На перекус ушло не более четверти часа, и вот я уже сижу в карете, управляемой моей помощницей.

По пути до центральной площади наблюдал огромные толпы. Улицы были украшены разноцветными гирляндами, будто на новый год.

«Похоже, что ярмарка — это не простое событие, а скорее всеобщий городской праздник».

— Дальше карета не проедет. Придётся пойти пешком, — повернувшись ко мне, констатировала Мэй. — Господин, вы сможете?..

— Мне уже гораздо лучше, — заверил её. — Прогулка не повредит.

Мы покинули транспорт и спустя минуту оказались посреди океана людей. Девушке приходилось крепко держать мою руку, чтобы не потеряться.

— Не подозревал, что в Тверце так много жителей.

— Наш город, несомненно, один из самых густонаселённых в Расковии, но не думаю, что все они здешние. Ярмарка затмения — очень важное событие, из года в год привлекающее кучу людей не только со всего королевства, но и из соседних стран. И вот ещё одно тому подтверждение.

Сопровождающая указала вперёд, в сторону огромных ворот, украшенных необычными цветами.

Сперва я не понял, на что она показывает, но стоило подойти ближе, разглядел знакомый силуэт.

Среди толпы, аккурат под входной аркой, стояла Пенелопа. Девушка переговаривалась с высоким мужчиной, что находился рядом с ней.

— Пенелопа, рад видеть! — приблизившись, поприветствовал её первым. — Не ожидал сегодня тебя встретить. Какое совпадение.

— Это не совпадение! — показала язык девушка. — Мы в городе отчасти из-за тебя, вот только не ожидали встретиться так скоро. Планировали завтра нанести визит и всё обсудить.

— Вот как?

— Угу, — кивнула она. — Думаю, ты и сам всё поймёшь, когда я представлю тебе своего спутника. Александр, знакомься, это мой отец — прославленный Мастер благословенной ауры.

— Доченька, — мужчина ласково посмотрел на девушку, — ты чересчур меня восхваляешь.

Внешность мужчины средних лет была довольно обычной: строгие черты лица, высокий рост, каштановые волосы. Даже одежда этого человека была вполне обычной — непримечательный белый наряд — опрятный и явно не стесняющий движений, но на такого рода вещи даже аристократ самого низшего класса не положит взгляд.

Мастер перевёл взгляд на меня и пристально осмотрел. Я еле сдержался, чтобы не вздрогнуть. На секунду создалось ощущение, что я — полевая мышь, которую заметила хищная птица. Только сейчас стало понятно, что человек передо мной не так-то прост, как казалось. Одним взглядом он заставил все мои внутренности съёжиться, и, к счастью, это продлилось всего мгновение.

После того, как давление спало, мужчина слегка улыбнулся и кивнул:

— Юноша, зовите меня просто Адамом. Или дядей Адамом. Как вам будет удобней.

— Как скажете, дядя Адам, — отвечаю собеседнику, вместе с тем восстанавливая самообладание.

Я взял паузу на пару секунд, чтобы привести мысли в порядок. Мастер ауры тем временем предложил не торчать у входа, а поговорить по пути.

— Раз уж вы так скоро приехали в Тверц и искали встречи, то, стало быть, есть новость относительно Метода очистки души? — начал я рассуждение. — Пенелопа говорила, что сама не справится с его изучением и попросит об этом отца. А раз вы приехали вместе с ней, стоит полагать, что новость скорее всего хорошая.

Небольшая улыбка, которая проявилась на лице мужчины лишь подтверждала верность моих слов.

— Выходит, вам и вправду удалось разобраться в древнем методе? — у меня чуть не перехватило дыхание от предвкушения. Радостные вести сыплются одна за другой: сперва решил проблему с нехваткой золота, а теперь ещё появилась возможность избавиться от той проклятой техники, которую наложил грёбаный старикашка. — У вас получится избавить меня от Духовной печати?

— Ты довольно сообразителен. Всё так. Удача мне улыбнулась и мастерство предков поддалось изучению, — потирая бороду, ответил мастер. — Уверен, я смогу очистить твоё духовное тело, но об этом лучше поговорим позже. Нынешняя обстановка не располагает для подобных бесед.

С ним нельзя было не согласиться, ведь в данный момент повсюду были сотни или тысячи незнакомцев. В таком месте явно не следует распространяться о секретных техниках, пришедших с древних времён. Того и гляди, сам себе создашь проблемы.

— Согласен, — безропотно ответил ему.

— Предлагаю пока насладиться праздником, а все дела перенести на завтра.

Хотя было слегка досадно, я всё прекрасно понимал и никак не мог повлиять на развитие событий. Оставалось лишь терпеливо ждать.

«Сейчас достаточно знать, что появился реальный шанс избавиться от печати».

Из разговора с Пенелопой и её отцом я смог выяснить много чего занимательного. Например, узнал, что они живут где-то среди гор, где нет городской суеты и идеальные условия как для развития практики воителей, так и выращивания трав.

Пенни даже пригласила погостить, как будет время. Разумеется, мне не хотелось отказываться. Я мало где успел побывать после переселения в новый мир, а это была отличная возможность.

Посреди увлечённой беседы нас прервала группа мужчин, среди которых была пара стариков. Каждый из незнакомцев с блеском в глазах смотрел на дядю Адама, не обращая никакого внимания на меня с девушками.

— Пенни, я пойду пообщаюсь с коллегами. Не обижайся на своего отца, — мастер погладил девушку по голове, одновременно посмотрев на меня. — Александр, прошу, составь моей девочке компанию.

— Эм-м-м, хорошо, — кивнул в ответ.

— Благодарю, — он тут же развернулся на сто восемьдесят и моментально скрылся из виду с группой престарелых. Мне оставалось только смотреть и удивляться: — Вот это скорость…

— Да, мой папа такой. Как только встречает единомышленников, сразу же забывается, — поясняла подруга. — Тем более сегодня. Вроде как сегодня здесь должен объявиться один из десятки лучших лекарей континента. Для одержимых вроде отца это отличная возможность.

— Понимаю. А тебе самой не хотелось бы встретиться с этим чудо-доктором?

— Нет уж. Мне отца хватает. Я и половины того, чему он меня учит, не понимаю. Рядом с таким человеком мне просто нечего будет делать. Лучше уж развеяться. Слышала, где-то здесь есть очень интересное место.

— И что же за место?

— Камни удачи!

— Хм? — подозрительно хмыкнул я. — Камни?

— Вместо объяснения лучше увидеть всё самому!

Девушка тут же прибавила шаг и направилась сквозь ряды. Только сейчас мне удалось разглядеть обстановку: хотя на улице полночь, на территории ярмарки было светло, словно днём. Неисчислимое количество искрящихся золотых огней подвешены высоко над головой, что создавало некую атмосферу торжественности.