— Наверное, рожать, мама, — ответила тогда Нина.

— Вот и слава богу, — с облегчением вздохнула мать, — отцу утешение будет с внуком.

Обе они тогда поняли, что мать говорила о том скором времени, когда ее не станет, и долго сидели обнявшись и плакали. Слезы обеих говорили больше, чем слова. Мать так надеялась дожить до появления ребенка, она радовалась растущему Нининому животу, слабыми руками пыталась что-то шить или вязать для будущего внука или внучки. Димку мать так и не увидела. Она умерла, не дожив трех месяцев до его рождения. Нина потом удивлялась — как она могла доносить Димку, как могла перенести все, что на них обрушилось? Ответ был только один — это именно еще неродившийся Димка помог Нине выжить. Это ради него она и сейчас живет. И пусть Сергей Кузнецов со своей секретаршей катится к черту!

— Он и не знает, наверное, что Димка родился. Мы с ним были знакомы всего неделю. Вы думаете, это неправильно? Я не должна была так поступить? — Она посмотрела с вызовом.

— Я думаю, что это судьба, моя хорошая. — Валентина Яковлевна невесело улыбнулась. — Оставляй Димочку у нас. Я за ним присмотрю. Или давай я с тобой поеду.

— Что вы, тетя Валя!

Они и не заметили, как сблизились. Да разве чужой была теперь ей эта женщина, после того как они рассказали друг другу самое сокровенное! Больше, чем друзья, больше, чем родственники по крови, — они были теперь связаны общим несчастьем.

— Я пойду чайник поставлю.

Валентина Яковлевна медленно поднялась, как будто приняла на себя огромную тяжесть. Бедная девочка! Такая молодая, хорошенькая. Она надеялась, что у нее с ее сыном… Ки-рюша так на нее смотрит. А, да что теперь говорить! Ей бы живой остаться. Она-то знает, что это за операция, насмотрелась, не дай бог! И Димка — рыжий огонек, к которому за неделю она успела так привыкнуть, как будто знала его с рождения. Адрес у них нужно взять обязательно. И телефон.

Нина, опередив Валентину Яковлевну, уже поставила чайник на плиту. Принялась резать хлеб, готовить бутерброды к ужину. Она была так сосредоточена, так ушла в себя, думая о том, где все-таки в ее жизни судьба, а где — просто слепой случай, что не заметила, как Валентина Яковлевна подошла и обняла ее за плечи.

— Ниночка… Все будет хорошо.

— Вот! Вещи вашей подруги. Ничего, если они у вас постоят? А то они нам мешают. Грязно, знаете ли, не хочется, чтоб запачкались.

Васька спросонок ничего не могла понять. Какие вещи?! Какая подруга? Наконец она узнала Димкины игрушки, наваленные грудой в пакете, и поняла. Этот мужик — тот, который обдирал обои, должно быть, муж Вероники Валерьевны. Которая мать Лики. Которая любовница Сергея, будь оно все проклято! Они просто собрали Нинины и Димкины вещи, чтобы они не мозолили глаза их дочери. Интересно!

А где Нина будет жить? Лифт открылся, пока она с этим мужиком, имени-отчества которого не знала, стояли в дверях, и оттуда появилась мать Лики, нагруженная остатками Нининого скарба.

— Ключики, пожалуйста, отдайте. — Вероника Валерьевна требовательно протянула руку. — Я не хочу, к примеру, чтобы посторонние в квартире…

— Там еще аквариум, — перебила ее Васька, — с рыбками. — Я не могу. — Она кивнула на свой живот.

— Хорошо-хорошо! Славик, спустись, принеси… рыбок! — Вероника Валерьевна не думала, что Татьяна Васильева так легко согласится отдать ключи, и лучезарно улыбнулась.

— Как Герочка? Справляется?

— Вашими молитвами! — Васька протянула ей ключи. Пусть подавится. Все равно у Нины есть еще комплект, и она вчера на всякий случай тоже сделала себе дубликаты. Мы еще посмотрим, кто здесь будет жить,

— Пусть обращается, если что. Сереженька его предупредил. — Обязательно.

Да Герка лучше пусть обратится за советом к кому угодно, только не к этой родной сестре Иезавели. Васька плохо помнила, кто такая была эта Иезавель, но имя очень уж подходило. Лифт снова открылся. Станислав Петрович животом вперед с натугой вынес из него большой круглый аквариум. Вода плескалась и ходила ходуном. Рыбки испуганно жались ко дну. Васька посторонилась, и он пронес его на кухню. Следом шла Вероника Валерьевна, с любопытством оглядывая интерьер.

— А подставка?

— Вот! — Станислав Петрович кивнул головой, указывая на подставку, прижатую локтем к боку. Мать Лики проворно вынула ее. Станислав Петрович с видимым облегчением плюхнул аквариум.

— Может быть, лучше в комнату? — суетилась Вероника Валерьевна. — Не жарко будет им на кухне?

«Так я тебя и приглашу в комнату! — подумала Васька. — Ты еще, того и гляди чай пить напросишься».

— Думаю, здесь в самый раз, — отрезала она. Вероника Валерьевна еще раз зыркнула по сторонам:

— Так мы пойдем. Все вещички я вам передаю в целости и сохранности. Пошли, Славик.

— До свидания.

Немногословный Славик кивнул головой и последовал за своей половиной.

Ну и ну! Позвонить Нине или нет? Она все равно собиралась сегодня им звонить. Конечно, позвонить, но, наверное, ничего не говорить об этой… экспансии! Не портить им отдых. Вечером приедет Герка, и она с ним посоветуется. Наверное, все это не без согласия Сергея? Его идея в их исполнении. Какая же он все-таки сволочь! Расходятся ведь люди по-хорошему, без таких вот… эксцессов! От волнения Ваське в голову приходили сплошь слова иностранного происхождения, с которыми она в своем лексиконе упорно боролась, утверждая, что каждому иностранному слову можно подобрать соответствующее понятие на родном языке. Она села и засмеялась. Ну конечно! Нашествие и скандал! Хотя все это, конечно, не смешно.

— По-моему, прекрасно. Прекрасно! — Вероника Валерьевна осторожно раскатывала на полу обои. — Как ты думаешь, Славуся?

— Неплохо, как по мне. — Станислав Петрович наклонял голову то вправо, то влево, рассматривая рисунок. — Сколько мы их взяли? Хватит? Рисунок нужно будет совмещать. Видишь, какой кусок придется все время выбрасывать?

— Ничего, я все предусмотрела. Это место, — указала она туда, где стоял шкаф, — этими обрезками и заклеим. Некоторые под мебелью, к примеру, вообще не клеят. Но я против таких вещей! Нечего экономить, денег хватает.

— А успеем к их приезду? — засомневался Станислав Петрович.

— Да что тут делать? Главное, мы с тобой уже все подготовили. Смотри. День клеим эту комнату, а завтра — детскую. Еще день кладу на то, чтобы бордюрчики, уголки, всякую мелочь доделать, окна протереть. Ты будешь доклеивать, а я помою окна. Если утром пораньше встать, то даже за полдня можно справиться. Так. Значит, еще останется два дня на шторы — купить, пошить. Я пошью, а вечерком мы с тобой приедем, повесим, мебель поставим — и пожалуйста! Сюрприз! И коврики я уже присмотрела. Вот так! — Она бросила торжествующий взгляд на мужа. — А пока я буду шить, ты можешь на денек и на рыбалку съездить, если очень хочешь, — великодушно разрешила супругу Вероника Валерьевна.