— Рад тебя видеть, Ева. — Адам протянул мне руку, помогая подняться.

— Ты не давал знать о себе три дня, — напомнила я, разозлившись на то, что он был совершенно спокоен, в то время как я сходила с ума.

— Был занят, — пояснил он с улыбкой.

— Знаешь, это тебе надо подружку с Альтара вытащить, — грубо напомнила я, забирая свою руку, которую Адам продолжал удерживать.

— А тебе нужно спрятаться от всего мира, — парировал он.

— Ничья, — пробормотала я, с интересом разглядывая мужчину.

В этот раз он выглядел иначе. Черные спортивные брюки с множеством карманов, высокие грубые ботинки и темно-серая футболка. Да и шевелюра была приведена в порядок, так что Адам больше не походил на того обросшего хиппи, который пригласил меня танцевать на Гаретоне.

— Идешь на попятную?

— Хочу конкретики, — поправила его я и нахмурилась.

— Не надо нервничать, — мягко сказал Адам, снова взял меня за руку и притянул к себе. — Мы в одной лодке, так что не нужно ее раскачивать.

— Мне нужна информация. Сколько можно держать меня в неведении? — Я снова начала злиться. — Да что у вас у всех за манера такая? Толком ничего не говорите, шантажируете, маскируя это все под видом сделки, используете и наслаждаетесь моим безвыходным положением.

— Позволь напомнить, ты сама искала меня.

— Я искала защиты и готова была за это заплатить, но как бы цена не оказалась слишком высокой.

— Ева, ты замечательная девушка. Встреться мы при других обстоятельствах, все было бы иначе, но так сошлись звезды, что сейчас только ты способна помочь мне решить одну проблему. Выбирая между той, кто для меня дороже жизни, и тобой, как бы сильно ты мне ни нравилась, я выбираю ее. Прости.

— О чем тут говорить, — с грустью усмехнулась я и добавила еле слышно: — Я уже даже смирилась, что никому не нужна я сама. Все мужчины, которые встречались мне, лишь использовали меня так или иначе.

— Может, ты просто выбирала не тех мужчин?

— Это не твое дело, — грубо оборвала его, отступая на шаг и скрестив руки на груди, проклиная себя за приступ откровенности. — Говори, что мне делать.

— На Альтаре тебе нужно будет добраться вот до этого поселения. — Адам активировал голоэкран с картой, на которой я в ужасе узнала местность, откуда в тот раз еле унесла ноги. — Мой человек тебе поможет, но туда, где держат Ри, ему доступ закрыт.

— Только не говори, что она в Ас-Диторане, — простонала я, теперь рассматривая изображение красивой девушки-шатенки.

— Она там, — подтвердил Адам.

— Почему ты сам не отправишься за ней? — задала резонный вопрос.

— Потому что в таком случае мое появление на Альтаре произведет много шума, — поморщился он.

— Да уж, — усмехнулась я. — Прекрасный пример мужского поступка. А Марек говорил, что тебе под силу спрятать меня от Алекса и Си Льета. Сейчас я в этом глубоко сомневаюсь. Впрочем, квартиру он мою оттяпал… Ладно, просто предоставь мне чистые документы в конце дела. Я попробую вытащить твою девушку, раз уж окажусь на Альтаре, даже только потому, что на собственном опыте знаю, какие психи там обитают. Говори, что к чему, и мы расстанемся. Не хочу задерживаться дольше, чем того требует дело.

— Ри содержат на территории храмового комплекса, — спокойно пояснил Адам, никак не отреагировав на то, что я по большому счету назвала его трусом и слабаком. — Но где именно, я не знаю.

— Он большой, — пробормотала я, припоминая свой визит туда. Вскинула голову, пристально посмотрела на Адама и поинтересовалась: — Зачем она вообще туда поперлась? На Альтаре не место иноземкам. Их там, знаешь ли, могут в жертву принести.

— Думаешь зацепить меня? — неожиданно зло спросил Адам, и я невольно поежилась. — Не самое разумное твое решение.

Только что передо мной стояло недоразумение, которое отчаянно хотелось смешать с грязью из-за решения использовать попавшую в переплет девчонку, хотя сам он, будучи бугаем, оставался в стороне. И вот впечатление изменилось в момент. Слабак исчез, а передо мной оказался опасный хищник. Я машинально отступила на пару шагов, увеличивая дистанцию между нами. Далекие звезды! Если учесть, что я уже наговорила… Надо было сдержать себя, не показать, что я на самом деле чувствую, но эмоции зашкаливали настолько, что у меня не получилось вовремя заткнуться и промолчать. А ведь это мое будущее! Мои планы, страхи, ожидания… Чувствую, выйдет мне это боком.

Я окончательно поникла, смутилась и отвернулась в сторону.

— Я не хотела…

— Хотела, — перебил он меня. — И тебе это почти удалось. Но оставим это. Где тебя искать на Альтаре?

— Пока не знаю. Алекс еще не сообщал подробности.

— Ты так безоглядно веришь ему, — покачал головой Адам. — А ведь это из-за него Ри попала в заварушку.

— Что?

В состоянии шока я уставилась на Адама, но он отвернулся в сторону и промолчал. Было видно, как напряглись скулы на лице, а руки сжались в кулаки. Еще одна любовница Алекса, которую он увел у синеглазого? Теперь понятно, почему Адам на дух не переваривает моего напарника. За такое и убить можно. Одно ясно, несмотря на то что дарканианец увел у него девушку, он все же хочет помочь ей и вытащить с Альтара. И плевать, что чужими руками, ведь помогает же. Значит, до сих пор любит и желает вернуть. Очевидно, он потом не будет использовать ее в своих делах…

— Неважно, — процедил он. — Скоро она вернется ко мне и забудет про Реара навсегда.

— Я помогу тебе, — тихо сказала я. — Но мне нужна информация. Не могу лезть туда, как слепой котенок. В прошлый раз я еле унесла оттуда ноги.

— Все, что я смог узнать, — ее содержат там, причем неясна причина. Она то ли пленница, то ли заложница, то ли еще кто. Одно понятно, Ри не покидает территорию храмового комплекса, но по крайней мере жива и здорова.

— Это и правда главное, — согласилась я, когда картинка произошедшего на Альтаре в тот раз вновь всплыла в памяти.

Я провела в поселении, куда меня сейчас просил отправиться Адам, а в тот раз запихал Алекс, несколько дней. Сначала таилась, стараясь не привлекать к себе внимания, чтобы найти возможность попасть в Храм. Потом мне это удалось… Но лучше не вспоминать то, что я увидела за эти дни. На Альтаре, несмотря на весь технический прогресс, особенно последние десятилетия с момента прихода туда Корпорации, жили по феодальным порядкам со всеми вытекающими. Я очень надеялась, что, как служащая Корпорации, пусть и поддельная, а также представительница влиятельной семьи, буду защищена этим своеобразным иммунитетом, хотя подозревала, что он будет действовать далеко не везде. За последние два дня я серьезно подошла к информационной осведомленности и отчетливо понимала, просто не будет. Я снова окажусь среди чужих, но если в первый раз я с легкостью отмахнулась от возможных сложностей, то теперь знала, на что подписалась. А что мне оставалось? Выбора нет. Буду надеяться на удачу и постараюсь быть осторожной.