— Гроза ещё не миновала, Второй, сидим тихо, — сообщила питомцу девушка, действительно присаживаясь за большой стол, словно укрываясь за ним. Крылатый кот понятливо нырнул обратно.

Даже сквозь закрытую дверь слышались громкие крики и разгневанного родителя, и архимагистра, тоже человека вспыльчивого. Помощника повара, доставившего обед, Шейла отпустила, продолжая прислушиваться к происходящему в кабинете. Как только спор стих, она открыла дверь, взяла поднос с едой, внесла в кабинет и поставила на стол, провозгласив:

— Обед.

— Ну что, дер Норт, отпразднуем свадьбу твоей дочери с нашим лучшим магистром? — спросил растрёпанный и раскрасневшийся ректор, взяв в руки бутылку.

— Наливай! — махнул рукой отец Келли.

— Шейла, на сегодня ты свободна, — кивнул секретарю архимагистр. — Илчи Второго тоже, пожалуй, захвати.

Шейла вышла в приёмную и выудила из под кресла кота, сказав:

— Ну что, Второй, пора послужить разносчиками новостей. Представляешь, как все удивятся?

Нет, чувство, охватившее обитателей Царства роз, узнавших о скоропалительном браке магистра и студентки, удивлением назвать было нельзя. Скорее, эта новость оказалась сравнима со средним по силе землетрясением или громом среди ясного неба.

Распространилась она со скоростью степного пожара во время ветра. Шейле достаточно оказалось поставить в известность Ясмин, Магистра Бренна и кастеляна.

Ясмин, которую новость привела в восторг, помчалась оповещать остальных студентов. Она не отказала себе в удовольствии, в первую очередь, сообщить о замужестве Келли её подругам, чтобы полюбоваться на их возмущённо обиженные лица. Как же, «выскочка Ли», так они называли Ясмин чуть ли не в лицо, знает, а они — нет.

Магистр Бренн долго смеялся, хлопая себя руками по коленям. Отсмеявшись, шутливо ударил по плечу магистра боевой магии и заявил:

— Я говорил, что из нашего сухаря человека сделаю? А ты: Седерик не способен на безрассудства, — передразнил он друга, затем добавил: — Ещё как способен. Гони золотой, ты проспорил. Молодец теоретик, раз и обраслетил понравившуюся девчонку.

Артур протянул физкультурнику его выигрыш. Шейла случайно поймала взгляд своего магистра. В его глазах отразилось столько затаённой боли и сожаления, показывавших, что как бы Артур ни хотел, но следовать примеру коллеги не станет. Сердце девушки сжалось. «Он знает, кто я, — озарило северную княжну. — Сам догадался, а может, ему проболтался Дарен. И считает себя неподходящей парой для меня. Как Ясмин считает себя не ровней принцу». Ещё Шейла подумала, подруге легче, а вот ей, если захочет большего сближения с Артуром придётся действовать самой. Прислушавшись к себе, девушка поняла, что пока не готова к подобному. Шейла решила: «Пусть будет, что будет».

Кастелян новости о Седерике и Келли обрадовался и делился своей радостью с каждым встречным, не уставая говорить:

— Ай, молодцы девчонки! Одна принца завоевала, вторая неприступного Стоуна сразила. Вот что значат ножки золотые да голосок хрустальный.

В итоге половина студенток решила обучаться танцам, а вторая — игре на музыкальных инструментах или, на худой конец, пению. Мало ли, вдруг в университет занесёт ещё какого-нибудь принца или молодого незанятого магистра.

В столовой во время обеда стоял непривычный шум. Все обсуждали новость. Главный повар, видя непорядок в своих владениях, поначалу нахмурился. Но, после того как один из помощников ему о чём-то — понятно о чём — рассказал, Мастер удивлённо вскинул брови. Затем махнул рукой и ушёл на кухню, понимая, что проще этот всплеск активности студентов пережить, чем попытаться призвать к порядку.

После обеда магистры и студенты отправились на занятия, а Шейла и Илчи Второй, не спеша, пошли к общежитию. Их проводил до Центральной башни Артур. У входа магистр поцеловал Шейле руку, на людях он ограничивался лишь этим выражением чувств, и почти бегом проследовал на полигон.

А вот у двери, ведущей в преподавательское общежитие, Шейлу вновь поджидала её личная большая проблема.

— Ден, разве ты не должен быть на занятиях? — устало поинтересовалась Шейла.

— Сжалься, моя принцесса! — воскликнул Нарушитель, загораживая проход.

— Меня уже разжаловали из королев? — спросила княжна насмешливо. Ей удалось сохранить спокойствие, хотя в голове панически билась мысль: «Неужели и этот догадался?» Она ни капли не сомневалась, что Варден Бойд не выдаст. Но не зря поговорка гласит, если тайну узнают больше двоих, она перестанет быть тайной.

— Просто у каждой королевы есть король, а у кого нет, они старые и злые, — объяснил нарушитель с улыбкой и попросил, состроив просто умильное лицо, получилось не хуже, чем у Ясмин: — Шейла Синни приглашаю тебя немного прогуляться.

Сама не зная почему, наверное, под воздействием своей магии, Шейла не отказалась сразу, а спросила:

— Куда ты хочешь, чтобы мы пошли?

Нарушитель просиял и ответил:

— Да тут не далеко, до соседнего храма.

От возмущения Шейла потеряла дар речи, а когда обрела, заявила:

— Ну, у тебя и шуточки!

— А я не шучу, — серьёзно произнёс Варден и, заметно волнуясь, что было для него вовсе не характерно, произнёс: — Шейла, я …

Продолжить Нарушитель не успел. Илчи Второй, до того игравший с розовым кустом в горшке, метнулся белой молнией к лицу отвлекающего его хозяйку типа. Зависнув в воздухе напротив отшатнувшегося Вардена, крылатый кот издал угрожающее урчание. Шейла отловила крылатого защитника и принялась успокаивающе поглаживать.

На лестнице послышались шаги. Магистр Таэрин Дейэль, легко сбежал вниз, остановился около своего студента и строго произнёс:

— Студент Бойд, почему не на занятии? Если не ошибаюсь, у вас физическая подготовка, вот и отправляйся туда. Хотя, лучше я тебя сам отведу. Шейла, он вам не сильно докучает?

— Нет, Таэрин, мы просто разговаривали, — ответила Шейла. В конце концов, Варден Бойд это личная проблема, с которой стоит разобраться самой.

Слегка смутившись под полным благодарности и обожания взглядом Нарушителя, Шейла зашла в коридор общежития. Когда дошла до комнаты, кот недвусмысленно потянулся в сторону буфетной.

— Ты же только что поел? — удивилась Шейла.

На кошачьей мордочке появилось несчастно-обиженное выражение, которое можно было перевести так: разве это повод не кормить бедного котика.

Отпустив питомца на пол, Шейла двинулась в направлении буфетной. Зайдя туда, они обнаружили декана стихийников. Женщина сидела с печальным видом и пыталась повысить настроение, поедая десерт. Судя по смятым бумажным корзиночкам из под него, пятый.

— Угощайтесь, милая, — грустно предложила она, пододвигая ближе к Шейле блюдо, на котором оставался ещё десяток пирожных.