игорь и не настаивал. К чему переучивать, если перед ним правильный парень с нормальной жизненной позицией и отношением к окружающим.

– Держи, – вложил он ему в ладонь золотой червонец. – Премия за прошлую неделю. Молодцом, Антон. Дуй в «Красные фонари», оттянись по полной и про кабак не забудь. А то света белого не видишь.

– О! Спасибо, Игорь Юрьевич. Теперь хватит.

– Ты о чем, Антон?

– Потом, – возбужденно ответил парень и, сбежав с крыльца, выскочил за калитку.

– А куда Антон убежал? – тут же возникла на крыльце Хана.

Ага, а вот и переросток Лена выглядывает из-за двери, явно навострив ушки при упоминании объекта ее внимания. Эта девчушка тоже с улицы и хлебнуть успела много. Были в ее судьбе и насильник-отчим, и педофил, у которого она полгода жила на даче за еду и кров. По ее словам, дяденька ее не обижал и все у нее было. Ну разве что и он сам по выходным приезжал. Встретить бы этого добренького.

– Дела у него, – неопределенно ответил Игорь.

– Как же?.. Он ведь обещал с нами в парке погулять, – с явным разочарованием произнесла девушка.

– Да брось ты сопли распускать, – вышла-таки на крыльцо Лена. – Антон всю неделю пахал как проклятый, а он здоровый молодой и крепкий мужик, ему разрядка нужна. Вот и убежал… по делам, – хохотнув, закончила вредина.

Впрочем, тут же стушевалась, поймав серьезный и осуждающий взгляд дяди Игоря. Тот ни слова не сказал, но многозначительно покачал головой. Ханна же, поняв, к чему клонит мелкая язва, тут же покрылась краской стыда и, заполошно поправляя и без того аккуратно забранные в косу волосы, поспешила скрыться в доме.

– Довольна? – вздохнув, поинтересовался Игорь.

– А что она прямо как маленькая? – ковыряя носком туфельки в полу и сосредоточенно что-то там рассматривая, пробурчала девочка.

– Дуреха, – взъерошив ей волосы и прижав ее головку к своей груди, с усмешкой произнес Игорь. – А какие же вы еще, если не маленькие. Было дело, пришлось хлебнуть каши из взрослой чаши. Ну и как, сильно тебе понравилось? Ну, чего молчишь?

– А что там должно было понравиться, – фыркнула Лена.

– Верно. Так радуйся, что на смену тем двум уродам на твоем пути появилась Алина Витальевна и вернула тебе детство. А ты все спешишь, торопишься. И гадости сестре говоришь.

– Она мне не сестра.

– Все вы тут сестры и братья. Думаешь, не знаю, как ты за ребят заступалась в школе и дралась с мальчишками? Будь они чужими, ты бы себя так не вела, – отстраняя девчонку от себя и придавая направление к двери в дом, возразил Игорь. – Давай, помоги младшим собраться. У нас вроде как парк по плану. Если Алина Витальевна не передумала.

– Не, она не передумает. И уж тем более если вы скоро отправляетесь в путь, – авторитетно заявила девочка.

Игорь не без удовольствия отметил для себя одну немаловажную деталь. На его объятия Лена ответила тем же. И при этом руки ее покоились не на его заднице, а на поясе. Прогресс, однако. А то бывали пару раз прецеденты, ввергавшие его в краску гнева и стыда.

В первый раз приложил-таки тут же сорванной крапивой. Решил – все, отношения с Михайловой порваны в клочья. Даже подумывал о сборе чемоданов. Но обошлось. Девчушка надулась, как мышь на крупу, слово через губу не выплюнет. Ходила букой весь вечер. Алина Витальевна не могла этого не заметить и задала вопрос в лоб. Врать не хотелось. Рассказал. Хозяйка дома подумала-подумала и сделала последнее, ни разу не китайское предупреждение.

До парка всего-то тысяча шагов. Это они на спор с ребятами считали. Так что дошли довольно быстро. При этом ребята по очереди, без разбора полов, главное – умение ездить, кружили вокруг остальных на велосипеде. В парке раздолья стало чуть больше. Но опять же в пределах видимости. Условие Михайловой, которая все опасалась, что дети сломают дорогую игрушку.

Добрались до облюбованной ими в прошлое воскресенье беседки, оказавшейся свободной. И без лишних раздумий оккупировали ее. На столе тут же оказались две корзинки с нехитрой снедью. Подумаешь, они тут до обеда. Это ни о чем не говорит. Дети. На природе аппетит разыграется так, что все сметут, еще и пообедают.

– Опа. Здравствуй, попа, Новый год, – неожиданно выдал Бородин.

– Игорь Юрьевич! – возмутилась Михайлова.

– Упс. Простите, Алина Витальевна. Просто… Я этому обормоту премию, а он вон что учудил.

А и то. Здоровый, крепкий парень с нормальными потребностями организма. Пошел и где-то велик прикупил. Разъездной транспорт ему, вишь ли, потребовался. Вот срочно, дальше некуда. Стоп. А что это за велик такой странный? Хм. Чем-то знакомым из детства пахнуло. Совдеповским. Хотя-а-а…

– Антон, это что за агрегат такой? – не удержался он от вопроса, едва только парень подкатил к беседке.

– Сейчас, Игорь Юрьевич. Ваня, принимай аппарат. Прокатись сам, примерься и тогда уж начинай учить Андура, Ингвара и Алтана. Уразумел? – быстро подгоняя седло и руль под мальца, распорядился Волков.

– Понял, дядя Антон, – возбужденно отозвался малец лет двенадцати.

Вот так. Для всех Волков – дядя Антон, для Лены и Ханы как для самых старших – Антон Ильич. И никаких гвоздей. У Михайловой не забалуешь. Раздав указания, парень поднялся в беседку и с довольной улыбкой уселся напротив старших. Мол, пытайте, я готовый.