11 апреля 2010 года. Москва. Еженедельник «Политические сенсации»:

«…вчерашняя беспрецедентная авиакатастрофа под Смоленском, в которой погибла политическая и военная элита Польши, безусловно, заслонила собой иные новости. Но наше издание не могло пройти мимо сообщения, пришедшего накануне из Латинской Америки. В предместье горивийской столицы, в собственном особняке, возведенном с необычной для этой страны роскошью, покончил жизнь самоубийством наш бывший соотечественник — 65-летний Вавила Леонидович Замковский. Трудно поверить, что каких-то десять лет назад этот жизнерадостный обыватель наводил в России страх на чиновников и бизнесменов и назывался прессой вполне символично Завалом (по первым слогам фамилии и имени-отчества) или Серым кардиналом Черта. Демонической кличкой наделили тогдашнего босса и ближайшего соратника Замковского — олигарха Ивана Чертковского.

Напомним, что 69-летний опальный финансовый гений умер скоропостижно от сердечного приступа менее года назад в одной из своих лондонских квартир. Тогда же мы писали о странности этой смерти и возможных насильственных причинах. Наш источник в Лондоне упоминал препарат сакситоксин, который, вызывая в течение нескольких дней острую сердечную недостаточность, не определяется судмедэкспертизой. Говорили о политической мести Москвы (хотя Чертковский к тому моменту был совершенно безобиден и принимал транквилизаторы от нервного расстройства). Как бы то ни было, следствие закрыли, и Ивана Александровича с помпой похоронили на берегах туманного Альбиона.

Финансовые дела покойного оставляли желать лучшего: молодой вдове достались многомиллионные долги, которые она пыталась гасить, распродавая имущество и бизнес покойного мужа. Два месяца назад Лидия Чертковская нарушила скорбное молчание и намекнула корреспонденту одной из влиятельных британских газет о том, что к разорению и смерти ее супруга причастен бывший партнер по кличке Завхоз. (Так называли в семье Замковского?!) В том же печатном материале упоминались неблаговидные дела, проворачиваемые в 90-е годы Чертковским, которые позволили ему взобраться на вершину материального и политического Олимпа: регулирование наркотрафика в южные республики России, использование Второй чеченской кампании как операции по выкачиванию из бюджета баснословных сумм на нужды прикормленных Чертковским фирм и политиков, слухи о причастности к нескольким громким убийствам. За этими «игрищами», если это циничное определение уместно в данном контексте, но именно это слово использовала Лидия Чертковская, стоял якобы злой гений — с виду благодушный патриот Вавила Замковский.

Впрочем, после публикации разразился скандал. Лидия Сергеевна предъявила газете иск, в результате чего издание принесло извинения и вдове, и другу покойного олигарха, «истолковав слова Чертковской превратно и сдобрив их изрядной долей домыслов». Словом, темное дело замяли, вдова притаилась в единственной, но вполне сносной двухуровневой квартире в пятьсот метров, а Вавила Леонидович предался новому увлечению — разведению певчих птиц в своем латиноамериканском замке. В Россию ему путь был заказан из-за возбужденных против него дел о подлоге документов и воровстве в особо крупных размерах.

И вот неуязвимый Завал застрелился в собственной гардеробной, надевая крахмальную сорочку?! Начато следствие»…

Димитриев вспомнил, как один из серьезных политических обозревателей, лично хорошо знавших Замковского, говорил о его смерти и похоронах: «Нет ни одной фотографии Завала в гробу. Слухи роятся с первых же минут смерти, и наглухо закрытый гроб (почему?!) их подтверждает. У Замковского, если он жив и прикрыт программой защиты свидетелей, автоматически появляется новое гражданство — Горивии. Новый паспорт, новое имя и — главное — новое лицо! Конечно, речь о пластической операции. И тогда, получив туристическую визу, Замковский может под новым именем приехать в Россию. Справка о его смерти выдана государством, и сомневающимся могут показать его могилу. Да и уголовные дела по случаю смерти фигуранта закрыты! Эта «схема» безотказно работала и прежде. Например, известно, что нацистские преступники таким же образом «закрывались» Аргентиной, кто-то — Бразилией. Как непросто было Израилю добиться их выдачи! Куда делся Мартин Борман, например? А Мюллер?»

В этот момент и позвонила Шатова, прервав размышления детектива, которые не давали никакой конкретики и доказательной базы, но были, как чувствовал, Дедим, важны.

— Вам нужно немедленно выбираться оттуда, Денис! — скороговоркой выпалила Люша.

— Ради этой фразы могли бы не звонить, — раздраженно ответил Димитриев.

— Они похитили Лану. Дети в порядке. Катерина — тоже…

Повисла пауза. Дедим, лицо которого бросило в жар, а сердце окатило ледяной волной, судорожно сжал двумя руками айфон.

— Идет расследование, и я сейчас тоже еду к вашему дому. Все, что смогу, сделаю. Свидетели, может, следы, приметы… — Юля осеклась, осознав, что все ее слова звучат невразумительным лепетом. — Нужно бороться, Де…дим! — твердо сказала она. — Если бы вы смогли каким-то способом снять отпечатки пальцев с бутылок, из которых пили американцы — Крофт, Гладкая, Вятская, было бы здорово… Мы их прижмем, собак этаких!

— Да, Юля… спасибо… — механическим голосом сказал детектив и отключился.

Произошло худшее из возможного. Дедим, привыкший все просчитывать и предусматривать, к такому страшному варианту развития событий не был готов. Он тоже недооценил силы Грунова и его банды, казавшейся кучкой наглых, но не слишком профессиональных молодчиков. Лишь жесточайшая самодрессура, закалившая характер Димитриева, позволила не совершить ему импульсивных необдуманных действий, броситься напролом: только живой он мог спасти свою любимую. Более того, детектив был уверен, что никто, кроме него самого, этого сделать не сможет и что Лана жива лишь до тех пор, пока Пал-Пал не вырвется из России со своим миллиардом. А потому он должен был сосредоточиться и действовать осторожно.

Часы на руке детектива показывали половину девятого вечера. Предметы в студии были едва видны в свете уличных фонарей. Все окна в доме напротив — погашены, видимо, силовики запретили жителям включать свет и подходить к окнам или вовсе эвакуировали людей. Но впотьмах действовать Дедим не мог. Он оторвал небольшой клочок бумаги от одного из листов, в избытке валявшихся в углу, и начал его жевать.

Когда из жесткой целлюлозы получилось месиво, Дедим слепил шарик и, прокравшись к двери, залепил им замочную скважину. Теперь можно было включить маленькую лампочку над ближайшим мольбертом. Дедим огляделся. Как он и думал, карандашами, находящимися в этой студии, можно было торговать в розницу. Счистив крохотным раскладным ножиком-открывалкой, который всегда находился в джинсах сыщика, кучку черного порошка с грифеля, Димитриев стал подносить одну за другой бутылки под лампу. Снова удача: хорошие отпечатки пальцев красовались на всех трех емкостях. Приложив их к «порошку», Дедим сфотографировал максимально крупно отпечатки, чтобы отправить их своему другу с Петровки и полковнику Оробцову по электронной почте. Но тут удача изменила сыщику: айфон не желал работать, полностью разрядившись.