— Дим, извини, — она отстранилась и подошла к Крылову, который сидел на кушетке, обхватив себя руками и опустив голову.

Илона присела рядом и осторожно приобняла его за дрожащие плечи.

— Николай Петрович, — тихо позвала она его. — Как вы себя чувствуете?

Он медленно поднял голову и посмотрел на девушку красными воспаленными глазами.

— Илона Сергеевна, как… Как я могу себя чувствовать? Просто хочу, чтобы все поскорее закончилось, — с трудом проговорил он. — Зачем мне жить после этого? Кому я нужен? Думал, что Надежда искренна со мной, а видишь, как получилось.

— Не говорите так! — возразила Илона. — Вы мне нужны. Всем нам, вашим коллегам с кафедры! Мы вас очень любим и ценим. Вы столько добра сделали для нас. Пожалуйста… Нужно держаться до последнего!

Но он в ответ лишь неровно вздохнул, слабо мотнул головой и отвернулся.

— Так, — решительно произнес наблюдавший за ними Дима. — Надо что-то делать!

Илона в изумлении подняла на него глаза, но он ответил кивком головы на ее вопросительный взгляд. Дима проследовал туда, где под самым потолком висела сплит-система, состоящая из прямоугольного металлического корпуса и помещенных в него трех вентиляторов под защитными решетками, нагнетающих в бункер холодный воздух.

Илона видела подобные установки, но никогда не думала, что однажды ей придется на себе испытать их разрушительное действие.

Блогер несколько секунд внимательно рассматривал вентиляторы, а затем, задумчиво потерев подбородок, посмотрел на систему снизу, заглянул с обеих сторон.

— Это источник всех наших бед! — наконец, произнес он. — Надо его сломать!

— Каким образом? — Илона шагнула к нему и встала рядом, тоже взирая на аппарат.

— Пока не знаю, — Дима оглянулся по сторонам в поисках чего-нибудь, что, по его мнению, помогло бы решить поставленную задачу.

Крылов медленно повернул голову и тоже посмотрел на установку. Илона про себя обрадовалась, что Николай Петрович все же не оставался абсолютно безучастным к происходящему. Значит, какая-то надежда все же была! Он все еще хотел жить.

— Вряд ли удастся перебить источник питания, — он указал на идущую к стене черную металлическую трубку, в которой, по всей видимости, находились провода.

— Да, — Дима согласно кивнул. — Тут нужно другое. Стоит попробовать остановить вентиляторы. Эх, жаль, они забрали у меня обломок ножа! Запихнули бы его между решеток и сломали лопасти.

— А что еще можно туда засунуть? — спросила Илона. — У нас нет ничего.

Дима приблизился к койке, на которой сидел профессор.

— Извините, вы не могли бы ненадолго одолжить мне это? Просто больше здесь не на что встать.

Крылов медленно поднялся, а Дима придвинул кушетку к стене, над которой висела сплит-система, и, скинув на пол простыню, забрался так, чтобы лучше рассмотреть установку.

— Черт! Тут гораздо холоднее, чем внизу! — посетовал Дима, едва лицо оказалось прямо напротив дующих вентиляторов. — Посмотрим… Слушайте, расстояние между прутьями решеток довольно большое! Если бы были сетки, как у обычных кондеев, тогда плохо. А здесь прутья идут параллельно, и в промежутки между ними вполне влезет палец!

— Надеюсь, ты не собираешься его туда пихать! — испугалась Илона, представив кровавые брызги, летящие во все стороны.

— Нет, конечно. Пальцы мне еще пригодятся, — заверил ее Масленников.

Тем временем Крылов поднял с пола валяющуюся простынь и протянул ее Диме.

— Попробуй это.

— Хорошая идея! Спасибо! — Дима взял и, продолжая балансировать на кушетке, разорвал ее на несколько лоскутков. — Так будет удобнее, — пояснил он.

Илона и Николай Петрович наблюдали за тем, как Дима медленно и осторожно, стараясь не повредить пальцы, просовывает кусок материи между решеткой, пытаясь остановить движущиеся лопасти.

— Есть! — довольно воскликнул он, когда одна из лопастей зацепила лоскуток и принялась его наматывать на всю вращающуюся конструкцию.

Покряхтев немного, вентилятор заглох.

— Дайте мне только выбраться отсюда, и я начну вести кружок «Юный техник», — самодовольно хмыкнув, Дима принялся за следующий механизм.

Илона хотела было напомнить ему про способности так же взламывать двери, но передумала. Сейчас не до этого. Только бы у него все получилось!

— Черт! — вскрикнув, Дима резко одернул руку и принялся трясти ею в воздухе. — Чуть без пальца не остался!

— Осторожнее, пожалуйста, — сложив ладони у груди, попросила Илона.

Выдохнув, Дима вновь сосредоточенно принялся проталкивать ткань внутрь корпуса, шепча, словно заклинание: «Ну, давай же, давай!..»

Вскоре и второй вентилятор оказался обездвижен. Переведя дыхание, Дима потряс руками, чтобы взяться за третий.

— Остановим этот, и адская машина хотя бы перестанет нас морозить, — проговорил он. — А потом будем думать, что делать дальше.

То ли от усталости, то ли от холода, то ли от перенапряжения пальцы отказывались работать. Илона видела, как рука Димы то и дело срывается, а движения становятся все менее точными и аккуратными. «Только бы не травмировался!» — переживала она про себя.

— Всё! — победно провозгласил Дима, спрыгивая с кушетки на пол, едва остановился последний вентилятор. — Слышите, как тихо стало?

И действительно, исчез этот противный, раздражающий гул. Поток ледяного воздуха прекратился, хотя в помещении все равно стоял дикий холод. Настолько сильный, что даже при выключенной системе терпеть это было совершенно невыносимо.

— И что же дальше? — задал резонный вопрос Крылов, вновь опускаясь на кушетку: все же стоять на бетонном полу в одних носках крайне неприятно.

— Пока не знаю, — ответил Дима, пожимая плечами. — Я сделал все, что мог.

— Ты молодец, парень, — похвалил его Крылов. — Сколько в тебе силы!..

Дима лишь слабо улыбнулся в ответ, затем посмотрел на Илону и притянул к себе. Вместе они опустились на пол и прижались к стене.

— Иди сюда, так теплее, — прошептал он, вновь заключая ее в объятия.

Она охотно прильнула к нему и прикрыла глаза. Хотелось спать.

Как там Кристина, снова подумала Илона. Звонила ли она ей сегодня? Писала? Начала ли переживать, что мама долго не отвечает? А что с работой? Студенты будут ее ждать, а Ларе придется лихорадочно искать ей замену. А Москва? Как же Москва? С Кристиной на Новый год… Каток на Красной площади. Бой курантов… Бом… Бом… Бом… Двенадцать раз! Нужно успеть загадать желание!.. С Новым годом! С Новым счастьем!.. Бом… Бом…

Нужно было одеться потеплее на каток. Почему она мерзнет? Наверное, надела легкую куртку вместо пуховика, думая, что в движении станет жарко…

— Эй, Илона, не спи! Нельзя спать! — Дима настойчиво теребил ее за плечо.

Она открыла глаза и непонимающе посмотрела на него. Черт! Они все еще в этом проклятом бункере… Почему же так клонит в сон?

Веки сами опустились… Она на катке, грациозно скользит, чуть раскинув для равновесия руки… А вот и Кристина! Почему она в одном свитере?