Однако, пока его разум в панике метался по черепной коробке в поисках выхода, острый слух уловил звук открывания двери в уборную. Кён едва сдержал стон, полный облегчения — это же просто служанка, вышла по своим «ночным» делам! Сердце неохотно вернулось на свое законное место, но строго предупредило — еще один подобный стресс, и оно отказывается работать в столь нервных условиях.

Кён затаился: пока было рано расслабляться. Лишь когда за служанкой захлопнулась дверь в спальню, он решился выйти из тени.

А в следующий миг он ощутил неясный мягкий тычок в спину. Сердце выругалось и потребовало увольнения по собственному желанию, а, когда Кён обернулся и столкнулся буквально нос к носу с госпожой Юноной, и вовсе остановилось.

У Кёна остекленели глаза. Да, как тщетно бытие… Из огня да в полымя. Смерть сама нашла его, вон, стоит мелкая, раскачивается да подслеповато щурится. Синергия тут же щёлкнула по носу, заставляя отставить прощания с жизнью и включить мозги — девушка сонная! Видимо, только-только проснулась по зову природы и наверняка в полусне ни черта не соображает!

Юнона ещё раз тыкнулась носом, на сей раз в грудь с небьющимся — видимо, нагло ушло в несознанку — сердцем парня, трогательно повазюкала кулачками по сонным глазкам, распахнула веки, уставилась на раба, вновь потёрла глазки — а, когда снова уставилась в темноту перед собой, парня уже не было. Недоуменно помотала головой и ушла вниз в уборную.

Кён, за долю секунды скользнувший подобно тени в ближайший неосвещаемый луной угол, с замиранием сердца отсчитывал шаги: ступенька, ступенька, ступенька…. Когда по его подсчетам девушка оказалась в нужной комнатке, он, не переводя дыхание, молнией выскочил из особняка и буквально нырнул в спасительные заросли кустов. {Неужели прокатило!?}

Юнона, выплывая сонной пташкой из уборной, на миг застыла в ступоре: что-что она видела только что?! разъяренной фурией вихрем влетела на второй этаж, заозиралась… {Глупости какие-то… Привидится же.} — заключила она и беззаботно вернулась в свою комнату.

Вот так вот парень выжил за счёт невозможности своего существования.

Встреча с сонной мисс Юноной знатно подпортила ему нервишки. Милый ангелочек был для него вестником смерти и, одновременно, объектом мести, но всё обошлось. Парень, воровато оглянувшись по сторонам, шепнул небесам искреннее «спасибо», ну так, на случай, если там вдруг реально кто-то есть.

Следующей ночью Кён был сама осторожность. Сапёр ошибается один раз… Ему уже раз посчастливилось «не разорваться», испытывать судьбу и далее лучше не стоило. По-хорошему, ему бы вообще не лезть в это чертов (в буквальном смысле) особняк, но его единственная надежда на спасение находится именно там, так что у него просто нет выбора, кроме как попытаться найти хоть что-то полезное. А где у всех нормальных людей складируется все полезное? Правильно, в пыльном чулане!

Замок был простой, незамысловатый, пару секунд работы погнутой шпилькой-отмычкой и дверь с тихим скрипом открылась. Повинуясь гласу разума и легкой паранойи, Кён тщательно запер её с другой стороны и лишь тогда осмотрелся.

Внутри ожидаемо оказался рабочий инвентарь — швабры, тряпки, всякие бесполезные инструменты… И огромный пыльный (как и все здесь, впрочем — какая ирония, в кладовой уборщиков, судя по всему, совершенно не прибираются!) шкаф, забитый тонкими книгами и брошюрками с инструкциями для слуг. Кён, натурально изголодавшийся по литературе, жадно набросился на свою добычу и буквально за полчаса «проглотил» добрую половину книг. Потянулся за очередным талмудом и… Едва не выругался вслух — тот оказался типичным «переключателем» — открывашкой!

Шкаф с тихим скрежетом отъехал в сторону, открывая спуск в какой-то глубинный подвал.

{Потайной проход!} — не веря собственным глазам, мысленно воскликнул Кён. Удостоверившись, что никакой активности снаружи нет, он, собравшись с духом, пошёл вниз по ступенькам. Наверняка там что-то ценное, не стали бы скрывать обычную комнату целой системой, верно?

Спуск не затянулся — каких-то десять метров вниз спустя Кён увидел ряды книжных полок освещённые запылёнными световыми кристаллами. Это были не сокровища, не деньги, не «тайная лаборатория» — сплошное разочарование для всяких расхитителей и мародеров. Но точно не для Кёна: {Книги!}

С остервенением он пробежался по названиям разделов: история, алхимия, травничество, торговля, зачарование, формацевтика, ресурсы, художественная литература, и так далее, и так далее…

Парень был в восторге. Он схватил первую попавшуюся книгу по алхимии, с наслаждением пролистал, запоминая каждую строчку. Никаких особо ценных или секретных рецептов он там, правда, не нашел, но, собственно, он и не надеялся на такой исход. Данная библиотека, по сути, не является наследием семьи. Здесь нет мутных камней с формациями, каких-либо техник или чудо-рецептов, исключительно общедоступные сведения, законы, закономерности, понятия, принципы и каноны. Ну и подробные описания трав, животных, камней, металлов и пр.

Довольно странно прятать пыльное хранилище книг за книжной полкой. Кому только в голову взбрело? Может чей каприз? Или хозяин особняка так хотел ловушку устроить своим детям? Мол, запретный (спрятанный) плод сладок.

С учетом его информационного голода и отсутствия каких-либо иных способов познания мира жаловаться не приходилось. Здесь он хотя бы узнает какие-то общие понятия, чтобы как минимум не выставить себя полным идиотом в случае чего. Кён алчно уставился на ряды с пометкой «История»… {Нет… Мне это сейчас точно не поможет.}

Глаза задержались на разделе формацевтики. То, чем занимались Мартин и Флиц, то, что ценится в этом мире чуть ли не превыше всего. Его заинтересовала эта наука ещё в шахте, ведь в формациях может быть много интересного — метка поисковик, семейная метка, метка паспорт, подчинительная формация, формации в мутных камнях, формация звукопередатчик и это только то, с чем он встречался лично — в общем, весьма занятная и, главное, широко применяемая на практике наука!

Еще раз окинул тоскливым взглядом горы других книг и, определившись, кивнул собственным мыслям: потом, все потом. Открыл первый попавшийся манускрипт и погрузился с головой в мир формаций.

Глаза юноши горели интересом и жаждой знаний. Он брал одну книгу за другой, изучал, запоминал, обдумывал, сопоставлял информацию, отсеивал ложь или неточности, додумывал то, до чего можно было додуматься… Голова его работала на 120 %, Синергия тоже не ленилась. Она же и услужливо предупредила парня о том, что рассвет близок — на сегодня, к сожалению, сеанс чтения окончен. Кён со вздохом отложил талмуд («Метка-поисковик и как её НЕ надо использовать» — оторваться невозможно!) и поплелся наверх. Пришлось еще повозиться с поиском «ручки-открывашки» с обратной стороны