– До Мадрида всего-то осталось – двести пятьдесят километров. Слабо за час доехать?

Мадрид. 13 марта, 19.40. Катя

Разумеется, не через час, однако довольно скоро за окнами «Турбокорсара» потянулись пригороды испанской столицы – скучные, как пригороды всех столиц на свете.

Виадуки чередовались с заводами, многоэтажки – с моллами. Движение стало интенсивным. «Турбокорсар» уже не несся со свистом, а то и дело застревал в пробках. Указатели на испанском не помогали, а, напротив, все путали. Катя за рулем отчаянно зевала.

Чтобы разогнать сон, она с пафосом продекламировала:

– Ах, наконец, достигли мы ворот Мадрида!..

– Кого цитируем? – деловито откликнулся Ленчик. – Шекспира? «Тату»? Леонардо да Винчи?

– Пушкина, балда!

– А что, он бывал в Мадриде?

– Вот никак я не пойму: ты, Лелик, действительно такой неуч – или прикидываешься?

– Прикидываюсь, тетушка, прикидываюсь. По жизни я еще глупее.

Наконец, судя по появившимся указателям на музей «Прадо», они достигли центра испанской столицы. Из окна автомобиля город им не сильно понравился. Этакая ухудшенная Москва, вся уставленная многоэтажками сталинского типа. Только, в отличие от Белокаменной, Мадрид не был разбавлен ничем интересненьким: ни Кремлем, или простором Москва-реки, или недоразрушенными церквями. Сплошняком – угрюмые громады домов имперского стиля.

Пробираясь в пробках по прорубленным Франко проспектам, путешественники по-прежнему не замечали за собой «хвоста», привязавшегося к ним еще в Барселоне. Этот «хвост» не имел ничего общего с русскими бандитами. За «Турбокорсаром» следовал светло-серый «Сеат», за рулем которого сидел полный мужчина в бабочке с недокуренной сигарой в углу рта.

Поколесив и по проспектам, и по тихим улочкам центра, Катя с Ленчиком довольно скоро поняли, что бесплатно запарковаться здесь негде. Пришлось заруливать на подземную стоянку, машиноместо в которой стоило целое состояние: восемнадцать евро в сутки.

Они оставили своего верного Росинанта на минус третьем этаже. Затем немного побродили, вместе со своим чемоданом на колесиках, по центровым улицам – и вскоре уже устраивались в подходящий по ценам трехзвездный отель. Он располагался прямо на проспекте Гран-виа – аналоге московской Тверской.

Из экономии Катя с Ленчиком заказали, как уже повелось, один двухместный номер – но, разумеется, с раздельными кроватями. В испанской столице комната в отеле оказалась, в стиле города, имперской: с высоченным потолком, лепниной и балконом, нависавшим над центральной улицей.

Катя быстро приняла душ, высушила волосы и улеглась спать. Ее все еще точила обида на синьора Брасселини, а сон для нее всегда был лучшим лекарством. «Горе надо заспать», – как говаривала когда-то, давным-давно, ее бабушка.

«Эх, Паоло, Паоло! – думала Катюша. – Никто, конечно, не требовал от тебя, чтобы ты стойко выдержал пытки русской мафии и не выдал плохишам Военную Тайну. Но что тебе мешало снять телефонную трубку и тут же позвонить мне?! Предупредить, рассказать, что да как? Ты что, боялся за себя? Или подозревал, что мы с Ленчиком – заодно с бритоголовыми? Вот Паша Синичкин, – неожиданно перекинулись ее мысли, – твой московский практически тезка – он бы как ты никогда б не поступил. Синичкин – даже если б ему не удалось раскидать бандитов своими каратическими приемчиками, наврал бы им с три короба. И так наврал, что они поверили бы. А если б даже не обманул бритых – немедленно бросился не то что звонить нам с Ленчиком, а лично бы примчался нас от всех напастей выручать… Эх ты, Паоло, Паоло!.. Синьор ты Брасселини!.. И умный, и красивый, и богатый – да только, выходит, совсем не герой моего романа…»

Тут Катя вспомнила, что она и с Синичкиным рассорилась, ей стало совсем грустно – и от огорчения она быстро заснула.

14 марта, 01.30. Леня

А Ленчик не спал еще долго. Он выходил на балкон, осматривал округу – после полуночи на мадридской Тверской появились проститутки. Только они, в отличие от наших, не толклись у обочины, а жались к дверям магазинов: «Зары», «Найка», «Ливайса». Были жрицы любви все, как на подбор, чернокожими, одетыми в красные спортивные костюмы и буклированные кепки. Время от времени по паперти прохаживалась пара негров в золотых цепях: поглядывали, как ведет себя их живой товар, похлопывали девок по разным частям тела.

Ленчик подумал, что у него вот уже третью ночь нет женщины. И что Юкико он, наверное, никогда больше в жизни не увидит. И что их с Катей путешествие, так многообещающе начавшееся, похоже, заканчивается полным пшиком. Нет, интересно, конечно, ездить по разным городам и странам – но… Без вдохновляющей цели как-то… скучно… И бог бы с ней, с полумифической Программой, которая за время их странствий превратилась во что-то вроде синей птицы, – но неужели он не разгадает загадку, заданную ему Тохой? Неужели окажется лузером?

И тогда Леня вернулся в комнату и взял карманный компьютер, подаренный ему реставраторшей из Вероны. В барселонском интернет-кафе он закачал туда файлы, полученные от жены сэра Эшли. Рядом Леня положил распечатанный список удачливых клиенток брачного агентства, благополучно выскочивших замуж за рубеж.

Он рухнул плашмя на свою кровать и при свете ночника принялся сосредоточенно просматривать то Питохины файлы, то список девушек.

…А когда время уже близилось к четырем утра, Ленчик вдруг вскочил и заорал шепотом, чтобы не разбудить тетку:

– Эврика!! Эврика! Эврика!

14 марта, 9.00

Наутро Катя, проснувшаяся в неожиданно хорошем настроении (и, значит, успешно заспавшая свое горе), обнаружила на тумбочке хамскую записку от племянника: «Меня к завтраку не будить!» Сам Ленчик беспробудно дрых на спине, раскинувшись и обнажив свой на удивление мускулистый торс.

Что ж, пусть себе спит. Несмотря на наличие спутника, завтракать в одиночестве Кате в этой поездке было не привыкать. Опять же появлялось время, чтобы спокойно обозреть окрестные магазины и прикупить подарки – сувенирчики родным-друзьям. Сестре Дашке, например (рассеянный племянник вряд ли о матери подумает), подружке Вальке Лессинг… Завкафедрой и коллегам тоже что-нибудь надо привезти… Да и Пашке Синичкину – хоть мелочь какую-нибудь…

…Когда Катя вернулась в номер в два часа дня, груженная пакетиками из «Зары» и «Корте Инглез», племянник продолжал спать.

Катя принялась толкать его.

– Вставай, лежебока!

– Ну, Катя! Ты что, по-русски не понимаешь? Я же написал: меня не будить! – пробурчал спросонья племянник.

– Ты написал: не будить на завтрак, а сейчас обед!

И Катя сердито распахнула плотные шторы.

– Два часа! Подъем!

Надо отдать юноше должное: собираться быстро он умел.

– Итак, тетечка, где мы обедаем? – спросил Ленчик, натягивая джинсы.