о дальнейших действиях и разошлись на некоторое время. Один на свой корабль, а второй восполнить потраченную энергию. Впереди было еще много работы.

............................................................................................

Дорогие читатели, в связи с последними событиями появилось много неотложных дел, поэтому ближайшую неделю главы будут выходить раз в три дня. Может быть и чаще, но тут как успею:)

А пока ждете, можете почитать новое произведение моего друга. И влепите ему царский лайк, что-ли:) : https://author.today/reader/222802/1990081

Глава 16. И снова мертвые.

Ярославль. Олег....

В последний раз посещал этот город, когда мы вербовали Варю. Она тогда грезила мечтами о собственном городе и называла себя Королевой Мертвецов. Сколько же времени и событий прошло с тех пор, с ума сойти можно. Все мы изменились. Лида стала менее агрессивной и эмоциональной, Катя более боевой и жесткой, а когда-то очень веселый и разговорчивый Влад, теперь ходил мрачнее тучи. Тарас так вообще ожил и воскрес.

Одна Варя осталась практически такой же. Иногда казалось, что девушка постоянно витает в облаках, но это даже радовало. По крайней мере, среди нас был человек, при появлении которого губы непроизвольно растягивались в улыбке. Да и на душе становится немного легче. В наше время это — уже не мало.

Больше месяца назад я снарядил небольшую группу, чтобы выдвинуться навстречу жителям достаточно большого поселения выживших из Китая. С момента уничтожения всех Избранных (в этом мы не были уверены до конца, но так утверждал лидер китайцев — Дрессировщик Лин Цзы), Чистильщики начали набирать невероятную силу и с каждым месяцем все больше выдавливали людей к северной границе страны. Поэтому мы уже некоторое время вели переговоры, всерьез подумывая насчет объединения. Сдерживала только взаимная осторожность и отсутствие полного доверия.

Сначала решил сам возглавить группу. Но после долгих уговоров меня убедили, что я полезнее в Нижнем Тагиле. Катя твердила, что на востоке практически не с кем драться и от группы потребуется только сопровождение китайцев до нашего города, а Наил настаивал на продолжении тренировок. Поэтому пришлось выбирать кого-то другого. И этой кто-то согласилась стать Варя, которая до зомби-апокалипсиса увлекалась путешествиями по России и более-менее сносно управлялась с картами, что уже делало ее кандидатуру наиболее предпочтительной. К тому же она была самой коммуникабельной среди нас, что тоже могло помочь при переговорах.

В общем, на том и сошлись. Дали ей один из шлемов Чистильщиков, чтобы она могла спокойно говорить на китайском, и отправили выполнять задание. И совсем скоро мы должны будем узнать, получилось у нее или нет. По крайней мере, нам точно известно, что девушка встретилась с Лин Цзы. И эта встреча прошла достаточно успешно. Осталось всего ничего — прошагать половину России и добраться до нашего города без лишних приключений. И при этом желательно не притащить на хвосте сотни раскаченных Чистильщиков. К такой встрече хотелось бы быть готовым.

Но ладно, этим пусть занимаются те, кто сейчас находится в Нижнем Тагиле. Тот же Влад вполне способен организовать прием китайских беженцев и проследить, чтобы за ними не было слежки.

Сейчас я засел на крыше здания, где раньше находилась администрация города, и медитировал. Это серьезно усиливало мои способности Ищейки. Лев Михалыч дал пару советов касательно того, каким образом можно попробовать засечь сильных Избранных, которые тоже наловчились в использовании «тени». Ей богу, еще месяц-два и от Ищеек не будет никакого толку. По крайней мере, до того момента, пока мы не усовершенствуем этот навык. Собственно, чем я сейчас и занимался, пытаясь заметить приближающегося к городу Керра. Ну и его людей, соответственно.

Саму делегацию я засек еще в двух километрах от здания, а вот понять, есть ли там глава Избранных, пока не удалось. Вроде как при усилении способностей я должен заметить мимолетную тень, но пока это было лишь теорией. И это плохо. Если город постепенно окружается другими подручными Керра, мне хотелось бы узнать об этом заранее. Только в этом случае будет хотя бы какой-то шанс вырваться. Хотя кого я обманываю, без Лиды и Кати я точно не уйду. А значит, придется договариваться. Не зря же он встречу назначил таким нетривиальным способом.

Внезапно в нескольких метрах от меня действительно мелькнула какая-то тень. Я резко открыл глаза и увидел перед с собой Избранного, который сел напротив, полностью повторив мою позу. Вот это скорость...думаю, атакуй он меня сейчас, первый удар я бы точно пропустил. Было заметно, что Керр тоже не терял время даром и последние месяцы усиленно прокачивался.

— Медитируешь? Или пытаешься понять, ловушка это или нет? — заинтересованно произнес он. Я внимательно разглядывал его внешность и пришел к выводу, что с момента моего ухода из Твери он несколько изменился. Черты лица, рост, взгляд....все стало каким-то другим.

— И то, и другое, — холодно ответил я, даже не думая выходить из медитации. Мне по-прежнему нужно было контролировать периметр. — Где девушки?

— В безопасности.

Я быстро скользнул «сканером» по окрестностям и убедился, что меня обложили со всех сторон. Люди занимали позиции у входа в здание и на соседних крышах. Хреново. Начнется драка — будет очень тяжко. Даже если справлюсь с Керром, что тоже под вопросом.

— Меня не устраивает этот ответ. Они в заложниках?

Избранный усмехнулся.

— О чем ты говоришь, человек? Зачем мне захватывать тех, с кем я совсем недавно заключил союз.

— Союзников не похищают.

— И это вместо благодарности, — наигранно прыснул Избранный. Нет, серьезно, как он так изменился? Даже его движения и мимика тоже стали какими-то....более человечными, что-ли. — Вообще-то мы не просто спасли твоих девушек, но и уничтожили отряд Чистильщиков, который шел по их следу. Вежливый человек сказал бы «спасибо», а не начал разговор с каких-то необоснованных подозрений.

— Спасибо, — коротко ответил я. — И все же, вы могли связаться с нами и дождаться подхода подкрепления. Или просто подлечить девушек и отпустить их обратно.

— Чтобы они снова нарвались на неприятности? Ну уж нет, мы ценим каждую человеческую жизнь. Так что решили забрать их в Тверь и уже там хорошенько подлечить. Но давай сейчас не об этом. У нас есть куда более важные вопросы, в одном из них ты можешь помочь.

Я скрипнул зубами, так как собеседник отчаянно не хотел говорить о девушках. У меня даже на секунду закралась мысль, что они могут быть мертвы. Надо будет хотя бы поговорить с ними.

— Мы расправимся с Чистильщиками, если ты об этом, — ответил я. — Это и в наших интересах тоже. Но нужно время и больше информации об их местонахождении.

— Нет, человек, мертвые пока что не ваша