Явно, что в ваших отношениях настала черная полоса. Кого-то это расстроило, ведь были и фанаты у вашей парочки, но были и те, кто радостно потирал ладошки. Как Лёша, к примеру.

— Спасибо за приглашение, но я просто хочу отдохнуть и выспаться, — ответила ты моментально погрустневшему парню.

— Понимаю, — одобряюще закивал Алексей, разглядывая твою уставшую фигуру. — Может, тогда завтра? Что скажешь?

Лёша нервно кусал губы и нетерпеливо ждал положительного ответа.

— Не знаю… — неуверенно пробормотала ты.

— Крис, это просто кофе. Неужели я перед тобой так провинился, что даже на кофе в твоей компании не заслуживаю? Да и сидеть одной в четырех стенах, когда на улице такая красивая весна, как-то неправильно…

— А я не одна, — отрезала ты, сурово глядя на своего бывшего, который, по всей видимости, настойчиво пытался вновь стать нынешним.

— В смысле? Вы же с Артёмом, вроде как, уже не вместе… — с полнейшим недоумением на лице промямлил Алексей.

— Это не значит, что я одна. Я очень устала, Лёша, прости. Удачи тебе! — быстро попрощалась и вылетела из универа.

«Хм, какой самоуверенный… Пусть думает, что у меня уже кто-то есть» — подумала ты по пути домой. Домой, где тебя никто не ждет и не с кем разделить свою победу.

О том, что случилось на злополучной даче пару дней назад, знал только декан. Это осталось между вами, полицией и администрацией универа. Декан пообещал не разглашать эту информацию при условии, что Артём все-таки выйдет из конкурса.

Ни у кого не было сомнений, что Тёма может его выиграть, а осознание того, что Королем университета стал парень с сомнительным прошлым, никак не укладывалось в голове у декана. Артёму ничего не оставалось, и он добровольно покинул конкурс.

Карина опять получила взамен мальчика из хореографической студии. Ты же на репетициях так и не появилась больше, оправдываясь усиленной подготовкой к защите. Юля тебя благородно подменила, тем более что все и так уже было практически готово.

Ты вошла в квартиру. В глаза бросилась чашка, одиноко стоящая на столе с утренним недопитым кофе. Чашка Артёма. Ты только сейчас сообразила, что все время его отсутствия ты пила из его любимой чашки. Ведь он ее так и не забрал. Вытиралась его полотенцем, спала в его комнате, на его постели…

«Чёрт… Что же мне делать со своими мыслями и чувствами? Я снова на этом распутье. Спрятаться в свой надежный панцирь, полагаясь лишь на саму себя, или снова рискнуть?..»

В душераздирающих раздумьях ты сама не поняла, как крепко уснула, обессиленно упав на кровать. Кровать в комнате Артёма.

21:04 на часах. «Чёрт, как раскалывается голова… И зачем я легла спать днем? Хотя, я ведь не ложилась, это мой организм меня сам уложил. Теперь всю ночь буду бродить…»

Медленно поднявшись с кровати, ты поплелась на кухню. Кофе? Нет, пожалуй, чай. Взяв в руки чашку Артёма, ты задумчиво повертела ее в руках. Затем положила на полку в кухонный шкафчик. Включила чайник. Задумалась. И снова взяла ту же чашку из шкафчика. «Наверное, я просто привыкла к ней…»

В квартире зазвонил телефон. Обрыскав все свои карманы и сумку, ты обнаружила гаджет под кроватью. Наверное, с кровати упал, когда ты спала. Тебе звонила Юля.

— Привет, подруга! Ну что, тебя можно поздравить? Видела на кафедре твою оценку — высший бал! Хотя, конечно, я ожидала, что ты сама мне сообщишь…

— Прости, — оправдывалась ты перед Юлей. — Я просто валилась с ног, пришла домой и вырубилась. Вот, буквально пару минут назад проснулась.

— Ладно, ладно, верю, — весело хихикнула подруга в трубку. — Слушай, я надеюсь, ты собираешься на конкурс? Он уже завтра, если ты не забыла.

— Ох, — томно протянула ты. — А я там точно нужна? Может, без меня обойдется…

— Ни в коем случае! Ты столько работала с ребятами, они хотят, чтобы ты пришла. К тому же, надо перед началом с ними еще раз повторить танец, а мне некогда. И вообще, я и с тобой разговаривать не буду, если ты не придешь меня поддержать! Я все-таки тоже упорно работала…

— Хорошо, я приду! — так же эмоционально ответила ты подруге и вяло засмеялась. — Вы все еще не разговариваете с Женей? Может, пора его простить? Он ведь не хотел ничего плохого…

— Могу сказать тебе то же самое: не хочешь ли ты простить Артёма? Он ведь не сделал тебе ничего плохого, и ты прекрасно знаешь, что он ни в чем не виноват…

— Прекрати. Я ведь просила тебя не говорить со мной о нем…

— Да, но ты сказала, чтобы не отвлекать тебя от учебы, а ты ведь уже защитилась, — подловила тебя Юля. — Послушай, Кристина, я понимаю, что тебе вся эта ситуация неприятна, мне тоже. Но ведь…

— Прости, ко мне кто-то пришел. Я буду завтра, обещаю, — перебила ты подругу и сбросила вызов. И это не была ложь, чтобы прекратить нежеланный разговор. В твою дверь действительно постучали.

— Кто там? — спросила ты, а сама уже вглядывалась в глазок.

— Кристина, это я, Лёша. Открой, пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить.

Ты вздрогнула. «Что ему опять от меня нужно? Никогда он не был таким настойчивым…».

— Лёша, уже поздно, я не уверенная, что разговор уместен… — ты волновалась и не очень хотела впускать парня.

— Пожалуйста, Крис, я тебя не трону, просто дай мне поговорить с тобой, — все так же настаивал Алексей.

Ты тяжело вздохнула и открыла дверь. Лицо парня покрывало смущение и невероятное волнение. Ты видела его таким впервые за все время вашего знакомства.

— Спасибо, — произнес парень, входя в прихожую.

— Что ты хотел? — неловко спросила ты.

— Кристина, во-первых, я хочу попросить у тебя прощения, — начал Алексей.

— За что? — немного опешила ты.

— За обман. Я действительно закрутил роман в Америке, пока был далеко от тебя. Не знаю, о чем я думал. Наверное, другая страна, окружение, общение вскружили мне голову. Я совсем разучился отличать истинные чувства от ложных. Та девушка… у меня с ней не было ничего серьезного, правда. И мне безумно стыдно за то, что я обвинял тебя в том, в чем виноват сам. В неискренности. Прости меня, пожалуйста.

Ты глядела на Алексея округлившимися глазами и не могла поверить в то, что слышат сейчас твои уши.

— Не нужно извиняться за то, что ты полюбил другую. Сердцу не прикажешь…

— Я ее не полюбил, Кристина. Потому, что в моем сердце уже есть ты. И как только я понял, что теряю тебя, оно подсказало мне сразу примчаться к