Знания в области литературы – никаких;

философии – никаких;

астрономии – никаких;

политики – слабые;

ботаники – неравномерные (знает свойства белладонны, опиума и ядов вообще; не имеет понятия о садоводстве);

геологии – практические, но ограниченные (с первого взгляда определяет образцы различных почв; после прогулок показывает мне брызги грязи на брюках и по их цвету и консистенции определяет, из какой она части Лондона);

химии – глубокие;

анатомии – точные, но бессистемные;

уголовной хроники – огромные (знает, кажется, все подробности каждого ужасного преступления, совершенного в XIX веке);

хорошо играет на скрипке;

отлично фехтует на шпагах и эспадронах;

прекрасный боксер;

обладает основательным практическим знанием английских законов.

Пытливый ум и вдохновляет, и пугает, и дает возможность исследовать великое множество доступных письменных источников по каждой интересующей его теме. Вопрос в том, как отделить зерна от плевел, золото от примесей? Люди, прошедшие перекрестное обучение, становятся опытными читателями, они умеют бегло просматривать материал и знают, как и когда пропускать ненужное – это навык, которым должен обладать каждый подающий надежды универсал. Если вы хотите узнать, как выжать все возможное из ваших часов и минут, вы, возможно, воспользуетесь некоторыми из этих кратких указаний о том, как организовать свое время.

• Что касается печатного материала, следите за тем, что журналисты называют «резюме». Резюме – это предложение или абзац вверху статьи, который дает краткое описание ее содержания, чтобы читатель мог решить, остановиться ему на этом или продолжать чтение.

• Читательский Билль о правах предоставляет вам право отложить в сторону любую статью или книгу в любой момент. Вы не должны автоматически продолжать чтение только потому, что вы чувствуете себя обязанными дочитать до конца начатое. Конечно, это не означает, что вы должны перестать читать статью только потому, что тема не захватила вас сразу. Иногда авторам требуется немного времени, чтобы подступиться к теме. Я должна признать, что мне случалось получать огромное удовольствие от чтения, несмотря на то, что резюме казалось малообещающим. Например, недавно я прочла статью об одном парне, который хотел, чтобы ему сшили костюм по заказу. Никаких особых пересечений с моей жизнью там нет, и все же история оказалась интересной, хорошо написанной, глубокой и потому поучительной.

• Ведите список ваших любимых писателей. Когда они опубликуют что-то новое, вы можете быть более или менее уверены, что на это чтение стоит потратить время. Многие книжные интернет-магазины могут заранее информировать вас о новинках, выпущенных вашими любимыми авторами.

• Если вы чувствуете, что во время чтения статьи или книги ваше внимание ослабевает, просмотрите только первые предложения следующих нескольких абзацев. Возможно, автор перейдет к свежей теме или изменит направление повествования, и у вас появится стимул, чтобы увлечься произведением. Перейдите к другой части и начните читать с другого места, если отрывок, который вы читаете, вам ничего не дает.

• Установите приложение на ваш компьютер, которое бы отсылало ваши любимые блоги прямо на электронную почту, чтобы сэкономить время, которое вы тратите, переходя с одного сайта на другой.

• Если вы читаете документальное произведение, научитесь анализировать оглавление. Не существует правил, указывающих на то, что вы должны читать документальные книги целиком. Возможно, вам бросится в глаза название одной из глав. Случается, что вас увлекает вступление к книге или ее первая глава, и вы читаете дальше.

Я ценю свое время. Я предпочитаю использовать его мудро и не даю другим воровать его у меня.

Паула Пэйснер Кокс, писательница

Я выступаю за бескомпромиссное отношение к тому, что мы пускаем в наш мир и что оставляем в стороне. Когда о вашей жизни можно сказать, что она «хорошо отредактирована», это многого стоит, но в то же время вы должны быть всегда открыты для новых авторов, новых идей, неординарных статей – вот сущность императива любопытства, который лежит в основе послания этой книги. Это нужно уметь: примирить вырвавшееся на свободу любопытство и стоящую на страже дисциплину.

Вы можете быть удивлены, обнаружив, что времени всегда достаточно! Например, Бэт составила список из тридцати пяти сфер интересов, которые представляются ей достаточно значимыми, чтобы посвятить им остаток жизни. Она добавляет пять из них в список на текущий год, еще пять на следующий год и так далее. За семь лет она исследует все первоначально обозначенные области интересов. Конечно, ее список со временем потребует изменений. Она может утратить интерес к выращиванию орхидей и понять, что хочет проводить больше времени, чем это предполагалось, за фортепиано. Она может даже решить, что пять предметов в год – слишком амбициозно, и, соответственно, сократить список. Может показаться, что тридцать пять предметов – это много, но такое количество становится осуществимой задачей, когда вы их разделите и преодолеете. Эта стратегия, конечно, – иное проявление дружественного нам кайдзен. В любом случае, такой систематический подход в будущем избавит вас от тирании неизведанных возможностей.

Возможно, вас ошеломит разнообразие доступных для вас потенциальных занятий – такова безгранично щедрая природа нашего великого, огромного, сложного мира. Мы уже обсуждали, как обратиться к простой мудрости кайдзен, чтобы обойти умственную блокаду, с которой мы сталкиваемся, когда испытываем потрясение. Другое мощное средство, которое я бы хотела порекомендовать – комплементарность, в которой вы связываете вместе два согласующихся занятия, чтобы быстрее достичь желаемого уровня мастерства – это огромная экономия времени. Лучший способ выехать на комплементарности – это выбрать интеллектуальное занятие, которое в первую очередь укрепит ваш ум, и совмещать его с физическим занятием, которое в первую очередь укрепит ваше тело. (Да, заглавие этой книги относится к живому уму. Но сильное тело великолепно сочетается с сильным умом.) Например, вы решите на шесть месяцев углубиться в сочинение комедии в сочетании с занятиями скейтбордингом.

Вероятно, в результате ваших попыток овладеть скейтбордом появятся интересные случаи и несчастные случаи, анекдоты, наблюдения, которые оживят сценарий вашей комедии. Минуту! Это же комплементарность. Одна моя знакомая акушерка сумела совершить беспримерный скачок от йо-йо к хирургической практике, когда начала учиться крутить йо-йо с двумя сыновьями-подростками. Однажды она заметила нечто, что заставило ее замереть: натянутая веревка йо-йо напомнила ей кетгут, который она накладывала при лапароскопической холецистэктомии. Хирургическая нить часто путалась, а определенные техники йо-йо были применимы к решению проблемы. Вот так. Проблема хирургии была решена благодаря детской игрушке. Это идеальный пример того, как связующая нить создается в совершенно посторонней области и протягивается обратно к вашему первоначальному замыслу. Это также пример великолепного сочетания физического занятия (йо-йо) и познавательного (хирургия).