– Тогда, выходит, вас сбила не какая-то случайная машина, а это был заказ на убийство… – задумчиво отметил Гуров.

В это момент зазвонил его сотовый. Это был Стас.

– Лева, ты где? Звоню тебе из райотдела, от дежурного.

– Я тоже здесь, в угрозыске. Сейчас выйду… – Порекомендовав Мухину в ближайшие дни не слишком часто появляться на улице, Гуров направился к выходу.

Как оказалось, с телефоном Стасу здорово не повезло. Он его не очень удачно уронил на асфальт, и как-то даже не озаботился тем, чтобы проверить: а живо ли его средство связи? Когда же надумал созвониться со Львом, то обнаружилось, что аппарату кирдык. Отдав его в ремонт, Крячко решил воспользоваться проводной связью райотдела.

Повествуя о своих сегодняшних разъездах, Станислав рассказал о встрече с бывшим американцем. Тот признался, что действительно не вполне легально завез в Россию аэрозольный препарат «Майнус-дог». Он у него долго лежал без дела. Но однажды, находясь в стенах элитного клуба любителей собак, куда входит сплошь местный бомонд (сам собеседник Стаса попал в число клубменов благодаря поручительству его президента – своего бывшего одноклассника), он рассказал об этом необычном средстве случайному знакомому. Самого ли знакомого заинтересовал этот аэрозоль, или он с кем-то поделился услышанным, но уже на следующий день прямо на дом к экс-американцу прибыли двое дюжих молодых людей, которые, не торгуясь, положили перед ним тысячу долларов и затребовали себе баллончик с «Майнус-догом». Догадываясь, что это за люди, тот счел за благоразумное отдать им препарат без лишних разговоров. Уведомив, что в эту тысячу входит и плата за молчание, парни отбыли.

Прибыв в Среднедонск, Крячко разыскал президента клуба и попросил показать списки его членов. Тот, немного «побрыкавшись», реестр участников дог-клаба все же предоставил.

– И знаешь, какую я там нашел фамилию? – хитро ухмыльнулся Стас. – Стременцов! Улавливаешь, в чем прикол?

– Считаешь, что это потомок одного из братьев Брутов?

– А почему бы нет? – выразительно пожал плечами Крячко. – Кстати, я уже навел о нем справки. Очень интересная биография! Значит, ему сейчас шестьдесят три. До начала восьмидесятых он работал первым секретарем обкома комсомола, но во времена Андропова был снят с должности и едва не сел по подозрению в финансовых махинациях.

Как далее удалось выяснить Станиславу, после падения с обкомовского олимпа Стременцов ушел в торговлю. А как только «ум, честь и совесть» сама сошла с политического олимпа и в стране «победившей демократии» начала править либеральная бандократия, он в мгновение ока преобразовался в крупного кооператора, став одним из богатейших людей губернии. В конце девяностых Стременцов был уже главой крупного холдинга, куда вошли несколько типографий, книжное издательство, три газеты, телеканал, достаточно успешный банк. По некоторым данным, он давно долларовый миллиардер, хотя позиционирует себя как скромного середнячка. Не рисуется, не шикует, в меру благотворительствует. Но все знают, что именно от него зависит, кто станет губернатором, кого назначат начальником УВД, областным прокурором.

– Даже так? – Гуров прошелся по крыльцу райотдела взад-вперед, сунув руки в карманы. – Крутой, однако, гражданин! Да, к нему стоит присмотреться повнимательнее. А что рассказал Шатун?

По словам Стаса, Шацков признался, что Ананас и в самом деле располагал какой-то информацией о некоем кладе. Однако ею он ни с кем делиться не хотел. Даже с самыми близкими друзьями.

Признался Шатун и в том, что действительно, узнав еще в заключении об убийстве своего «кореша», в соответствии с неписаными законами криминального мира, он был обязан расквитаться за его смерть. Но с кем сводить счеты? Версия убийства ревнивым мужем выглядела слишком уж водевильной. К тому же с малявой на зону пришла инфа о том, что на теле убитого Ананаса были обнаружены следы изощренных пыток. Это поставило крест на предположениях о возможной бытовухе. Было яснее ясного, что экс-законника убили не местные лабухи, а какие-то серьезные отморозки, которые перед смертью пытали бывшего вора, желая что-то у него выведать.

В Среднедонск Шатун приехал, именно исходя из «отомщательных» настроений, но, изучив обстановку на месте, понял, что на хуторянах отыгрываться не по понятиям, поскольку те явно были ни при чем. А вот искать тех, кто реально убил Ананаса, отговорил бывший «коллега», который уже давно завязал с уголовщиной и подался в легальный бизнес. Именно с его помощью Шатун и организовал свою мини-СТО. Но самое интересное, что ему удалось выяснить, никакого клада на самом деле Ананас не находил. А кто и для чего распустил такой слух – остается только догадываться.

– В общем, думается мне, что со стороны Ананаса копать – дело дохлое, – махнув рукой, заключил Станислав.

– Скорее всего, ты прав, – коротко кивнул Лев. – Тем более что у нас уже вырисовываются куда более интересные кандидатуры…

Он рассказал о своих сегодняшних изысканиях и подозрениях, возникших в отношении Степана Ряпунова.

– Ого! – однозначно оценил услышанное Стас и, хохотнув, добавил: – Как в той присказке: чем дальше в лес, тем толще партизаны. То есть у нас есть все основания брать этого торгаша за жабры?

– Пока спешить не будем. Нам, главное, не блох поймать побольше, а взять главного здешнего клеща. И его никак нельзя спугнуть. В принципе-то, роль Ряпунова уже понятна. Он подслушал разговор насчет плана хутора и стал отжимать его у Тамары. Та уперлась, и он ее – возможно, даже чисто случайно – убил. Тело спрятал в балке. А потом к нему приехали крепкие ребята, которые наверняка уже знали о краже плана хутора у старого краеведа и потребовали отдать. Торгаш кочевряжиться не стал и отдал план за хорошее бабло. Думаю, миллионов пять рублей выторговал как минимум. Вот это и дало дополнительный толчок его бизнесу. Для нас сейчас важнее всего вычислить главного бенефициара. И первый кандидат тут именно Стременцов.

– Ну и куда теперь двигаем дальше? Ты здесь, кстати, на чем? – взглянув на часы, поинтересовался Станислав.

– Вон, на той «десятке», с Романом Шадриным. – Гуров указал взглядом в сторону авто, стоящего в общем «калашном» ряду. – Ну а дальше вообще-то надо съездить в два места. Первое – местная ГИБДД. Взять там информацию по белому «Форду», у него номер из одних двоек, и по синей «Мазде». Потом проедем по здешним банкам – их тут штуки три – и попробуем найти некоего программиста Арнольда.

Издав удивленное «хм!», Крячко покрутил головой и удовлетворенно резюмировал:

– Да, не хило ты сегодня накопал! В общем, нащупываем подходы к главному упырю?

– Именно так! Давай, отпускай Димку, и идем к Роману. Сейчас едем к гаишникам.

В районном отделе госавтоинспекции было малолюдно. По словам дежурного, все силы сотрудников были в разъездах и на дежурстве.

– Заезжайте завтра с утра, – скучающе уведомил он.

Но такой ответ визитеров не устроил. Свирепый рык Станислава мгновенно согнал с дежурного благодушие и скуку. Он тут же с кем-то созвонился, и минут через пять в вестибюль почти вбежал несколько запыхавшийся капитан. Он извинился за то, что гости, посетив их отделение, были вынуждены испытать некоторые сложности, и предложил пройти к нему в кабинет.