– Но тем не менее я влюбился в вас! Я постоянно думаю о вас! Иногда мне кажется, что я схожу с ума.

– Перестаньте нести чушь, – попыталась она охладить его пыл.

– Пожалуйста, примите мои слова всерьёз.

И тут он заметил в ней странную перемену. Мирослава зевнула с кошачьей грацией и вытянула поудобнее ноги.

– Вы слушаете меня?! – воскликнул он.

– Угу.

– Вы ничего не испытываете ко мне?!

– Я не сплю с клиентами.

– Я не клиент!

– С родственниками клиентов тоже.

– Мне отказаться от брата?

– Ну что вы.

– Тогда что, что?

– Успокоиться и переключить свою сексуальную энергию на другой предмет.

– На эту свечу? Колонну? Дрожание этого чёртова света?

– Я имела в виду одушевлённый предмет, – усмехнулась Мирослава.

– Ага! На нашу домработницу бабу Нюру!

– Ну, если вам нравятся женщины постарше…

– Да вы смеётесь надо мной!

– Нет, просто драмы я люблю на сцене, а не в жизни.

– Вы никогда не были влюблены?!

– Я не люблю говорить о личном. Тем более с посторонними людьми.

– Может быть, у вас кто-то есть?

– Без комментариев.

– Я его знаю?!

Мирослава рассмеялась.

– Я вызову его на дуэль!

– «Ах, какой артист умирает во мне! – … воскликнул тиран», – прокомментировала она.

– Какой ещё тиран?

– Нерон.

– Вы что, сомневаетесь в моих чувствах?!

– Андрюша, давайте поговорим о чём-нибудь другом.

– Но я не хочу о другом!

– В таком случае я ухожу!

– Нет! Подождите! – Он снова хотел схватить её за руку, но вовремя опомнился. – У меня есть что вам сказать! – воскликнул он в отчаянии.

– Что же? – спросила она без особого интереса.

– Я могу поделиться с вами своими сомнениями относительно услышанного телефонного звонка.

Мирослава навострила уши.

– Кто звонил и кому?

– Я случайно услышал, как Ариадна кому-то звонит. Я уже хотел уйти, как она произнесла имя моего брата.

– И вы догадываетесь, кому она звонила?

– Да.

Мирослава не подталкивала его, просто молча ждала.

– У моей снохи был роман с молодым человеком, и они, скорее всего, поженились бы. Но тут появился мой брат и отбил девушку. Роман получился бурным, и никто не успел опомниться, как они отнесли заявление в загс и объявили о свадьбе. Отец невесты был не в восторге, но так любил дочь, что не стал препятствовать.

– А отчим?

– Он не возражал. Зато мать Ариадны тоже не хотела этого брака. Нищий художник…

– Ваш брат уже давно не нищий.

– Теперь уже не нищий, – согласился Андрей.

– И какие отношения у вашего брата с тёщей сейчас?

– Как ни странно, хорошие.

– Почему как ни странно?

– Так я же вам уже говорил, что сначала Ирма Иннокентьевна встретила Илью в штыки.

– Чем же ему удалось её покорить? Неужели только известностью?

– Нет, он покорил её раньше, чем стал известным и довольно богатым.

– Чем же?

– Галантностью.

– Только-то?

– Представьте себе. Не все так пренебрежительно относятся к романтике, как вы.

Мирослава усмехнулась.

– Нормально я отношусь к романтике. А чем занимается Ирма Иннокентьевна сейчас?

– Салоном красоты.

– Вот как? И каким же?

– «Патрицианкой».

– Ого.

Мирослава подумала минутку и спросила:

– А что случилось с отвергнутым женихом?

– Он стал другом дома, – презрительно фыркнул Андрей.

– То есть?

– То есть он постоянно появляется в доме.

– И ваш брат это терпит?

– Представьте себе!

– И вы заподозрили свою сноху в измене?

– Не то чтобы… Но согласитесь, это ненормальное явление.

Мирослава пожала плечами.

– А вы уверены, что ваш брат кристально чист?

– Для моего брата ничего не существует, кроме семьи и творчества.

– Вы удивительно преданы своему брату. Но обычно творческие люди склонны к увлечениям.

– Мы уже говорили об этом! – с неожиданной яростью рявкнул Андрей. – Мой брат не такой!

– Какие вы с ним разные, – насмешливо проговорила Мирослава.

– Я пока свободен, а женившись, стану примерным семьянином.

– А вам никогда не было обидно, что она выбрала вашего брата, а не вас?

– Кого вы имеете в виду? – не понял Андрей.

– Ариадну.

Он удивлённо приподнял брови.

– Я даже никогда и не думал об этом!

– Понятно. А как, кстати, имя и фамилия бывшего жениха Ариадны?

– Зачем вам?

– Я же всё равно узнаю, – улыбнулась она.

– Константин Рудольфович Туманов, – буркнул он.

– Спасибо. Вы сберегли моё время.

– Пойдёмте погуляем на набережной, – попросил Андрей.

– Что за фантазии приходят вам в голову, – проговорила она рассерженно.

Перемена в её настроении огорчила его, и он печально проговорил:

– Я надеялся…

– Я тоже надеялась получить от вас информацию. Именно поэтому я и пришла.

– Я рассказал всё, что мог.

– Спасибо вам за это.

– Вы, вы дьявол!

– Я детектив, и ваша сноха платит мне деньги, чтобы я искала того, кто напал на её отца, а не за муси-пуси с её деверем. – Мирослава резко поднялась.

– Вы куда?

– Мне пора.

– Вас кто-то ждёт? – не удержался он от иронии.

Мирослава ничего не ответила, даже не попрощалась, просто села в свою машину и уехала.

– Идиот! Я идиот! – воскликнул он.

Выйдя из кофейни, Незвецкий направился к реке, спустился вниз на пляж, снял туфли, носки и пошёл вдоль берега по краю воды. Волна, набегая на песок с тихим шипением, выбрасывала на берег белую пену. Андрей почувствовал в сердце щемящую боль. Насколько он себя помнил, всегда любил старшего брата, гордился им и готов был сделать для него всё возможное и невозможное. Когда брат попросил влюбить в себя детектива, чтобы всегда быть в курсе проводимого расследования, он легко согласился. «Почему бы и нет», – подумал он тогда. Андрей привык к тому, что девушки влюблялись в него и добивались его внимания. Когда Мирослава не запала на него после первых минут общения, он решил вскружить ей голову красивыми ухаживаниями. Но чем больше он изощрялся, тем насмешливее становился её взгляд.