Каким бы патогенным ни был возбудитель эпидемии или даже пандемии, выживание определенного количества людей, пусть даже и весьма незначительного, неопровержимо свидетельствует о том, что у некоторых организмов этот возбудитель вызвать заболевания не может. Или клеточные рецепторы не те (вспомним ВИЧ), или иммунная система особо стойкая, или же еще что-то. Если бы на протяжении своей истории человечество столкнулось бы с возбудителем смертельно опасного инфекционного заболевания, который способен поражать всех без исключения, то на нашей планете не осталось бы ни одного человека. Образно говоря, против лома нет приема.

В эпидемиологии есть такой показатель, как базовая способность к размножению. Кстати говоря, это один из двух основных показателей, используемых для оценки опасности инфекционного заболевания. Другой основной показатель – это летальность.

Базовая способность к размножению отражает среднее количество людей, которое потенциально способен заразить один носитель возбудителя за весь период своего заболевания, за весь период распространения вируса. Чем больше этот показатель, тем активнее будет распространяться (размножаться) вирус. По предварительным данным[70] базовая способность к размножению вируса SARS-CoV колеблется в пределах 2,2–3,8. Для сравнения: базовая способность к размножению вирусов гриппа обычно составляет от 1,3 до 1,5. Грипп менее заразная болезнь, чем коронавирусная инфекция COVID-19. А вот вирус кори обладает невероятно высокой базовой способностью к размножению, но, к счастью, у нас есть вакцина против кори.

Разумеется, базовая способность к размножению зависит от условий окружающей среды. Там, где принимаются адекватные противоэпидемические меры и население соблюдает гигиенические правила безопасности, возбудитель инфекционного заболевания будет распространяться медленнее, а там, где ничего не принимается и не соблюдается, распространение возбудителя будет быстрым. Имеет значение и количество восприимчивых людей в популяции. Там, где восприимчивых много, базовая способность к размножению будет выше, и наоборот.

Когда базовая способность к размножению становится меньше единицы, распространение возбудителя оказывется недостаточным для поддержания эпидемического процесса и эпидемия прекращается.

Эпидемия прекращается, потому что возбудителю не дают распространяться дальше или потому что возможность распространения исчезает сама по себе – в популяции остаются только невосприимчивые к возбудителю люди.

Полезные мутации происходят не только у вирусов с бактериями, но и у нас с вами. После каждой эпидемии в популяции повышается устойчивость к возбудителю, который эту эпидемию вызвал. Повышение устойчивости происходит двумя путями: приобретением иммунитета вследствие перенесенного заболевания и закреплением признаков (мутаций), помогающих противостоять возбудителю. Правда, при наших темпах размножения на мутации сильно рассчитывать не стоит, это дело долгое, лучше сделать ставку на вакцинацию.

К слову будь сказано, антитела не передаются по наследству от матери к ребенку. Вернее, передаются, для того чтобы защитить организм ребенка в первые месяцы жизни, но к двум годам все материнские антитела разрушаются. Они не могут оставаться в организме ребенка на всю жизнь. Поэтому детям привитых матерей тоже нужно делать все прививки. Только так и никак иначе.

Вот мы и дошли до сакрального вопроса – нужно ли бороться с эпидемиями?

Нет, это не шутка, а реальная правда жизни, точно такая же, как и Великое Антипрививочное Движение. Существует довольно распространенное мнение (ни теорией, ни даже гипотезой назвать его нельзя) относительно того, что с эпидемиями вирусных заболеваний, против которых не существует вакцин, бороться глупо.

Логика тут такая.

Первое: специфическое противовирусное лечение в настоящее время отсутствует, лишь с отдельными вирусами можно целенаправленно бороться при помощи лекарственных препаратов.

Второе: единственным действенным способом предотвращения вирусных заболеваний (или же предотвращения развития заболеваний в тяжелой форме) является вакцинация.

Третье: если против данного вируса нет действенной вакцины, то какой смысл бороться с эпидемией, которую он вызвал? Ведь рано или поздно все восприимчивые им переболеют (и в результате выработают иммунитет). Лучше не затягивать этот процесс, не тратить средства на бесполезные противоэпидемические меры, не устраивать карантинов и прочих ограничений, которые осложняют людям жизнь и мешают зарабатывать деньги. Пусть все идет своим ходом, природным путем.

Если вы сейчас подумали: «Что за бред?», то имейте в виду, что этот бред не хуже коронавируса способен поражать многих людей, жизнь которых в той или иной степени затронули карантинные меры. В итальянском интернет-пространстве после введения запрета на работу всех заведений общепита и магазинов, за исключением продуктовых, а также аптек, подобное мнение начало распространяться с невероятной скоростью. Людей понять можно, никому не понравится закрытие магазинов и ресторанов и ограничение передвижений. Но и люди должны понимать, что запреты и ограничения вводятся не просто так, не для освоения бюджетов и набора политических очков, а для их же блага.

Во-первых, пути и сроки распространения вирусов неисповедимы. Никто не может дать 100 %-ную гарантию того, что данный возбудитель вызовет эпидемию повторно. И тем более нет гарантий того, что эта повторная эпидемия разразится в ближайшем будущем, при жизни тех, кто пережил предыдущую эпидемию. Произойти может все, что угодно. Вирус способен мутировать так, что станет менее опасным (такое не исключено). Ученые могут быстро создать вакцину. Чем черт не шутит – вероятно, удастся уничтожить возбудителя в его «родовом гнезде», в первичном природном резервуаре. А может, обстоятельства никогда больше не сложатся для вируса настолько благоприятным образом, чтобы он смог вызвать эпидемию…

Говорить: «Нет смысла бороться с эпидемией коронавируса, ведь рано или поздно все восприимчивые им переболеют» – это все равно, что сказать: «Нет смысла лечиться, ведь рано или поздно мы все равно все умрем».

Во-вторых, даже в том случае, если заболевание всех восприимчивых неизбежно, как восход солнца утром, противоэпидемические меры тем не менее приносят огромную пользу, потому что они позволяют растянуть эпидемию во времени.

Система здравоохранения имеет определенные ресурсы – материальные, финансовые и трудовые. Для того чтобы оказывать населению медицинскую помощь в полном объеме, нужно установленное количество материальных средств (учреждений, медикаментов, аппаратуры, транспорта и т. п.), необходимы деньги и обученный персонал. В отношении кадров следует обратить внимание на то, что медицинский персонал среднего и высшего уровней (медицинские сестры и врачи) проходит длительное обучение плюс учебную практику. Начальственной волей количество врачей и медсестер увеличить невозможно. Точно так же, как невозможно в мгновение ока создать дополнительные больницы. Для таких чудес нужна волшебная палочка. На чрезвычайный случай важно запасти определенное количество медикаментов, палатки и оборудование для развертывания полевых госпиталей, а также сделать какой-то неприкосновенный запас денег. Но надолго ли всего этого хватит во время эпидемии? И самый главный ресурс – медицинских специалистов – про запас отложить нереально. Хуже того, во время эпидемий работоспособных медиков становится меньше, потому что они тоже заражаются.