— Ты слишком высоко поднимаешься, — заметил Алекс, подходя ближе и кладя руку мне на поясницу. — Мах хороший, но для лучшего эффекта ты должна замирать в положении, горизонтальном полу.

— Иди к черту, — прошипела я.

— Это у нас вместо «доброго утра»? — усмехнулся он, скользнув рукой вверх.

— Точно, — выдохнула я, ощущая, что слишком сильно реагирую на такое, казалось бы, невинное движение. — Руку убери!

— А волшебное слово?

— Чтоб ты сдох!

— Очаровательно, — протянул он, но руку убрал и тут же резко распорядился: — Дуй на кушетку.

— Я уже закончила на сегодня, — сообщила я, слезая с тренажера и пару раз прогибаясь. — Твои услуги не требуются.

— Это я буду решать. Ева, не выводи меня из себя и не заставляй применять силу. Мне не нужны проблемы на Альтаре, потому что ты боишься своих чувств.

— Алекс, ты сейчас о чем?

— Ты до сих пор неравнодушна ко мне, — улыбнулся он. — Но так старательно убеждаешь нас обоих в обратном, что это выглядит забавно.

— У тебя галлюцинации. Зрение проверь.

— Я предупреждал, — спокойно сказал он, а в следующее мгновение подхватил меня на руки. Еще через несколько секунд я уже лежала на массажном столе.

— Отпусти!

— Прекрасно, — пробормотал он, исследуя мою спину и не обращая внимания на недовольные крики. — Но обрати внимание на левую сторону. Ты правша, поэтому и нагрузка на эту сторону слабее…

Я развернулась на скамье, стараясь избавиться от Алекса, но в итоге вышло все довольно двусмысленно. Я оказалась на спине, дарканианец нависал сверху, а его ладони накрыли грудь…

— Руки убрал! — рявкнула я, когда справилась с потрясением.

— А если нет? — подмигнул он, но ладони переместились на плечи, фиксируя тело.

— Что стало с девушками? — резко спросила я, пытаясь неожиданным вопросом выбить его из колеи.

— С кем? — удивился он, но позу не поменял, а значит, воспользоваться излюбленным в последнее время приемом не получится. Что ж, было глупо надеяться, что он резко впадет в состояние ступора, растеряется и отпрянет.

— С теми, кого взяли на Альтаре, — уточнила я. — И не ври мне, все равно узнаю правду у Ари.

— Двух, после того как их взяли, вытащил и доставил туда, куда попросили, — ровно ответил Реар. — А еще две изъявили желание остаться на планете.

— Я тебе не верю.

— Спроси у Ари. Они живы, здоровы, богаты и вполне счастливы, — пожал плечами Алекс, окинул меня жадным взглядом и лениво провел одной рукой по груди, отчего у меня в глазах потемнело.

— Убери руки, — вновь повторила я, почему-то поверив Алексу насчет девушек.

— Ева, — мурлыкнул дарканианец, — это нереально. Ты меня с ума сводишь…

— Кто-то клялся, что будет относиться ко мне как к напарнику, — напомнила я, изо всех сил борясь с собой.

— Ева, — от вкрадчивого голоса захотелось удавиться или как минимум закрыть уши. — Я держу свое слово и именно так к тебе сейчас и отношусь. Если бы все было иначе, то я сделал бы так…

Алекс поменял положение, нагнувшись и давая ощутить тяжесть своего тела. Я сглотнула, чувствуя, как одна рука переместилась на живот, а пальцы обрисовали ложбинку пупка и погладили чуть ниже, в то время как вторая нежно ласкала шею.

— Как видишь, совсем не обязательно касаться груди или губ, чтобы пробудить желание. И неважно, какие чувства владеют партнером в этот момент. Страсть способна сметать все на своем пути.

— В том, что у тебя огромный опыт, я даже не сомневаюсь, — скривилась я, чувствуя, что тело трясет, словно в ознобе. — Такой послужной список. Ты хоть количество своих баб помнишь или перестал считать после первой сотни?

— Ева, — угрожающе произнес Алекс.

— Так вот, — я старалась не думать, что мне может быть за такую откровенность, — может, кому-то и нужен такой опытный во всех отношениях мужчина, но меня секонд-хенд никогда не привлекал. Прости, я довольно брезглива.

— Ева!

— Напарники, Алекс, — напомнила я, чувствуя, что еще секунда — и сердце взорвется вместе с мозгом. — Только напарники. Ты согласился со мной на Гаретоне и принес клятву.

— До окончания дела на Альтаре. Затем я предъявлю тебе счет, — почти прорычал он, еле сдерживаясь от бешенства, судя по черным глазам.

— Вычти из него то, что должен мне! — ткнула его пальцем в грудь. — И не забудь выплатить остаток!

— Знаешь, а такая Ева мне нравится просто до сумасшествия!

— Сходи с ума в одиночестве, — буркнула я. — И слезь уже с меня. Тяжело твою тушу выдерживать.

— Привыкай…

— Еще одно слово, — мрачно перебила я его, — и можешь попрощаться с задуманным на Альтаре, потому что первым моим действием, когда я окажусь там, будет сдача местным властям и чистосердечное признание.

Судя по тому, как Алекс замер, угроза оказалась действенной. Понятное дело, я блефовала. Не хватало еще в тюрягу угодить или куда-нибудь в таком духе. Не думаю, что проживу там больше суток в целости и сохранности. Но, чтобы увидеть, как меняется выражение в глазах дарканианца, стоило рискнуть и заявить такое!

Алекс еще несколько секунд посмотрел на меня, но все же отстранился. Встал, а через мгновение уже спокойно протягивал мне руку, предлагая помощь. Руку я проигнорировала, молча слезла со стола и прошла мимо Реара. Чувство, что рано или поздно мы договоримся до чего-то такого, о чем пожалеем оба, окрепло и предупреждающе послало сигнал в голову. Не стоит забывать о том, что мы в разных весовых категориях, а меня под действием эмоций слишком часто заносит на поворотах.

И мне срочно надо в душ. Да, точно. Смыть пот тренировки и немного взбодриться.

* * *

В рубке управления я появилась злая, с мокрыми волосами и все с тем же хаосом в мыслях. Не обращая внимания на Алекса, о чем-то болтавшего с Ари, я плюхнулась в кресло и нацепила очки, игнорируя удивленный взгляд Реара. Разговаривать с дарканианским гадом желания не было, а вот войти в курс дела и выяснить, каким модификациям подверглась «Ариадна», — огромное.

Быстро выведя на монитор маршрут, я пробежалась по обновлениям программ и поняла, насколько отстала от жизни. Придется потрудиться, чтобы вновь свободно работать со всем, чем Алекс напичкал «Ариадну». Хотя, если все получится, мне и не придется этого делать, но… надо было чем-то занять и голову, и руки.

— Ева, — позвал Алекс.

— Я работаю, — коротко ответила ему и не удержалась от подколки: — Ведь ради моих несравненных профессиональных качеств ты испортил мне жизнь? Так что не мешай!

— Ну-ну, — протянул он, встал с кресла и покинул рубку.

Как только его татуированное тело скрылось из поля зрения, я выдохнула с облегчением и откинулась на спинку кресла.