Увидев, что я кивнула, девушка принялась пересказывать мне эту историю, сопровождая ее не лишенными остроумия замечаниями и выводами. Я же тем временем анализировала поведение всех тех, с кем уже успела познакомиться в салоне. На искомую роль, на мой взгляд, подходили немногие.

Во-первых, Юлия, что была все время рядом, водя по салону. Она и с другими клиентами наверняка вела себя так же, потому и знала о них все, слушая разговоры с мастерами, наблюдая и присматриваясь.

Во-вторых, мужчина, сидевший в приемной. Он хоть и молчал и якобы не обращал на меня никакого внимания, но этого ведь и не требовалось, так как девушки трещали без умолку и наверняка выпытывали все, что ему было нужно. Для этого и утруждать себя не следовало. Слушай себе да на ус мотай. О нем ничего сказать я не могла, так как он не произнес при мне ни одного слова.

Третьим подозреваемым была мастер маникюра, которая как раз говорила только о том, как великолепны мои украшения и как она не любит подделки. Ее страсть к дорогим вещам была очевидна. Остальных — грубую и равнодушную массажистку, хилого косметолога и ту приятную парикмахершу, что меня обслуживала в данный момент, — я не подозревала.

«Итак, я выделила троих. Как же выяснить, кто именно из них причастен к воровству? Следить за всеми троими я, конечно, не могу, да к тому же это может и ничего не дать, так что данный ход не пойдет. — размышляла я. — Может…»

В этот момент зазвонил сотовый телефон. Я было хотела полезть за ним в сумку, но парикмахерша меня остановила:

— Это мой, — пояснила она. — Наверняка муж звонит, без меня ну ничего сделать не может. Да, — взяв трубку, отозвалась она.

От нечего делать я прислушалась к их разговору.

— Есть. Да. У меня, — на какие-то вопросы мужа отвечала Света. — Прямо сейчас или где-то минут через двадцать. Ага. Астры, конечно.

«Астры? — непонятно почему насторожилась я. — Цветы. А может быть, название прически, — внезапно осенило меня. — Света же только что сказала, что сделает мне на голове некоторое подобие астры. А что, если она так поясняет своему мужу, за кем ему следует проследить?»

Эта деталь как-то сама собой прочно засела у меня в голове, и я никак не могла от нее отделаться. Если мыслить логически, то все как раз получалось: она просто беседовала с клиентами и ненавязчиво выясняла у них о членах семьи, как получилось и со мной, наличием у меня драгоценностей не интересовалась, но их и так было видно. Что же касается адреса, то его узнавал муженек, следящий за клиентками, как только они покидали салон. Все очень даже просто и легко.

Зная, что моя интуиция меня никогда практически не подводит, я решила, что в первую очередь проверю эту парочку, а уж если ничего не выйдет, возьмусь за остальных.

Дождавшись, когда моя астра была возведена на голове, я поблагодарила Свету за работу и, отказавшись от дальнейшего посещения салона, якобы из-за усталости, собралась уходить. Говорливая Юля быстренько принесла мою шубку, подарила визитку, календарик и заискивающе поинтересовалась, намерена ли я продолжать посещать их. Я заверила ее в этом и сразу же ушла.

На улице возле салона никого не было. Несколько машин рядом с моей пустовали на стоянке, в багажнике одной из стоящих в стороне возился какой-то мужчина, а вдали по парку прогуливалась женщина с ребенком.

«Интересно, где он мог притаиться?» — спрашивала я себя, обводя глазами ближайшую часть улицы.

Вроде бы никого подозрительного, но когда я присмотрелась повнимательнее, то увидела сидящего в кафе напротив мужчину, пристально смотрящего в мою сторону. Учитывая то, что окно в кафе было очень большим, всех входящих и выходящих из салона он видел превосходно.

«Ах вот ты где засел, голубчик, — обрадованно вздохнула я. — Ну что ж, давай, следи за мной».

Неспешно спустившись с высокого крыльца, я медленно дошла до машины, открыла ее и села. В маленькое салонное зеркальце, направленное назад, было видно, как из кафе вышел тот самый тип в кепке с козырьком и торопливо побежал к своему автомобилю. Я завела «девяточку», выехала со стоянки и медленно поехала к дому. Сама же, не переставая, следила за тем, что происходило позади меня. А там, стараясь не отставать, осторожно плелась белая «Волга».

«Так, значит, все же я права — эта тихая парочка все и обстряпывала», — невольно радовалась я тому, что наконец приближается развязка моего затянувшегося дела. Оставалось только взять гостей с поличным.

Решив на всякий случай проверить, не ошиблась ли я и действительно ли белая «Волга» следует именно за мной, я намеренно начала плутать по дороге, выбрав не самый короткий, а, напротив, самый длинный путь к дому. При этом я старалась делать вид, что не замечаю слежки. «Волга» ни на метр не отступала и поворачивала туда же, куда и я.

Наконец, промотавшись почти по всей округе, я добралась до дома, ради интереса сходила в соседний магазин и хоть ничего не купила в нем, но все же окончательно уверилась в том, что тот тип в кепке продолжает дожидаться меня, явно желая выяснить, в какой квартире я живу.

Подыгрывая ему, я наконец вошла в свой подъезд и поднялась по лестнице до своей площадки. Позади меня раздались осторожные шаги, но никто так и не появился. Впрочем, я и без этого знала, что и как делает мой вор.

Оказавшись в квартире, я быстренько бросила свою сумочку на кресло и, не разуваясь, ринулась к окну в кухне. Осторожно, чтобы не светиться, если мужчина решит глянуть на окна, я выглянула на улицу. Наконец мой «хвост» вышел из подъезда, несколько минут покружился по двору, осматриваясь, а только после этого сел в свою «Волгу» и покатил обратно.

Я облегченно вздохнула и почти рухнула в мягкое кресло, которое я пару дней назад перенесла в кухню, и теперь оно стояло у окна. Вор уже знал мой адрес, так что теперь ему оставалось лишь дождаться, когда я свалю из дома и можно будет без труда проникнуть в мое жилище. Уж моя-то квартирка с ее простенькими замками для него особой сложности не представит, попасть в нее — минутное дело.

Прекрасно зная, что вор не станет влезать ко мне в квартиру, не будучи твердо уверен, что я не появлюсь в ней неожиданно, а скорее всего предпримет подобную попытку лишь после того, как я вновь окажусь в салоне, я начала размышлять, как действовать дальше. Можно было, конечно, просто взять обоих и попытаться заставить их признаться, но в таком случае не было никакой гарантии, что они расколются или что милиции удастся доказать их причастность к другим кражам. Наверняка ведь краденые драгоценности они хранят не в своей квартире, а где-то в ином месте.

Проведя где-то около получаса в кухне, выкурив не одну сигарету и допив весь имеющийся у меня кофе, я наконец выстроила всю цепочку своих действий. И, не став медлить, занялась подготовкой к завтрашнему дню. Можно было бы, конечно, обстряпать все и сегодня, но мое повторное появление в салоне будет выглядеть не совсем естественно. Поэтому я просто взяла телефон и принялась звонить своему верному Кире.