Они поднимались наверх вместе и достигли небывалых высот. Головач – должность председателя СБУ Украины, одного из ближайших соратников и конфидентов президента, тоже днепропетровчанина, кстати. Ешин дошел до начальника штаба МВД Украины, это была лучшая должность для него, профессионального мента. Должность министра, с одной стороны, старше, но с другой – уж очень стремная, потому что политики много. В общем-то, у него была перспектива – если министр внутренних дел Курченко шел на преемника, то он мог оставить вместо себя министром Ешина… а мог и не оставить, потому что ни Курченко, ни Ешин друг другу ничем не были обязаны. А вот когда Головач решил идти наверх, ему уже ничего не оставалось, как предлагать должность министра Ешину, и Ешину ничего не оставалось, как соглашаться ее принять и вписываться в явно стремное дело. Свергнуть президента страны, пусть и без внешних эффектов, как Ельцин в девяносто третьем устроил, – дело очень стремное, провалятся они – прощения им не будет. А если и не провалятся… решать-то все равно в Кремле будут. СНГ – это своего рода круговая порука президентов, и абы кого в этот круг не примут. Но Головач сказал, что все на мази…

Он вообще много говорил. Непонятно, в какой момент у него созрела такая идея – скинуть Папу и самому занять его место. Может, после того, как Кострюк, еще один бывший председатель СБУ, пошел на президентские выборы и набрал немало голосов? Сам Ешин, профессиональный службист, никогда не решился бы подписываться на свержение Папы, планировать такое, но Головачу он отказать не мог. Отказавшись, он вылетал из стаи и становился из хищника жертвой…

Но Андрей Леонидович облажался. И сильно облажался.

Ешин примерно понимал, с кем в паре Головач двигался к перевороту. В Раде сложилась группа депутатов, связанная и с бизнесом и с криминалом, их лицом был Бунчук – первый президент Украины, а ныне народный депутат. Головач договаривался с ними – Рада устраивает конституционный кризис, после чего Папа под давлением Головача убирается со своего поста на пенсию, и на его место встает… кто?

Скорее всего, вот на этом-то вот они и не сошлись интересами. Понятно, кого продвигал Головач, – своего сына. Понятно, кто еще претендовал – Бунчук, для него это было делом чести – отомстить своему бывшему премьеру, которого он своими руками выдвинул и который его так подло подсидел и выкинул в отставку. Отцу государственности Украины как-то не к лицу было проигрывать перевыборы…

Наверное, были и другие претенденты…

Генералу вдруг пришло в голову – а что, если Головач теперь действует по собственной инициативе? Что, если инициатива не сместить, а убить президента и заодно вызвать кризис в отношениях России и Украины – это не инициатива всей группы заговорщиков, а его личная инициатива? Тогда может получиться так, что, если этот снайпер и в самом деле уберет Папу – остальные просто сдадут их. Убийство президента, да еще во время встречи на высшем уровне, не может быть нераскрытым, обязательно нужно его раскрыть. Его и раскроют политические подельники Головача, которые точно знают, где искать. Сдадут Головача, сдадут и его, Ешина. Навесят на них всех собак…

Генерал начал прикидывать и понял, что на сегодняшний день на них уже достаточно всего, чтобы любой суд вынес смертный приговор, не задумываясь. Заговор с целью захвата власти, организация массовых беспорядков, убийство Бородача, убийство Горчеладзе, теракты, связи с мафией, оружейная контрабанда, контрабанда спиртного, незаконное прослушивание кабинета президента, организация убийства президента. Измена Родине в чистом виде.

А ведь большая часть всего этого сделана руками ментов. А Головач, сука, по-прежнему в Израиле отсиживается. Спроста ли это? Ведь если этот снайпер – подстава ФСБ и по их следам уже идут, Головач может и скрыться. А вот он – тут, в Украине, бери его…

И что делать?

А чтобы не гадать, надо просто сдать всех – и всё. За такое дело – первым сдал всех – всегда вознаграждали. Потому что именно так в Российской империи, СССР, а теперь и независимой Украине вышестоящие контролировали нижестоящих. Каждый знал, что тот, кто первый настучит, будет вознагражден и обласкан. Стучащему дается…

Потому и стучали.

Искусство вовремя переметнуться – тоже искусство…

– Товарищ генерал…

…

Генерал-полковник недоумевающе посмотрел на начальника УБОПа. Он снова вернулся в зал, где проводилась коллегия МВД, из своего темного и мрачного кошмара…

– Дело Мищенко… – подсказал начальник УБОП.

– Оперативное сопровождение чье?

– СБУ, товарищ генерал-полковник.

– От прокуратуры кто ведет?

– Принял Калымов, создана оперативно-следственная группа…

Все ждали от генерала какого-то решения.

– Сориентируйте источники. Ответственным по этому делу назначаю вас. Достаньте экспертизы и доложите…

– Есть…

Нужный телефон он держал в памяти. Державное управление Справами – управление делами президента…

Нет…

Гена – его старый друг, с которым они вместе пуд соли съели, тоже бывший мент. Но если он придет к Гене один и все расскажет, Гена и сам может сдать его Папе. И тогда героем будет Гена, а он – главным преступником в этой истории.

А если Гена вместо этого позвонит в Израиль Головачу – такое тоже может быть, – то его уберут, как Бородача убрали. Головач связан с мафией, в том числе с крестным отцом русской мафии Могилой. И, кстати, интересно – почему Головач, задумав убрать Папу, не обратился к Могиле, а начал разыгрывать эту стремную игру с российским снайпером? На кого он в действительности работает?

Единственная мысль, которая была в тот момент в голове генерала, – как правильно, безопасно, с пользой для себя, предать.

И он придумал.

Придумав, генерал повеселел и даже достал из сейфа початую бутылку коньяка – она была в каждом милицейском сейфе, эта бутылка. Глотнул прямо из горла – и замер, чувствуя, как приятное тепло разливается по всему телу и как отступает то невидимое напряжение, сжимавшее его долгими месяцами. Долгими месяцами, когда к нему пришел Головач и сказал, что они сделают, – и он из честного служаки, каким всегда был, стал заговорщиком, государственным преступником и политическим убийцей.

Наконец-то он придумал, как вернуться на ту сторону, на которой он всегда был. На сторону власти…

Нет, Андрюша… выгребайся теперь сам.

Без меня…

Это фамильярное обращение к человеку, которого он боялся и тайно ненавидел, еще больше подняло ему настроение. Он отсалютовал бутылкой портрету Папы на стене и убрал бутылку в сейф.

Надо найти телефон Верховной Рады…

Встречу с нужным человеком удалось назначить в Мариинском парке. Ночью – не потому, что контактер предпочитал встречаться по ночам, как шпион. А потому, что днем у него элементарно не было времени…