– Да. И ты всегда возвращаешься на то самое место, где был в прошлый раз. Чаще всего это твоя кровать, поскольку переключение обычно происходит в полночь.

Лаура снова кивнула.

– Ну да, это я уже заметила. Но ты перевёл тему. Какую тайну ты пытаешься разгадать?

Северин на мгновение замолчал.

– Пообещай сначала, что ты никому не расскажешь о том, что увидишь сегодня ночью, – тихо сказал он, глядя Лауре в глаза.

Лаура нахмурилась. С чего это она должна давать какие-то обещания совершенно незнакомому мальчику? Кто знает, что он ей вообще покажет?

– Ты требуешь слишком много. Я же тебя почти не знаю.

– Ладно. Доверять так доверять, – Серверин откашлялся. – Ты уже наверняка не раз задавалась вопросом, зачем этот мир существует и почему ты оказалась в нём.

– Я только знаю, что это как-то связано с золотыми карманными часами, которые я нашла у папы в шкафу.

– Да, конечно, часы – это ключ к этому миру. Но зачем он вообще был создан? Мне кажется, я кое-что нашёл… Идём!

Северин развернулся и направился в ту сторону, откуда он пришёл. Лаура последовала за ним.

Они шли вдоль берега. Сначала пейзаж оставался неизменным: слева журчала подземная река, с правой стороны возвышалась каменная стена, на которой Лаура время от времени замечала тёмные отверстия. Один раз это была маленькая арка, забраться в которую можно было лишь ползком. Другое отверстие имело форму круга. Всё это выглядит довольно зловещим, подумала она. Тёмные пятна на потолке оказались летучими мышами. Они иногда внезапно срывались со своих мест и стремительными зигзагами носились вокруг неё. Лаура испуганно втягивала голову в плечи. И хоть их крылья ни разу не касались её, чувствовала она себя крайне неуютно.

Куда же Северин её вёл?

Внезапно мальчик остановился и принялся ощупывать стену.

– Вот тут, кажется, что-то есть…

Не успела она спросить, что он имеет в виду, как за стеной раздался дребезжащий звук. Похоже, Северин запустил какой-то потайной механизм, так как стена раздвинулась, и на этом месте появился узкий проход.

– Туда? – дрожащим голосом прошептала Лаура. Её почти тошнило от страха.

– Да, – Северин решительно шагнул вперёд.

Лаура направила фонарик в проход, освещая ему дорогу и стараясь не думать о том, что батарейка её телефона может сесть в любой момент.

– Что именно ты ищешь?

– Я ищу создателя этого мира…

– Создателя? – повторила Лаура. У неё пересохло во рту. – Ты имеешь в виду…

– Нет! Я не имел в виду бога. Я имел в виду того, кто создал мир восьмого дня, – Северин повернулся к ней и улыбнулся. – Того гения, которому, похоже, удалось постичь тайну времени. Как правило, время движется лишь в одну сторону, точнее, только вперёд. Но знаменитый физик Эйнштейн доказал, что время и пространство – это два взаимосвязанных фактора и что в разных местах время идёт с разной скоростью. Люди издавна мечтали путешествовать во времени, увидеть прошлое и будущее, повернуть события вспять…

– Как в фильме «Назад в будущее», – прошептала Лаура. – Я видела все три фильма.

Она была единственной в классе, кто смотрел эти фильмы. Остальные даже и не слышали о них. Правда, это неудивительно, ведь эти фильмы были сняты в 80-е годы прошлого столетия. Но Лауре повезло – у папы ещё сохранился старый DVD-плеер и вся коллекция старых дисков.

– Ты полагаешь, что кому-то на самом деле удалось создать машину времени? – взволнованно спросила она.

– Насчёт этого я не уверен, но кому-то явно удалось растянуть время настолько, чтобы между воскресеньем и понедельником возникло место для ещё одного дня, – ответил Северин. Глаза его горели от восторга. – И из этого лишнего дня он создал совершенно особенный мир, в который вложил всю свою фантазию.

Лаура знала, что есть компьютерные игры, где можно создавать города или даже страны. Оливия как-то раз принесла ей такую игру, там можно было создать конюшню. Девочки провели тогда бесчисленное количество часов, выдумывая новые породы лошадей и вкладывая в них всё своё богатое воображение. Лаура до сих пор помнила своего белого жеребца Карузо, который не только был быстрым как молния, но ещё и справедливым. Он боролся против всех плохих людей. Например, против злого торговца лошадьми, который мучил и морил голодом своих животных. И ему всегда удавалось победить. Любимую лошадку Оливии звали Аннабель, это была золотисто-рыжая кобылка. И у Карузо с Аннабель только-только родился малыш… как игра сломалась.

Но ведь это была игра! Однако Лаура при всём желании не могла себе представить, как простой человек может создать целый мир! Мир, в котором всё настоящее, всё можно потрогать! На это даже её воображения не хватало. Как ему, к примеру, удалось создать настоящие джунгли, настоящий замок, настоящий парк? Да и всё, что было вокруг? А что с людьми, которые жили в этом мире? Они реальные или лишь плод фантазии создателя?

Лаура остановилась как вкопанная и пристально посмотрела на мальчика.

– А ты вообще человек, Северин?

Северин расхохотался.

– Конечно! А кем я, по-твоему, должен быть?

– Возможно, частью этого воображаемого мира?

– Я настолько же реален, как и ты! Можешь в этом убедиться.

– Убедиться? Как? – Лаура вопросительно посмотрела на него.

– Например, можешь меня потрогать, – он всё ещё улыбался.

Лаура разочарованно покачала головой.

– Нет. Я же могу прикоснуться и к этой стене, и к растениям в парке. И они кажутся реальными. Но ведь это не так? Так что это не доказательство!

– Тогда, я боюсь, тебе придётся поверить мне на слово, – лицо Северина стало серьёзным.

Лаура задумчиво посмотрела на него.

– Я учусь в той же школе, что и ты, – продолжил Северин. – И я знаком с твоей подругой Оливией.

Лаура вздрогнула. Ну и ну! Вот так совпадение! Это действительно тот самый Северин, в которого по уши влюблена Оливия!

Интересно, какая реакция последовала бы от Оливии, если бы Лаура рассказала ей, что встретила её Северина в том мире, в который ей самой вход закрыт? Или, может, Оливия тут ещё появится?

В голове у Лауры гудело, вопросы множились с невероятной скоростью. Но теперь она хотя бы была уверена, что Северин настоящий. Такой же настоящий, как и она сама. Как Анук, как Мерле, как Ширин…

– А как ты попал в мир восьмого дня? – теперь ей хотелось узнать о нём как можно больше.

– Разумеется, тоже с помощью карманных часов, – Северин коротко засмеялся. – Однажды я обнаружил в своём шкафчике посылку. Без адреса отправителя. Я вскрыл её, чтобы узнать, для кого она была предназначена.