после начала совместной работы уже и Грион числился ученым мирового масштаба. Но при этом он продолжал верно служить Шейлане, так как искренне считал, что его успех — исключительно ее заслуга. А потом началась война.

Несмотря на всю самоуверенность собственной расы, Шейлана сразу поняла, что им грозит опасность полного уничтожения. Уж слишком много цивилизаций объединились против них. А те, кто считался союзниками, на деле или взяли нейтралитет, или вовсе негласно помогали врагу. Поэтому она долго корпела над правильной дозировкой сафара, с помощью которой можно было создать супер-солдат. Можно было бы, конечно, использовать чистый сафар, но Император даже на грани краха отказывался отменять запрет на его распространение. Да и не было сафара в таких количествах, которые позволили бы создать целую армию, способную переломить ход войны.

Главная проблема заключалась в том, что ни один сформировавшийся организм не выдерживал такого грубого вмешательства и разрушался. Поэтому единственным выходом было начать тестировать новый препарат на детях. Ни о какой гуманности и правах человека не шло и речи. Но использовали все-таки не обычных детей, а тех, кого сделали с помощью искусственного оплодотворения. Из пробирки, иным словом.

А для того, чтобы дети имели больше шансов на выживание, ученые использовали ДНК лучших представителей своей цивилизации. Взяли образцы у самых умных и крепких. Но основной материал принадлежал самой Шейлане, так как у нее был определенный опыт в этой области.

— То есть выходит, что Шейлана является кем-то вроде матери для большинства Избранных? — спросил я у Гриона.

Собеседник немного подумал, кивнул и продолжил рассказ. Шейлана же молча шла рядом и не вмешивалась. Только иногда поправляла своего стажера или добавляла какую-то мелкую деталь.

Эксперимент прошел удачно, и человечество получило своих сверхлюдей. Они были свирепыми, расчетливыми, сильными. Но, к сожалению, Избранные слишком поздно вступили в войну и уже не могли существенно повлиять на ее исход. Шейлана пыталась уговорить правителя заключить мирное соглашение с врагами, пусть даже на невыгодных условиях, но тот был непреклонен.

Именно поэтому группа ученых начала разработку «базы сознаний» для лучших представителей их цивилизации. Куда попали и многие Избранные, которые действительно стали лучшими. Лучшими в науке, лучшими в войне, лучшими во всем. Шейлана искренне надеялась, что даже если их раса погибнет, искусственный интеллект рано или поздно найдет подходящий мир, где люди смогут возродиться и начать все заново. Кто же знал, что один из «розыгрышей» состоится на той самой планете, куда когда-то были отправлены образцы ДНК человечества.

В общем, произошла череда невероятных совпадений, которая привела к тому, что сейчас я иду и разговариваю с одним из Избранных.

Пока разговаривали, дошли до военной части, где они обосновали свою базу. Помимо самих Избранных, которых тут было двадцать семь человек, здесь проживало еще несколько сотен обычных людей. И даже несколько псиоников. Правда слабеньких.

— Мы сразу поняли, чего добивается Керр, поэтому расположились подальше от него и создали собственную систему защиты. Жалко, что в вашем мире еще совсем не развиты технологии, так что пришлось обходиться примитивными разработками. Нам бы побольше времени и ресурсов, и мы смогли бы устроить в этом городе настоящую крепость.

Когда мы вышли на центральный плац, вокруг стали собираться другие Избранные, которые не совсем понимали, что тут происходит и почему их позвали. Грион вышел вперед и начал говорить:

— Друзья, наконец-то случилось то, чего мы так долго ждали......к нам присоединилась сама Шейлана Арейла!!!! — он сделал шаг в сторону и показал рукой на Светку.

Избранные замешкались, начали переглядываться, а потом разом встали на одно колено и преклонили голову. На глазах одной из женщин я вообще увидел настоящие слезы счастья.

— Теперь у нас появился шанс на возрождение. Мы обязательно победим и с помощью землян возродим нашу цивилизацию! Чтобы жить в мире и процветании!!!

Народ зааплодировал и пошел обниматься с Шейланой. У меня же возникло ощущение, что мы присутствуем при каком-то историческом моменте.

Спустя несколько часов, в течении которых Шейлана беседовала со своими подданными, мы расположились в местной столовой, чтобы наконец-то обсудить причину, по которой сюда пришли.

— Олег, мы не можем отдать этот артефакт Керру, — проговорил Грион. — Даже если от этого зависит жизнь твоих близких.

— Но почему? Вы не сможете создать такой же?

— Нет. В нем присутствуют инопланетные технологии, которые мы пока что не сможем воссоздать.

— А что он такого делает?

— Помнишь те антенны, с помощью которых мы управляем мертвецами? — он дождался моего кивка, — этот артефакт обеспечивает бесперебойную работу других таких устройств. Если мы отдадим его Керру, то существенно ослабим свою защиту. Наверняка он того и добивается.

Шейлана задумчиво слушала нас, после чего произнесла:

— Тогда у нас остается только один выход..... — мы посмотрели на нее, — мне придется поговорить со своим сыном и заставить его отпустить девушек.

Глава 18. Союзники

Тарас. Нижний Тагил. То же время....

Почти неделю безвылазно находился дома и пытался придумать, зачем мне жить дальше. Получилось? Нет. Более того, начисто пропало желание продолжать сражаться с мертвыми. Немного обидно, что на меня больше не действует алкоголь, с удовольствием ушел бы в запой. Но.....у мертвого состояния есть как плюсы, так и минусы — меня трудно убить, но при этом невозможно напоить.

В дверь снова аккуратно постучали и позвали меня. Вроде Влад. Или кто-то другой....не имеет значения. Для себя я все решил.

— Тарас, надо поговорить! У нас тут кое-что намечается, нужна твоя помощь, — послышался голос Телепата из-за двери.

Нет уж, решайте свои проблемы без меня. Вы не смогли защитить Крис. А из-за ваших заданий этого не сделал и я.

— Тарас, я понимаю, что тебе тяжело. Каждый из нас потерял кого-то близкого. В конце концов, Кристина была и моей подругой! Но тебе придется когда-то выйти!

А ведь он прав, рано или поздно мне придется. Я поднялся на ноги, открыл окно и выпрыгнул наружу. У входа стояли двое подконтрольных мне зомби-псиоников, выживших после встречи с Опустошителями. Они неделю простояли в режиме спячки и сейчас ни на кого не реагировали. Выхватил кинжал и двумя быстрыми ударами в голову упокоил их. Больше эти зомби мне не понадобятся, поэтому пусть уходят с миром, их мучения закончились.

Огляделся. Вроде никого не видно. Ничего удивительного, люди теперь выходят по вечерам только в экстренных случаях. Всегда есть риск нарваться на какого-нибудь залетного зомби. Или с кем-то из жителей произойдет несчастный случай и он обратится. А так как уличного освещения больше нет, то в городе не видно ровным счетом ни хрена. Особенно, когда луна и звезды закрыты тучами.

Теперь надо решить,