в ином регионе. Поближе. Неужели ты собираешься морочить голову со вторым гражданством из-за недвижимости у беса на хвосте? Аль, это глупо.

— Хочу этот. И я получу его, если это в моих силах.

Несколько секунд мы молча играли в гляделки.

— Ладно. Ройся в сети.

Радостно чмокнув брата, я умчалась в его кабинет.

*

Ближайшие часы были посвящены подробному изучению общего Кодекса Империи и местных правок в Полинезийском регионе. Также я изучила экономическое положение и особенности данных территорий.

Хотелка хотелкой, но бессмысленно и глупо так стараться ради неизвестно чего. В этом Аск был прав.

Параллельно я как-то умудрялась переписываться в чатах сразу с несколькими людьми. Тетя Тори еще со вчерашнего дня терроризировала меня эмоциональными сообщениями. Невольно приходилось отвечать. Жаль, что планы заглянуть к ней сегодня висели на волоске.

Зато узнала некоторые подробности недавнего свидания. Судя по всему, у них с Итаном все шло хорошо, но с некоторым напряжением. Даже тетя Тори говорила, что они быстро нашли общий язык и вполне симпатизировали друг другу. Но что-то в ее сообщениях не давало покоя. Пришлось отложить расспросы до следующей встречи.

Как ни странно, родители тоже писали. Кажется, им понравились совместные обеды. Мама настойчиво зазывала помочь с новым проектом. Данный вопрос встал ребром, потому что я обещала, а свое слово не хотелось нарушать.

Еще писала Марина. Уже третью луну я держала в голове намерение навестить ее. Все же девушка практиковала пусть слабенькую, но развивающую технику, а также регулярно пользовалась исцеляющими чарами. Несмотря на то, что это на 99,9 % было ее призванием и талантом, я была обязана проверить, в каком она состоянии. Да и просто хотелось увидеться с дорогой подругой.

*

Ближе к полудню пришлось прерваться. Я максимально быстро привела себя в порядок и помчалась на такси в центр города.

В местном ресторане меня уже ждал большой набор сашими на вынос. Отобрав свой заказ, на всех парах влетела в офис.

Успела за какой-то час. Кто молодец? Я молодец!

— Хоршгдня, — прохрипела я Ладе и упала на диванчик для посетителей.

Сочетание лестницы, двадцатого этажа и запрета на чары из-за сраных камер на каждом пролете выбило из меня дух. Похоже, пора было возвращаться к тренировкам.

Пока я приходила в себя, попивая бонусную газировку из ресторана, отец сам вышел из офиса, чтобы меня встретить.

— Ты бежала что ли? — удивился он.

— Вроде того, — кивнула я относительно бодрым тоном. — Риса с рыбой принесла. Надеюсь, вам понравится.

— Пошли-пошли, — он отобрал у меня тяжелый пакет и помог встать. — И стоило так бежать? Только не говори, что не пользуешься лифтом.

— Нет.

Отец задумчиво поджал губы, открывая передо мной дверь.

— Что у вас новенького? — поинтересовалась я у мамы.

То, что они все же дошли до отдела тети Тори, я уже знала. И о том, какую те подняли волну в сети.

Казалось бы, всего один день прошел, но единственный пост с саркастичным комиксом молниеносно выстрелил сначала на одном популярном развлекательном ресурсе, после чего ему приделали руки и ноги, и тот разбежался по другим пабликам, порождая волну пародий.

Было интересно наблюдать за работой профессионалов. Они очень метко подобрали тематику, одновременно высмеивая поиск крайних и расхваливая бесплатную возможность путешествовать с помощью Садов прямо на диване. Ведь большинство пользователей — не олигархи. У людей зачастую не было времени, возможности и лишних средств на дальние путешествия, а глобальная виртуальная площадка дала всем возможность увидеть своими глазами красоты планеты в очаровательной стилизации.

Выбор на самом-то деле не особо богатый. Или ты просто не едешь на отдых, или не едешь, но заходишь в глобалку, попивая чай со льдом прямо на диване.

Так что в данной битве компания пока побеждала по всем фронтам. Как юридическим и правовым, так и социальным. Все-таки люди любили Небесные Сады.

*

Тем временем я просматривала подсунутые мамой папки с идеями проектов. О том, что это была засекреченная корпоративная информация, даже уточнять было бессмысленно.

Немного раздражало, что данный выбор она решила скинуть на меня.

— Оставьте мне пару кусочков с жареным угрем, пожалуйста, — попросила я.

Без лишних вопросов отец положил в отдельную тарелку различных сашими. После чего подвинул ко мне и спокойным непререкаемым тоном сказал:

— Давай ты сначала покушаешь, а читать будешь после.

Маме достался колкий взгляд от супруга.

Пришлось делать, как он велел.

Во взаимоотношениях с отцом проще сделать, как он хочет, чем спорить. Мы оба упертые до безобразия, и противостояние может привести к коллапсу, то есть к скандалу.

Суши оказались довольно вкусными. Не ожидала, что сочетание риса, уксуса, кунжутного масла и сахара может давать такую приятную вкусовую гамму. При том, что способами приготовления риса меня трудно было удивить.

А вот сырая рыбка как-то не очень.

Зато отец с удовольствием уплетал сашими.

— Если не брезгуешь, можешь забрать у меня рыбу.

— Тебе не понравилось? — поднял он брови.

— Угу. Если есть выбор, предпочитаю термически обработанную.

— Но у тебя останется один рис.

— Он с соусом и васаби, — я наглядно съела один кусочек. — Вкусно.

— Не хотите сделать совместное фото? — поинтересовалась до того притихшая мама.

Мы с отцом молча посмотрели на нее, а потом друг на друга.

— Я долго буду ждать? — поднял он брови.

— Почему опять мне решать? — тихо фыркнула я, доставая комм. — Только предупреждаю: сябушки делать не умею. Щелкну несколько кадров. Какой понравится, тот и оставим.

В итоге мама забрала все, хотя на пяти из семи снимков мы не помещались вместе в кадр.

Происходящее до сих пор было так странно. У меня постоянно возникало чувство, что я общалась не со своими родителями, а со старыми знакомыми. Словно мы давно не виделись, они так изменились, все дела. Они сами изменились и наши отношения стали другими.

— Как там тетя Оля с мелкими? — поинтересовалась я, чтобы начать нейтральную тему для беседы.

— Нормально, — пожал отец плечами. — Через несколько дней должен приехать Данил. Устроим вечеринку.

— Ясно. Вы не предлагали им отдельное жилье? Все-таки муж приезжает. Семья будет в сборе, а они сбоку припека. Неловко как-то.

— Я предлагал несколько раз, — раздраженно вздохнул он. — Оля считает, что так она нас меньше стесняет тратами. Я ей уже дом собирался покупать, из-за чего она чуть не закатила истерику.

— Так, — подняла голову мама. Ее тон не предвещал хорошего. — Почему я об этом впервые слышу?

— Потому что я ничего не купил, — как очевидность ответил отец.

— Может, стоило устроить совместную беседу? Ольха — разумный человек и понимает