Ярослав, владелец того самого шоу-рума, с которым я договаривалась на днях, удивительно толковый и сдержанный. Объясняет мне те нюансы работы с китайцами, до которых я бы не додумалась сама.

Почему в нашем мире нельзя просто заниматься любимым делом? Проектировать одежду, максимум, задумываться о моделях, на которых его демонстрировать. Нет же, нужно быть и директором, и пиарщиком, и швеей, и уборщицей тоже.

Обсуждаем с мужчиной замену цвета платья в случае чего, возможные варианты с материалом. Сейчас я погружаюсь в свою привычную среду, без ненужных игр и Кира под боком. Ничего лишнего, только я и моё любимое занятие.

— Спасибо большое, Ярослав, тогда буду ждать звоночка. До встречи.

Мы договариваемся встретиться на неделе, чтобы я могла просмотреть образцы и внести правки. Сама бы я никогда не смогла добиться ответа от китайский фабрик, не отправляясь в чужую страну с поездкой. А через посредника всё удивительно легко.

— Мы предпочитаем откладывать рабочие моменты до понедельника, — Иван Васильевич останавливается рядом, поджигая полусигару. — Куришь, Елизавета?

— Балуюсь, иногда.

— Осуждаю. Надо либо вообще не лезть, либо серьёзно ко всему относиться. Баловство должно было закончиться в детском саду.

— Это вы о курении или о Кире?

Иван Васильевич усмехается на имени внука, качает головой. И ничего не отвечает, протягивая мне лишнюю сигарету. Не отказываюсь, пускай думает, что хочет. У меня и так тут репутация уничтожена, не о чем переживать.

— Я обо всём. Ваше поколение любит мчаться за минутным удовольствием. И политика твоя — удобно — это бзик. В наше время вещи чинили, а не выбрасывали.

— А если я могу позволить себе купить новую, так зачем терпеть дырявый зонтик? Комфорт важен, как и внешняя красота.

— А что будет с красотой через сорок лет? Чай не обивка машины, не поменяешь. И можно купить новую, конечно. Но что если это коснётся тебя? Если кто-то решит, что ты износилась и надо другую?

— Ну вот пусть Кир и ищет себе другую. Мне брачный контракт не даст загрустить.

— Что ж это за отношения, где уже сразу настроены на развод? В нашей семье разводиться не принято.

— Я люблю нововведения, — улыбка получается слишком мягкой для той роли, которую я пыталась играть. — А если бы Кир застукал Мари с Артёмом после свадьбы? Тоже никаких разводов? Прикольно.

Затягиваюсь тяжелой сигарой, закашливаюсь и отгоняю дым от лица. С моим образом дурочки отлично вяжется. Только горло першит, слёзы накатывают.

— Деда, пытаешься мою невесту угробить? — Кир отбирает у меня полусигару, легко затягивается. — Так о чём болтали?

— Да вот, решали, если ты рухлядь — тебя на СТО или в утиль?

Иван Васильевич смеётся над выражением лица внука, направляясь подальше от нас. Отлично, может я ему намекнула уже, что Кир со мной будет не счастлив. И интересуют меня только деньги. И вообще не подхожу.

Чем быстрее семья мужчины это поймёт, тем быстрее я окажусь дома. С блокнотом для рисования, кофе с миндальным молоком и полной тишиной. А главное — никакого Кира рядом.

Который улыбается и толкает меня к перилам. С крыши срывается капля, затекая за воротник. Вздрагиваю, сильнее впечатываясь в крепкую мужскую грудь. Вздыхаю, понимая, что этот день длится мучительно долго.

— Я так полагаю, мне нужно доказывать, что я ещё не рухлядь?

Глава 23

Кирилл

— Не надо ничего доказывать, — отмахивается, стараясь обойти меня, но я не позволяю. — Да ладно, Кир. Мы же с тобой уже всё решили.

— Не знаю, Лиз, я ничего не решал. Ты говорила, я не спорил, но и не соглашался.

— Я сейчас пойду и сыграю лучшую невесту в мире.

— Давай.

На самом деле не страшно, вообще. Понравится моей семье? Отлично, будет больше поводов с ней видеться. Потому что ощущение такое, что Лиза собралась занести мой номер в черный список сразу по окончанию выходных.

Меня такой расклад не устраивает, пусть даже не надеется. Иван Васильевич учил, что свои косяки нужно видеть и исправлять, по-другому никак не добиться успеха. Вот я и видел, что с Лизой конкретно облажался пару раз, но это ведь мелочи.

Я что-то придумаю. Меня тянет к ней, её ко мне. Мы ведь не какие-то придворные интриги плетём, чтобы скрывать влечение. Взрослые люди, все всё понимаем.

Только не получается понять, почему Лиза так упёрлась. Сверкает льдом в голубых глазах. Охренительных, на самом деле. Будь я поэтом и не таким прагматиком, мог бы взболтнуть что-то про океан и шторм. Суть всё равно одна и та же, глаза у неё красивые. И сама девушка красивая. И с очаровательным достоинством принимает все нападки моей семьи.

Кажется, что будь Лиза настоящей невестой, мне бы вообще не нужно было переживать, что она не понравится деду и родителям. Она умела очаровывать и привлекать взгляды.

А ещё сбегать. Пока задумался, девушка уже попыталась под рукой проскользнуть и даже сделала два шага в сторону. Нет, мне такое не нравится.

— Нет-нет, Лиз. Нужно за свои слова отвечать. Ты сказала, что я рухлядь. Теперь моя очередь опровергать это.

— Не так, — качает головой, отходит к стене дома, чтобы дождь так не моросил. — Я добавила «если». Так что, верю на слово, всего хорошего.

— Лиз, что ты от меня бегаешь?

— Я не бегаю, просто возвращаюсь к игре. Пока твоя семья не сжульничала и не отобрала у меня всё.

— Мы не жульничаем в играх.

— Ой, конечно. Твой дед двигает свою фигурку, пока никто не видит. Мама подворовывает деньги у твоего отца, а он, в свою очередь, берёт по две карточки из категории «шанс» и выбирают лучшую. У тебя семья жуликов, Кир, смирись.

Да нет. Я бы заметил, мы столько лет играем. Да и брат бы не позволил подобного, потому что реально у него сдвиг на играх. Скупает все интересные издания, коллекционные.