– Свирт, ты долго будешь осматривать меня? Или все же поздороваешься? – широко оскалился бывший ректор.

– Тайрах! Значит, и правда ты, – довольно отозвался дух и тут же попытался обнять старого знакомого.

Не вышло, руки прошли сквозь тело. Мой спутник прошептал несколько слов, из его пальцев посыпалась золотая пыльца, попав на прозрачную субстанцию хранителя. И – о чудо! – он начал принимать материальный облик. Нет, человеком в полном смысле дух не стал, все так же летал, но зато теперь он мог сам брать в руки предметы, с удовольствием обнялся с бывшим ректором и даже пустил скупую мужскую слезу. Я наблюдала за ними, а в душе что-то щемило. Никогда мне не доводилось видеть столь истинной радости от встречи.

– Свирт, у нас будет время поговорить, а сейчас нам нужно в закрытую библиотеку. Очень талантливая девушка меня поднять подняла, а вот с привязкой намудрила, я не могу от нее отойти дальше чем на десяток шагов. Это, согласись, не совсем удобно, – произнес бывший глава академии, после чего оба покосились на меня.

– Это… – открыла было рот я, как оба… нехороших нечеловека в один голос закончили за меня:

– Случайно вышло!

– Между прочим, действительно случайно, я впервые применила знания, почерпнутые из книги, на практике, – буркнула в ответ. – Не всем же быть архимагами, как вы. И вообще, что вы хотите от студентки первого курса?

Сказала и задрала голову. Пусть говорят что хотят, вот выучусь, тогда и посмотрим… наверное. Если меня не отправят к черту на кулички отрабатывать учебу.

– Ладно, идем посмотрим, как можно твою… мм… первую пробу перевернуть в свою сторону, – продолжил язвить Тайрах.

Я промолчала. Зачем давать пищу для острот? А отыграться смогу позже. Сейчас главное – увеличить привязку, а то спать в одной кровати с этим мачо мне не очень хочется. Одной намного комфортнее.

Дух открыл нам проход. Впервые за все время я испытала шок. Тишина. Она давила. Ни одна книга не заговорила и не шелохнулась. Я протянула руки и позвала:

– Ты где? Иди ко мне. – А в ответ тишина. Обернувшись к спутнику, гневно уставилась на него. – Это из-за тебя они молчат? Что ж ты за шишка такая, если даже книги тебя боятся?

– Э-э? Шишка? Они на елях растут. А я к ним отношения не имею, – ответил Тайрах. Потом щелкнул пальцами.

С неохотой на мои все еще протянутые ладони опустилась моя учительница-книга. Только шелестеть страницами не спешила. Я села за стол и попросила ее снова показать мне ритуал поднятия на расстоянии и привязки. Будто нехотя страницы зашелестели.

Рядом со мной присел мужчина. Он склонился над строчками, читая. Потом поднял голову к потолку, о чем-то задумался, снова уставился в книгу.

– Ничего не понимаю, – хлопнув ладонями по столу, изрек он. – Я это писал? Почему не помню такого?

«Нет, не писал. Это знание было еще до тебя», – тут же появилась надпись.

– Ого! Великий гримуар демиургов? Откуда же ты здесь взялся? – поразился мой спутник.

«Не важно. Чего ты хочешь?» – Коротко и лаконично.

Но вместо Тайраха ответила я:

– По ошибке я сделала слишком короткую привязку. Ее как-то можно увеличить?

«Можно. Возьмите в нише чашу и кинжал, капните в нее своей крови. Каждая капля – количество нужного расстояния. Масштаб один к десяти». – На этот раз строчки появились быстро.

Мужчина встал. Я во все глаза наблюдала за ним. О нише он знал, поэтому сразу подошел к стыку между стеллажами, просунул в него руку и достал требуемое. Поставил передо мной. Сам первый поднял руку над чашей и резанул кинжалом по вене. Честно говоря, не думала, что у немертвого может быть кровь. Откуда? Он же только вчера был ожившим трупом…

– Одна капля – десять метров. Значит, нам нужно на первое время двадцать капель. А там продлим, – бормотал себе под нос мужчина, считая капли.

Следом за ним эту же процедуру проделала и я. Рука горела огнем, когда Тайрах держал мою кисть и надрезал вену. У меня в голове зашумело. Отсчитав нужное количество капель, мужчина стряхнул уже знакомую пыльцу на рану. Мгновение, и она затянулась. Полезная у него пыльца.

– И что дальше делать? – слегка осипшим голосом спросила я.

«Выпить, чередуя глотки. Начинайте», – поступило указание.

Первым приступил к делу мой спутник. Он покосился на сидящую в шоке меня и отпил небольшой глоток.

Я взяла чашу трясущимися руками. Пить кровь? У меня внутри все переворачивалось от ужаса, тошнота подкатывала к горлу. Я не смогу. Меня вырвет. Даже от полуразрушенных покойников так плохо не было, как от осознания того, что надо пить кровь.

– Лиза, она свернется. Потом придется начинать заново. И не просто заново, а только через кварту, – мягко поторопил меня братец.

Я задержала дыхание и сделала глоток.

Все оказалось не так плохо. Обычного привкуса железа не оказалось, более того, вообще никакого неприятного ощущения не было. Если не знать, ни за что не догадаешься, что в чаше кровь.

Дальше дело пошло веселее. Последний глоток оказался мой. Книга радостно зашелестела страницами. Тайрах насупился. Причину я поняла чуть позже, когда появилась надпись:

«Поздравляю! Главенствующая роль в тандеме осталась у девушки. Теперь вы сможете не только отходить один от другого на большое расстояние, но и чувствовать друг друга. Лиза, тебе я могу только посочувствовать».

На все мои вопросы, из-за чего сочувствие, отвечать мне отказались. Ну и ладно, надеюсь, ничего страшного не произойдет.

Больше на сегодня дел не было. Но уходить не хотелось, к тому же мне стало интересно разгадать загадку присутствия крови у мужчины. И я сразу же спросила:

– Откуда у тебя кровь?

– Ч-что? – Он от неожиданности даже воздухом подавился. – Сама поняла, что спросила? У каждого живого существа есть кровеносные сосуды. Ты разве об этом не знала?

– Не только знала, но и лично препарировала живность, которую приносил наш декан. Но сейчас я спрашиваю о другом. Пусть ты восставший и очеловеченный, но факта твоей смерти не отменишь. Значит, в тебе не может быть крови.

– Во мне точно может, потому что ты поделилась со мной частью своей сущности. Так что я теперь вполне себе живое существо, – оскалился довольный Тайрах. – И от меня не отвяжешься, учить тебя сам стану. Но первое наше занятие будет по истории. Как я понял, за все время ты даже не озаботилась ее узнать.

– А зачем? Про мир мне рассказали, а остальное я не посчитала нужным учить. Вот к чему мне, скажи на милость, знать бывших правителей, кто с кем воевал и как умер? От этого мне польза какая-то будет?

– Станешь образованной и умной, это такая редкость в женщинах, – поцокал языком собеседник.

Захотелось дать ему щелбан.