– А это реально? – Игорь с сомнением посмотрел на сваху.

– Реально. Не скажу, что просто. И кататься придется далеко. Но реально.

– Ничего, прокатимся, – бодро произнес Игорь и поднялся со стула. – Тогда я прямиком домой. Надеюсь, Александр свет Борисович уже освободился и мы сможем навестить Тульского. Бог весть каких там обязательств он успел нахвататься. А так, по блату, глядишь, и вне очереди сладит.

– А потом забирайте вещи и добро пожаловать, – согласилась Алина и тут же спохватилась: – Да, чуть не забыла. Игорь Юрьевич, у меня две девочки. Хана, из аборигенок, по местным меркам, уже невеста. Но до восемнадцати лет местные женихи обойдутся и без нее. И Лена, эта – переросток, хотя ей всего лишь тринадцать.

– Алина Витальевна, вы за кого меня принимаете?

– На ваше счастье, за нормального человека. Просто прошу быть поаккуратнее и не вскружить девчонкам головы. Всячески подчеркивайте, что они просто девчушки, никаких обращений на «ты», только на «вы» или по имени-отчеству. В крайнем случае «дядя Игорь». Лучше второе.

– Почему?

– Потому что дядя ассоциируется с родней, а в родню влюбляться дурно.

– А-а-а, понял. Буду дядей. Да мне не впервой с детьми возиться, и с девочками в том числе, – заверил Игорь.

– Знаю. Александр Борисович рассказывал. Иначе ноги вашей в этом доме не было бы, – вполне серьезно ответила девушка.

Известие о переезде Игоря Александр воспринял негативно. И это еще мягко сказано – едва не обиделся. Пришлось рассказать все как есть, чем вверг товарища в краску. А что тут возразишь? Правда, он попытался убедить, что больше ни в жисть. Но Игорь только покрутил пальцем у виска, мол, окстись, дружище, живи полной жизнью и не забивай свою голову разной бредятиной. Словом, договорились.

Потом перешли к деловому разговору. Александр, выслушав просьбу Игоря, тут же выказал готовность помочь. Мало того, он и без того собирался навестить Тульского, чтобы оговорить с ним проект будущего автомобиля. Оказывается, они уже успели обсудить таковой с Михайловой.

Игорю стало откровенно интересно, что это там заказала Алина Витальевна. Он так и видел весь из себя красивый фаэтон, изукрашенный и сверкающий на солнце медяшками. И отчего-то обязательно розового цвета. Ну а какое еще авто должна заказать девушка?

Н-да. Ну в принципе не сказать, что он ошибся во всем. Как выяснилось, Михайлова хорошо рисовала, а потому смогла детально показать, чего именно и как она хочет. Итак, это должна была быть грузопассажирская версия на базе грузовой повозки, с уже привычной компоновкой. Впереди широкое сиденье водителя, сзади напротив друг друга – пассажирские. Разве что в прежней версии водительское сиденье было выше, а теперь находится на одном уровне.

Позади все так же машинно-котельный отсек, далее прирос небольшой деревянный кузов с бортами высотой сантиметров пятьдесят и в длину метра два, не больше. Ну и колесная база, ясное дело, отступила назад, а мост соединяется с маховиком посредством более длинного кардана.

Ну да с этим все понятно. Технические, так сказать, моменты. А вот дальше пошли излишества. Такие, как четыре фонаря весьма изящной формы, которые Игорь наблюдал на некоторых частных экипажах. Похоже, понты будут сопровождать человека даже на краю бездны, да, пожалуй, и за краем.

Так вот, эта вычурность должна была появиться на его автомобиле. Причем в количестве четырех штук. Мало того, судя по рисунку и пояснительным надписям, добавилось множество латунных деталей, причем не несущих никакой иной нагрузки, кроме декоративной. Сиденья должны были быть изготовлены из кожи, что крайне непрактично при длительных путешествиях. Складывающаяся крыша тоже кожаная. И ведь это вело к неизменному удорожанию автомобиля.

– Хм. Во всем этом натюрморте я лично вижу только один положительный момент, – покачав головой, заявил Игорь.

– И какой же? – поинтересовался Александр.

– Она все же выбрала грузовой вариант, а не легковой.

– Ну, с учетом того, что вашими пассажирками будут невесты, ничего удивительного. Возьми мою Ганку. Она получила полный карт-бланш на меблировку дома и наполнение собственного гардероба. Ее приданое мы таки разместили в авто и привезли сюда. А она все сокрушается по поводу сундука, оставшегося в родительском доме. Алина Витальевна прекрасно знает свой контингент, вот и думает об их приданом.

– Это точно. Но остальное-то зачем? Тут излишеств рублей на сто, никак не меньше.

– Куда больше, – поправил его Александр. – Но она по-своему права. Богатый и нарядный экипаж способствует созданию положительного имиджа в глазах аборигенов. А значит, упрощает вашу охоту.

– Охоту? – вздернул бровь Игорь.

– Ну не нравится тебе слово «охота», назови рыбалкой. Суть-то от этого не меняется.

– Не меняется, – вынужден был согласиться он. – Ладно, убедил. Поехали заказывать авто, как того хотела Алина Витальевна. Хоть во что выльется-то?

– Это не ко мне. Васильевича трясти надо.

В мастерскую отправились на автомобиле. Правда, предварительно пришлось запустить газогенератор да обождать, пока наберется нужное давление газа. Зато потом побежали очень даже резво, поднимая за собой столб пыли.

Хм. Вообще-то это они зря. С одного из подворий им вслед полетела длинная тирада из непечатных слов. А и то. Во дворе висело выстиранное белье. И что-то подсказывало Игорю, что хозяйке теперь придется перестирывать.

Все, кто посообразительнее, уже убрали свои бельевые веревки за дома. Оно и трусами на всю улицу не светишь, и пыли поменьше. Ее ведь и конные экипажи исправно поднимают. Во дворах же и у заборов посадили те же кусты сирени или виноградные лозы. Хоть какая-то защита. Оно лучше бы глухой высокий забор, но князюшка не велит. Вот и выкручивается народ как может.

До промзоны было недалеко. Так что домчали быстро. Хотя и сбросили скорость, чтобы больше не призывать проклятия на свою голову. Жизнь и без того веселая, так чего еще усугублять.

Признаться, помня слова Александра о запуске мастерской только к сентябрю, Игорь ожидал увидеть куда более безрадостную картину. Но, как оказалось, все не так страшно. Здание мастерской, все той же саманно-каркасной постройки, уже стояло. Черепичная крыша в наличии. Только нет ни окон, ни дверей. Хотя работы по установке и монтажу оборудования ведутся полным ходом.

– А что это здание пустыми глазницами светит? – все же поинтересовался Игорь.

– Так саман же. Ему высохнуть нужно. А солнце и сквозняки – лучшие в том помощники. Вот просохнет все, тогда и застеклят и двери поставят. Станки же устанавливают по мере готовности. Главное, чтобы не под дождем, а так ничего им не сделается, тем более под слоем смазки.

– А Тульский, значит, охраняет все это хозяйство.

– Охрану уже наняли. Да собака с пятью щенками во дворе. Словом, есть кому охранять и без Васильевича. Но стройку он контролирует лично. Основные-то деньги и кредит мои, но и его сбережения все сюда ушли. Так что заинтересован не меньше меня, а пожалуй, так и больше. Я ведь все одно при своем заработке останусь. Потеряю только деньги. Его убытки будут куда существеннее.