неожиданно ощутил, как кто-то пихает меня в бок. Поначалу я не придал этому значения, но толчки повторились вновь, вырывая меня из сладостной фантазии. Вот же гадство! А я только разогрелся…

Несколько раз озадаченно моргнув, вернулся в реальность и недовольно посмотрел на Бяку, которая стояла рядом и упорно пихала меня локтем в бок, пытаясь привлечь мое внимание к местному правителю. Сделав от нее шаг в сторону, чтобы сберечь свои ребра, перевел взгляд на Лешего, который хмуро сдвинул мохнатые брови, глядя на меня с неодобрением и откровенным презрением. Ага, я от вас тоже не в восторге, Ваша Зеленопупость!

Деловито фыркнув, сложил руки на груди и посмотрел на Азалию, уже предвкушая ее полный ненависти и ярости взгляд. А нефиг в чужую голову лезть! Но вопреки ожиданиям, я застал эльфийку сидящей на полу возле трона. Она мелко дрожала и сбивчиво дышала. Некогда бледное лицо заливала густая краска смущения и стыда, а золотистые глаза будто мерцали от настоящей бури эмоций. Ух ты, не хило ее так накрыло! Может, я слегка перестарался с фантазией…

Я был уверен, что недовольство Лешего связано именно с состоянием роготульки, но он, казалось, даже не обращал на нее внимания. Странно… Старпер продолжал сверлить меня взглядом, словно надеялся, что я чудесным образом исчезну, будто меня и не было. Ага, ща-аз! Не дождешься! После пары минут бессмысленных попыток растворить меня в пространстве, дядька сдался и не смог сдержать обреченного вздоха. Откинувшись на спинку трона, он облокотился на подлокотник и подпер рукою седую голову.

- Хорошо, - с напускным спокойствием, выдохнул Леший. – Мне нужно немного времени, чтобы все обдумать, - он сурово нахмурил брови, бросив на меня грозный взгляд. – А завтра, ты получишь то, что хочешь и навсегда покинешь Изумрудные Чертоги, - сказал, как отрезал. Да я сам не в восторге от своего пребывания здесь!

- Да пожалуйста, - хмыкнул я, пожав плечами. Не очень то и хотелось задерживаться в этом треклятом лесу даже до завтра. Но выбора, увы, не было. Ладно, подождем-с…

- Отлично, - кивнул мужчина и сделал величественный пас рукой. – Рудбекия, проводи его в зал для…кхм… гостей, - последнее слово он процедил с таким ядом, что аж мороз по коже прошелся. Надеюсь меня, не запихнут в сырую, темную камеру, кишащую всякими мелкими букашками и прочей дрянью? Не хотелось бы провести ночь в столь «удивительном» месте… Да и не под стать могущественному дракону спать на холодном полу! Правда, сомневаюсь, что мое мнение по этому поводу, кого-то интересует…

- Следуй за мной, - холодно обронила Поганка, беспрекословно подчиняясь приказу повелителя.

Передернув плечами, сбрасывая неприятное оцепенение от тона Лешего, бросил беглый взгляд на Азалию, которая все еще отходила от порыва моей фантазии, и неторопливо последовал за Бякой. Мы покинули тронный зал в полном молчанье, и она вновь повела меня по длинному деревянному настилу. Правда, в этот раз, в другую сторону от витых ворот. И чем дальше мы удалялись от покоев Его Изумрудности, тем более тревожно мне становилось. Подвесные дорожки начинали казаться настоящим лабиринтом, который уводил нас все выше, вглубь густых крон вековых деревьев. Если что, с такой высоты не спрыгнешь, да и дорогу назад без провожатого не найдешь – заблудишься. Эх, попцом чую, добром это не кончится…

Глава-16 – Ночное бдение…

Шли долго и нудно. Возбуждение, бушевавшее во мне во время фантазии с роготулькой, постепенно улеглось и скрылось где-то в глубинах моего естества. Эх, так бы в жизни развлечься, а не в воображение… С тоской посмотрел на идущую впереди Бяку. Памятуя прошлый опыт общения с этой девицей, с ней ни то что развлекаться не хотелось, но даже разговаривать. Взгляд сам собой метнулся вниз, оценивая расстояние до земли. В случае чего, лететь будет долго, а падать больно. Так что ну ее нафиг…

Подвесная дорожка завела нас в самую густую и дальнюю крону, куда не доставал даже свет заполняющий поселение. Мрачно, зябко и совсем не уютно… Настил закончился у порога небольшого плетеного домика. Рудбекия уверенно открыла дверь и вошла внутрь. Я покорно последовал за ней. А смысл рыпаться? Мне все равно надо сначала эльфийку добыть и какую-то дрянь из списка ведьмы, и только потом рвать когти из этой рощи.

Стоило нам войти в помещение, как его озарил мягкий свет магического светлячка, летающего под потолком. Покои мне выделили совсем крошечные. Небольшая комнатка, с маленьким окошком, в которой из мебели были лишь узкая кровать и стул. Не густо… Впрочем, для ночлежки сойдет. Справа я заметил неприметную дверь – видимо, уборная. Посмотреть желания не возникло. Я был просто уверен, что там места еще меньше, да и любоваться особо нечем. Что я нужник не видел что ли?!

- Останешься здесь, - коротко обронила Поганка, после пары минут молчания. А то я сам не догадался!

- Да? – наигранно удивился, состроив наивную мордашку. – А я думал, ты мне свое жилище показываешь.

- Идиот, - констатировала эльфа, скривив губы в презрение. – Все лучники живут в казарме на нижнем уровне, как им и положено.

- О, правда? – продолжал я придуряться, но «идиота» запомнил. Потом сочтемся, какость лесная! – Неудобно, наверное, много вас там?

- У нас просторные казармы, - сложив руки на груди, с гордостью заявила Бяка. – Тридцать лучников чувствуют себя вполне комфортно.

- Ну тогда ладно, - я одобряюще покивал, стараясь сдержать улыбку. – Но всего тридцать лучников, это же так мало, - сказал словно между делом и будто бы не смог сдержать разочарованного вздоха.

Да, я ожидал большего от могучих Лесных Эльфов. Гораздо больше! Например, умения держать язык за зубами и не вестись на провокации ушлого дракона, выдавая ему довольно важные сведенья. Враги, как-никак! Хотя, на мой взгляд, это спорное утверждение… Это у