до самого конца! ‒ хмуро констатировал один из стеновиков-магов.

‒ Обосраться можно, какой ты гений, а то мы сами не знали этого! Но скорее всего, это не старейший, ‒ холодно съязвил Кай, и глубоко вдохнув, стал подниматься с земли всё также продолжая коситься в сторону равнины. ‒ Его размер не соответствует бестиарию и сводкам. Видимо, еще совсем молод… пока он дожирал наших друзей, мы с Ямато еле унесли ноги.

‒ Командир! Я их много раз с отрядом видел, ‒ раздался еще один голос откуда-то сзади. ‒ Они часто пересекали эти врата.

‒ За стены, быстро! Остальные глядите в оба! Уведомьте центральные и восточные врата о цербере! ‒ рявкнул громко офицер подчиненным стражам. ‒ А вы двое доложите в ратушу о случившемся, пусть запротоколируют, и валите живо в лазарет. Не хватало еще, чтобы вы здесь подохли.

‒ Как прикажете, ‒ усталым голосом и тяжело дыша, отозвался Кирин, медленно пересекая заградительную арку и параллельно с этим помогая идти Ямато.

Вот только одного присутствующие стражи так и не смогли заметить на изможденном и коварном лице Кирина Кая, а именно тщательно скрытой реанорской ярости и злобы в самой глубине его глаз.

***

В стенах форпоста Яс-Хи.

Несколько часов спустя.

Не хотелось этого признавать, но Пожарский всё-таки малость перестарался, либо это Романов выставил чересчур слабый щит, но как по мне всё вышло более чем правдоподобно. К тому же архимагистр огня есть архимагистр огня.

Вот только проникнуть внутрь было самым простым действием. Далее всё становилось сложнее и сложнее, но самое важное состояло в том, чтобы успешно покинуть сам форпост Яс-Хи в идеальном варианте не вперед ногами.

Как бы то ни было, нам пришлось следовать приказам офицера-стеновика и по первости мы израненные завалились в местную ратушу и поведали душещипательную историю о почившем отряде. А затем также неспешно направились в лазарет изгоев, где местные целительницы за солидную плату смогли исцелить некоторые ожоги от пламени Пожарского.

Причем с того самого момента как мы преодолели внешние врата, реанорское чутье работало на своём максимуме. Голоса изгоев, крики стражей, всевозможные звуки, множество различных запахов. Пришлось делать всё необходимое, чтобы как можно быстрее уловить хоть нечто знакомое, либо то, что могло бы нам помочь в нашей нелёгкой задаче.

Однако радовали два неоспоримых факта. Во-первых, строение форпоста Яс-Хи было почти идентично строению форпоста Шер-Дол. Были мелкие различия, но отнюдь не смертельные. А во-вторых, Кирин и Ямато были весьма обеспеченными изгоями и снимали номера в самом роскошном постоялом дворе, что со слов Романова носил весьма громкое название «Аматэрасу».

‒ Экспаты, быстро же они приспосабливаются и предают, ‒ холодно и совсем тихо отчеканил Романов, искоса глядя на золотую вывеску.

‒ О чем ты? ‒ не понял я парня, на миг отвлекшись от реанорского чутья и всех своих наблюдений.

‒ Если мне не изменяет память, то пару-тройку месяцев назад этот постоялый двор носил совсем другое название, ‒ щека у парня неуловимо дёрнулась, и тот продолжил свой путь дальше. ‒ Не обращай внимания. Пойдем.

Стоило миновать главный вход и направиться в нужные нам комнаты, чтобы сменить обгоревшую одежду и приняться за обговоренные дела, как к двум неоспоримым фактам почти сразу добавился третий.

Изгои.

По крикам, шуму, гаму, а также восторженным и радостным воплям племя изгоев было всюду одинаковое. И если судить по доносящимся отовсюду различным языкам, здесь вдобавок еще и находилась самая настоящая солянка из множества империй, государств и королевств.

Вот значит как. Что ж, теперь понятно, о чем лепетал Ясуши в момент своей смерти. Похоже, под знаменами древних кланов, Персии и Афганистана собралось грязное отребье со всего мира, а также те, кто так или иначе хотел заработать.

Однако стоило нам миновать зону отдыха и оказаться на лестнице, как до ушей почти сразу донесся чуть хриплый и в то же время гнусавый, а также до жути громкий мужской голос.

‒ Кирин! Ямато! Вы откуда такие красивые? ‒ а затем, запнувшись на миг, заговоривший изгой, стремительно нахмурился, и осмотрел нас с ног до головы, чем привлёк к нам солидное внимание, ‒ нарисовались? Что произошло? ‒ холодно спросил мужик. ‒ Где остальные?

Так-так-так. Неожиданно, но вполне сносно. На это был небольшой расчет. Гнусавый голос. Почти квадратная челюсть. Скверный шрам на горле и щеке. Конский хвост на башке. Похоже, это Хоорс Торах. Афганец. Знакомый хрен уже почившего Кая. Архимаг второй степени. Земляк.

‒ Взгляни на нас и реши сам! ‒ с наигранной усталостью отозвался я, глядя тому в глаза.

‒ Погибли, значит… ‒ тяжело выдыхая, провозгласил мужик ‒ Кто?

‒ Цербер… ‒ вдруг добавил Романов. ‒ Старейший или молодняк, сами еще не поняли. Еле свалили.

После слов Ростислава глаза афганца поползли вверх, сам Хоорс почти сразу согласно кивнул, а в зоне отдыха повисла тишина и внимания к нашим персонам лишь прибавилось.

‒ Достойный враг, но боюсь, что смерть их была быстрой.

‒ Ты представить себе не можешь, насколько, ‒ неохотно изрёк я.

‒ Переодевайтесь и подходите к моему столу, ‒ потеплевшим голосом заговорил здоровяк, поворачиваясь к нам спиной. ‒ Выпьем за упокой их душ. Расскажете всё в деталях, в ответ я поведаю вам много интересного.

Интересного, значит… Ну-ну…

Вот только стоило Тораху договорить, как реанорское чутье заподозрило нечто неладное.

***

Благо у Кирина и Ямато было достаточно сменной одежды. Не прошло и получаса, как мы уже сидели за одним столом с Хоорсом под пологом тишины и рассказывали ему выдуманную историю о цербере. Слава Бездне деталей по твари у меня было теперь хоть отбавляй. Смог ощутить часть его силы на собственной шкуре.

‒ За ребят! Храни Катаклизм их души и тела! ‒ рявкнул резко заметно подвыпивший Торах, поднимая рюмку.

‒ За ребят! ‒ добавил следом Романов, залпом выпивая горячительное пойло.

И когда пауза, наконец-то, затянулась, я наигранно-невнятным тоном подал голос.

‒ Что ты хотел нам поведать интересного, Хоорс?

‒ Аааааа! Точно! ‒ радостно оскалился афганец, переводя взгляд с меня на Ростислава. ‒ Вы ведь не знаете о последних новостях. Ходит тут один слушок, ‒ с мерзкой ухмылкой начал шептать изгой, чуть ближе наклонившись к нам. ‒ Хотя от себя скажу, что ни черта это не слушок. Всё происходящее — правда. Это подтвердил один мой знакомый из казематской стражи. Так вот, говорю вам всё по