Я популярно пояснила ей причину своей догадливости и, не дожидаясь вопросов, сказала, что еду на взятие вора, и если повезет, то уже вечером он предстанет перед ней лично. Кулишова искренне обрадовалась и даже пожелала мне удачи. На этот раз наш разговор был на удивление коротким.

Добравшись до салона, я, как и обещала, первым делом отзвонилась Кире, сообщив, что вхожу. Это было сигналом к готовности. Войдя в здание, я прямиком направилась в парикмахерскую. Народа там еще не было, лишь пара мастеров из разных салонов развлекались разговорами.

— Добрый день, а вы к кому? — спросила одна из девушек, которую в первый раз я не видела.

— А вы вчера, кажется, были у нас, — делая вид, что не слишком хорошо меня помнит, откликнулась Света. — Точно, вспомнила, я вам прическу делала. А вы случайно сегодня не ко мне? С вами было так приятно работать.

— С вами тоже, жаль только, что в последний раз могу воспользоваться вашими услугами, — проходя к креслу, принялась выдавать я ранее заготовленную историю. — Завтра надо ехать к родственникам в Тверь. Так повернулись события… Не могли бы вы сделать мне хорошую прическу, а то мы часа через три с друзьями договорились отметить мой отъезд. Хотелось бы выглядеть поприличнее.

— Конечно, конечно, — засуетилась Света. — Как вам уложить?

— На ваше усмотрение, — ответила я.

— Тогда я сделаю вам сейчас одну очень красивую прическу, от которой все будут без ума. На это уйдет чуть больше времени, но красота требует жертв.

— Несомненно, — сдерживая усмешку, ответила я.

Пока все шло так, как я наметила. Девица настроилась выдержать меня тут именно столько, сколько им потребуется. К тому же она на несколько минут удалилась, якобы за инструментами, но я-то поняла, что в этот самый момент она звонит мужу. Все, шарманка закрутилась. Посмотрим, что она споет в итоге.

Отправив своего ненаглядного на дело, Света как ни в чем не бывало вернулась ко мне и, заведя непринужденную беседу почти что ни о чем, начала работать над моей прической. Я видела, что она всячески тянет время, в прошлый раз мастерица действовала куда проворнее.

Так прошло минут тридцать. Я начала заметно нервничать, опасаясь, что может возникнуть какое-либо осложнение — вор передумает ехать ко мне на квартиру либо же в самый последний момент почувствует неладное и скроется, а может, просто Киря не сумеет его задержать. Одним словом, причин провала могло быть множество, всего-то не предусмотришь. Я понимала, что достаточно одной оплошности — и весь мой план рухнет.

«Ясно теперь, почему так трудно ждать, — пытаясь прогнать дурные мысли, отвлекала я себя рассуждениями. — Насколько все-таки проще действовать самой, тогда, раз уж что-то не получилось, то знаешь почему — сама что-то упустила или не выложилась полностью. Скорее бы конец».

Тем временем работа над моей головой близилась к завершению, но Света что-то тянула, явно она тоже чего-то ждала. Может, появления мужа, может, его звонка. Потому и нервничала, то и дело роняя булавки или смахивая со стола рабочий инструмент. Это меня слегка забавляло — стало быть, не одной мне так некомфортно.

Наконец задребезжал сотовый, и мы обе схватились за телефоны.

Оказалось, что звонок был на моем телефоне, и я, скрыв улыбку, прислонила трубку к уху.

— Таня, это Киря, — послышалось на том конце провода.

— Ну что? — заволновалась я. — Все сделали, как я просила?

— Да, но твой воришка оказался на редкость проворным и, едва услышал шорох, тут же выскочил в дверь и удрал, — тяжело дыша, пояснял Киря. — Но ты не волнуйся, бери вторую, а я попытаюсь догнать этого, ребята на дорогах мне помогут, я уже им прозвонил.

— Удачи, — пожелала я и тут же отключилась. — Ну так как там моя прическа, готова? — пристально глядя на отражение девушки в зеркале, спросила я Свету.

— Нет, еще не совсем. Еще нужно как следует укрепить, но пусть сначала один слой лака высохнет, а потом я и второй нанесу, — натянуто улыбаясь, ответила мне парикмахерша. — Если хотите, я вам кофе сделаю, посидим, побеседуем?

Она явно предпринимала попытку задержать меня тут подольше, но у меня были другие планы, а потому я сказала:

— Увы, мне только что позвонили с работы, так что я должна торопиться. Быстренько кончайте, что там осталось, и расплатимся.

— Ой, какие все стали нетерпеливые. Уж на работе-то могли бы и подождать, раз такое дело. А прическу нужно доделать нормально, не спеша, — продолжала гнуть свое Света.

— Где-то в другом месте, может быть, и подождали бы, но моя работа не терпит. Я ведь работаю в милиции, — как бы невзначай сказала я, а сама нацелила взгляд в лицо девушке, следя за ее реакцией.

Та резко дернулась, на какую-то долю секунды на ее лице промелькнул испуг, но потом она собралась, и осталась лишь натянутая улыбка. Но я уже шла дальше:

— Поторопитесь, пожалуйста, а то мои друзья утверждают, что только что поймали вора, которого я должна лично допросить. Никак опять кто-то в нашем подъезде ошивался.

Больше ничего сказать я не успела — на пол с грохотом упали ножницы.

— Ой, извините, вы такие страшные вещи рассказываете, — попыталась оправдаться Света. — Воровство — это же так подло.

— Неужели, — повернувшись к ней лицом на кресле и снимая с шеи покрывало, произнесла я. — Интересно тогда, почему вы так испугались, будто и сами в чем-то виноваты?..

— Да что вы, — отведя взгляд в сторону, ответила парикмахерша и поспешила заняться уборкой своего стола. — Я и мухи-то не обижу, куда уж мне.

— Вы-то, может, и не обидите, а вот ваш муженек, кажется, успел в этом городе обидеть очень многих, так что теперь будет сильно наказан, — выдала я наконец все.

В кабинете повисла гробовая тишина. Света замерла в неестественной позе: в одной руке ножницы, а во второй — коробка со шпильками. Она явно не знала, как отреагировать на мои слова. Но потом быстро спохватилась и громко рассмеялась:

— Ну вы и шутница, я уж было подумала, что и правда с моим Коленькой что случилось, да только он сейчас на работе.

— Да-да, на той самой, на которую вы его и отправили, — проигнорировав ее уловку, сказала я. — К тому же шутить я не люблю, по крайней мере, когда занята работой. А в данный момент я именно при исполнении и нахожусь и вынуждена арестовать вас за соучастие в подготовке и проведении ограблений одиноких женщин — Чушь какая-то, — продолжала играть Света. Сознаваться она явно не собиралась. — Понятия не имею, о чем вы толкуете, да мне и неинтересно это.

— Может, тогда вам будет интересно съездить со мной в отдел и опознать там своего супруга? — полюбопытствовала я.

— Не собираюсь я никуда ехать, вот еще. Я, между прочим, тоже на работе, — буркнула в ответ наводчица.