Это только мне так повезло или подобного “счастья” удостаивались и остальные окружающие.

И кто же я для них теперь? Пешка? Игрушка?

— Картер, не смей! Немедленно меня отпусти, — парень ведь даже не попытался нормально со мной поговорить. Сразу начал делать так, как привык.

Как пещерный человек, схватил и поволок к себе в жилище. Хорошо, что хоть дубинкой по голове для верности не дал. Чтобы уже наверняка не рыпалась. Это хоть и известная шутка, но в своей жизни я начала понимать и то, что говорили на счет доли правды в каждой шутке. А тут… мало ли в истории случаев…

Как-нибудь нужно будет парня научить общаться нормально, а эта своеобразная тема “хватай и беги” начала меня немного раздражать. Нужно будет обязательно подсказать альтернативный исход ситуации: “а что, если ты спросишь, и я соглашусь”? Конструктивное общение, конечно, не подарит такие яркие эмоции и непередаваемые ощущения, как я испытывала сейчас, при езде на его плече. Но диалог… нам с Картером нужно было срочно начинать вести диалог!

— Знаешь, детка, тут такое дело…, - он так заговорил, что я напряглась и стала вслушиваться, — я бы отпустил. Но так как последний раз я тебя искал больше года, то я, наверное, воздержусь от резкого порыва соглашаться с тобой в подобных моментах…

— Ну ты и гад! — ударив его кулаками по спине, я не сдержалась и продолжила его ругать на чем свет стоит.

— Тем более мне нравится слушать твои визги, — и, словно специально, парень резко подпрыгнул при ходьбе, а меня подкинуло вверх, — никогда раньше не замечал, что у тебя такой звонкий голосок. Не думала начать петь?

Гад! Паразит! Эмоциональный вампир!

Он еще и издевался надо мной?!

Я лупила его кулаками родно до тех пор, пока не перестала чувствовать собственные руки. После этого я просто повисла на его плече и мысленно проклинала его про себя. Обессиленная и сдавшаяся.

Когда парень остановился, я было уже подумала, что у него проснулась совесть и он решил меня отпустить, но не тут-то было.

Услышав звук разблокировки сигнализации автомобиля, я напряглась еще сильнее. Заерзала, чтобы оказать ему хоть видимость сопротивления.

Он собирался увезти меня отсюда? Вот так просто? При том зная, что я так активно протестовала? У него вообще там с головой все в порядке?!

— Ллойд, даже для тебя это слишком! Я не давала тебе согласия, я…

А после прозвучал мой пронзительный визг, потому что меня стащили с плеча настолько резко, что в какой-то момент я подумала, что сейчас упаду А уже через секунду я сидела в машине, а Картер с довольной улыбкой нависал надо мной сверху.

— Ты ведь понимаешь, что я все равно тебя отсюда увезу? — его самоуверенная улыбка меня бесила настолько, что желание его ударить разрывало меня изнутри. Так и хотелось стереть ее с его лица. Но я свое время еще дождусь.

— А ты понимаешь, что я этого не хочу?! — четко, словно диктор, произнесла, глядя ему в глаза. И даже для правдоподобности подалась вперед и чуть не ударилась головой о его подбородок.

— Не ври ни мне, ни себе. Все ты хочешь. А выделываешься для того, чтобы не так было стыдно в этом признаться… себе, — парень говорил так, словно курсы юного психолога окончил. Как будто ему вообще труда не составляло поковыряться у меня в голове и сделать какие-то выводы.

— С чего ты это взял, придурок?! — я решительно стояла на своем.

— С того, что не так давно ты, срывая голос, стонала мое имя. И разорванная помолвка с моим братом тоже не шутки, — подмигнув мне, парень снова начал смеяться, а я, поджав губы, отвернулась.

Он никогда не забудет моего вранья? Всегда будем меня этим подначивать и подшучивать? И, судя по его довольной физиономии, его вполне устраивал полученный результат.

— Выпусти меня отсюда! — всхлипнув я проговорила почти шепотом. Это была последняя капля.

Во мне бушевал коктейль из смущения, стыда и неловкости. А приправлено это было собственными чувствами, которые скакали из крайности в крайность…

— Эй… Кучерявая….

Его голос вдруг стал настолько обеспокоенным, что внутри что-то сжалось. Картер положил свои ладони мне на щеки в каком-то очень теплом, личном… я бы даже сказала интимном жесте, заставившим меня снова посмотреть в его глаза.

— Выпусти меня, пожалуйста! — проговорила тихо, но потом натянутая струна внутри меня лопнула и плотину откровений прорвало, — да! Я соврала! Потому что не знала как еще от тебя защититься. Да, я сказала эту глупость, потому что ты, как и всегда, брал нахрапом. Не давал мне возможности на спасение. Ни в тот, ни в этот раз. Но в тот я уже обожглась, а в этот не хотела. Я же не глупая, чтобы совершать одни и те же ошибки… Ты сам таким поведением вынуждаешь меня защищаться.

Ллойд слушал меня молча. Не перебивал и не пытался остановить. И только когда я замолчала, парень, убедившись, что я сказала все что хотела, заговорил.

— Ты сделала мне этим больно, — мы смотрели друг другу в глаза и пока что ничего не заставило меня усомниться в том, что он говорил правду, — заставила поверить в то, что ты и правда забыла меня. Выбрала брата. Что теперь я тебе больше не нужен….

Если бы я была мстительной, хладнокровной и расчётливой, то, возможно, мне бы очень понравились его слова. Возможно, что даже пару месяцев назад я бы этому, естественно, не радовалась, но и сильно бы не сочувствовала. Когда болело внутри у меня, я, как и любой эгоистичный человек, хотела, чтобы он тоже почувствовал хоть малую часть моих страданий. Понял, как сильно меня обидел.

— Я очень старалась тебя забыть, — Картер все еще завораживал меня своим взглядом, и я как сумасшедшая вываливала на него всю правду. Все, что наболело и накипело за этот год, — ты даже представить не можешь себе как сильно я этого хотела, — повернувшись, я всхлипнула и увидела в его глазах столько боли и надежды, что я вдруг поняла, чтя поеду с ним хоть на край света, — но, как оказалось, я не могу думать ни о ком кроме тебя. Но я не хочу повторения прошлого, я…

— Никогда больше! — я резко перестала чувствовать его ладонь у себя на щеке, потому что Картер схватил меня за руку, — никогда больше я е заставлю тебя страдать…

Такие слова лишали рассудка. Выбивали воздух из легких и почву из-под ног. Сейчас было сказано то, что я хотела услышать когда-то. Когда-то всегда. А теперь, когда он произнес это искренне, глядя мне в глаза. Делая при этом все, чтобы доказать свои намерения, я не знала, как себя вести. Растерялась, потому что никогда раньше моя фантазия не заходила дальше…

— Я поеду с тобой, — чтобы не выдавать все сокрушающие эмоции, я старалась говорить сдержанно, — но если я не захочу там оставаться… Если мне там будет не комфортно…. То я…

— То я сниму тебе номер в отеле, и мы не будем спешить, — я не выдержала и улыбнулась. Кажется, что сейчас Ллойд согласился бы полететь со мной на другую планету лишь бы я согласилась.