же бросился к сейфу, подгоняемый проснувшимся внутри нехорошим чувством. Он набрал нужную комбинацию цифр и распахнул тяжелую дверцу.

Илона знала, что там, у металлической верхушки, проходная. Там всегда дежурят двое охранников, наблюдающих за мониторами, на которые подают изображение несколько видеокамер, расставленных вокруг и внутри Клиники 15. Наверняка охрану тоже уже удалили, под каким-нибудь предлогом. Василий все еще не показывался, поэтому Илона решила медленно пойти в сторону выхода. Тем более, что ей показалось, будто она увидела нечто странное у дверей дежурного помещения.

Василий вытащил из аккуратно составленного ряда папок нужную историю болезни и захлопнул сейф. Запихнув дело под мышку, он взглянул в зеркало рядом с сейфом. Оттуда на него глянула физиономия встрепанного субъекта с расширенными глазами.

— Бред сумасшедшего, — сказал он. — В школе я всегда мечтал спасти ее от какой-то опасности, но в мечтах все было немного по-другому.

Пройдя примерно половину коридора, Илона наконец смогла рассмотреть то, что заметила еще у ординаторской. Окна комнаты охраны были ярко освещены, дверь заперта, а из-под двери…

— Васька! — закричала Илона, развернувшись назад и перейдя на бег.

Из-под двери дежурки в коридор медленно выползала большая темно-красная лужа.

Зеркало разлетелось под ударом увесистого кулака в кожаной перчатке рванувшегося в лицо Василия из Зазеркалья. Мальцев успел заслониться рукой, спасая глаза от осколков. Он совсем забыл, что смотрится в зеркальное окно помещения для наблюдений, где вполне может спрятаться тот, кто пришел за Илоной.

Распахнув дверь ординаторской, Илона увидела, как цепкие пальцы ухватили Василия за воротник и рванули его к себе. Мальцева подбросило вверх и ударило о стену выше разбитого стекла.

Уже теряя сознание, Василий успел ощутить еще один удар в горло и упал на осколки, придавив их своим уже бесчувственным телом.

Человек в темном шлеме и байкерской куртке поставил ногу на нижнюю раму разбитого окна и вошел в ординаторскую, тяжело спрыгнув на пол. Рукав зацепил осколок, все еще державшийся сбоку. Кусочек стекла упал вниз, жалобно тенькнув. Каблук сапога опустился на пальцы лежащего Василия.

Только услышав хруст переломанных костей, Илона очнулась от оцепенения. Она отпрыгнула назад к стене. Ее искаженное страхом лицо отразилось в забрале шлема.

— Ой, мама, — послышался приглушенный, но внятный голос. — Я тут, кажется, что-то раздавил?

Илона бросилась бежать по коридору. Предельный ужас затопил мозг, отбрасывая Гарпию куда-то глубоко внутрь сознания. Тут же проснулась боль, впрочем, сравнительно терпимая. Совершая типичную ошибку истеричных киношных жертв: вместо того, чтобы бежать к выходу, Илона взлетела по лестнице на второй этаж и понеслась вдоль стены к кабинету главврача. Мозг сверлила глупая мысль.

«Там есть телефон. Обязательно… есть… телефон»

Внезапно вернулась боль. Все три раны проснулись и начали пульсировать нестерпимым огнем. Тугая повязка немного приглушала пульсацию, но только немного.

Все верно. Чертова Гарпия ушла в отпуск, а без нее я не могу контролировать боль.

Очередная дверь, мимо которой пробегала Илона распахнулась настолько неожиданно, что девушка даже не поняла, чем же ее ударило. Ощущение было таким, словно вдруг перед носом появилась стена. Илону отшвырнуло в сторону. Она упала у окна, сильно врезавшись головой в кадку с фикусом.

Как ни странно, несмотря на боль и силу удара, Илона не потеряла сознания. Повернув голову и сморщившись, она посмотрела направо. В дверном проеме стоял человек в шлеме и куртке. На какой-то миг девушке показалось, что это тот же, кто ударил Василия. Но потом она увидела разницу.

Человек сделал шаг вперед и взялся правой рукой за левую кисть. Медленным движением он свернул ее и отбросил в сторону. Кисть упала на пол с металлическим звоном. Однорукий коснулся пальцами предплечья с внутренней стороны. Лязгнула сталь и из обрубка руки выскочило широкое лезвие в полметра длинной.

— Вот именно поэтому, — сказал однорукий, — меня называют Секирой.

Острие меча коснулось шеи Илоны под подбородком. Голова гудела от удара, но страх куда-то улетучился. Девушка смотрела на отполированную сталь и вспоминала свои перчатки, устроенные примерно по тому же принципу.

«Не мои, что вы. Гарпии. Это были перчатки Гарпии. Именно. Гарпии… Мои…»

— Я должна стать ею, чтобы выбраться, — тяжело дыша, пропыхтела девушка и внезапно улыбнулась. — Ах ты, дьявол, ну просто не дадут побыть хорошей.

— А ты красива, — сказал Секира, снимая шлем. Он знал, что его довольно привлекательная внешность всегда оказывает впечатление на девушек. Даже в такой момент.

— Ты тоже ничего, — сказала Илона, усаживаясь поудобнее, но стараясь не слишком торопиться, поскольку все еще ощущала холод острия на шее. — Проклятый шум в голове. Пока он не пройдет, о бегстве можно и не думать, правда?

«Надо попробовать. Попробовать отдать контроль Гарпии. Но не совсем. Затаиться, а когда все будет сделано, вновь стать собой. Боже мой, если только смогу…»

Секира хохотнул, но ответить не успел. Со стороны лестницы, как всегда неслышно подошел Скал.

— Тебе вообще можно больше не думать, а уж тем более о бегстве, — сказал майор. — За то, что убегала, хвалю. С врагами нужно встречаться только тогда, когда уверен, что контролируешь ситуацию. Но у тебя другой случай.

Скал засмеялся и лениво провел ногой по полу. На линолеуме осталась красная полоса.

«Ненависть, это ворота в ад. Откроем их и посмотрим, что оттуда полезет».

— Может снимешь шлемик, как твой приятель? — спросила Илона. — Хочу посмотреть с кем имею дело.

— Не стоит, — Скал показал на ухмыльнувшегося Секиру. — Слишком уж большой получится… контраст для больного человека.

— Может закончим треп? Что вам от меня надо?

— А ему ничего не надо, — сказал майор, присаживаясь рядом с Илоной. — Что нужно мне, вот правильный вопрос.

— Так что нужно тебе?

— Ты. Мне нужна ты.

Илона легонько шлепнула его по руке.

— Шалунишка. Прямо здесь, что ли?

— Не понимает, — вздохнул Скал. — Может это и не она