знала ли его сестра о денежных балансах родителей или уровне их заработка. Обычно те заминали любые вопросы ребенка на подобные темы. В итоге приучили вовсе не лезть в данную сферу. Получалось, что она понятия не имела о реальном достатке семьи.

На финансовую неуверенность накладывалось банкротство годичной давности, строгое воспитание, а также тяжелый отпечаток нищеты из прошлых воплощений. Вот и получился маленький скупой человечек, который крайне редко тратил деньги на то, что хотел, а не только то, что необходимо.

Представив себя на месте сестренки, Аск нервно мотнул головой. Одним словом, неприятно.

Под тяжелые мысли он неспешно закреплял вставки в касте. С крупным центральным камнем было легко, но с мелкими каплями-кабошонами пришлось попотеть.

Несмотря на то, что Шура обещала скорректировать недоработки, парень сам хотел сделать все предельно ровно и аккуратно.

Через пару часов напряженной возни с крошечными алмазными капельками он сделал это. Осталось всего несколько этапов до полного завершения украшения, но Аск уже чувствовал себя победителем.

*

— Это было потно! — парень эмоционально ворвался на кухню с готовым кольцом в руках.

Шура давно ушла, убрав за обоими приборы и грязную посуду.

После короткого поиска обнаружилась она мирно спящей в кровати.

Вернув рабочее место в порядок, Аск поспешил к ней под бочок. Замерзнет ведь без него.

Глава 329. Финансовое перевоспитание подопечной

На этот раз психотерапевт промариновала их в кабинете всего полчаса. Калашникова предельно внимательно выслушала короткий монолог Шуры, добавила рекомендаций и без лишних расспросов назначила совместную встречу с Улимом и Лелей через несколько дней.

— Мне тоже? — поинтересовался Аск.

— Да. Желательно также видеть и Вас, — строго кивнула женщина.

*

— Как-то быстро она в этот раз, — удивленно заметил парень после того, как они вышли из кабинета.

— Сама в шоке.

— Не хочешь сходить в ресторан? — галантно предложил он, пропуская сестру на выходе из отделения.

— Не, — скривилась она. — Ты знаешь, что я не очень люблю есть на людях.

— В углу сядем.

— Мы можем забрать заказ с собой и покушать во дворе. Устроим домашний пикник.

— Аль, я хочу вывести тебя хоть куда-то, — вздохнул Аск и подсадил малышку до пассажирского сидения.

— Тогда отлично. Едем в ресторан, — отозвалась та.

Парень был уверен, что Шура согласилась только потому, что он так хотел. Подопечная далеко не в первый раз так поступала, и вывести ее на чистую воду было затруднительно. Если явную ложь других людей Аск вычислял на одном дыхании, то с собственной сестренкой все было сложнее. Он мог лишь ощущать ее эмоции, иногда намерения. Но большую часть личных мыслей та по-прежнему скрывала глубоко внутри.

*

Ресторан девушке понравился. В первую очередь потому, что там были огороженные друг от друга столики.

Шура увлеченно рассматривала антураж, вращая головой:

— Это гриль-бар?

— Ага.

— Впервые в таком месте, — она повела носом, вдыхая аромат жареного мяса. После чего решительно открыла меню на комме. — Сейчас слюной захлебнусь.

— Заказывай что хочешь, — улыбнулся Аск, наблюдая за ней исподтишка.

— Можно будет забрать остаток заказа с собой? Не люблю оставлять еду, а наедаюсь, как ты знаешь, раньше, чем кончается порция. Потом разогрею и доем.

— Конечно, — кивнул он, проглатывая ворчание.

Его сестра оставалась неисправимой. Можно же было просто не доесть. Раньше она вполне спокойно оставляла пищу в тарелке, как приучила мать. Но теперь выкручивалась всеми возможными способами. Вплоть до того, что накладывала себе крошечные порции, предпочитая игнорировать семейные обычаи.

Но, что раздражало больше всего, когда они посещали какой-то ресторан или кафе, фраза “заверните нам остатки” стала ее рефлексом. И ничего постыдного девушка в этом не видела. Когда даже семьи с низким достатком стеснялись подобных вещей. Благо данная привычка касалась только ее порции. Но Аску все равно было неприятно.

— Если понравится, возьмем визитку, — намекнул он.

Сестра по-прежнему внимательно изучала меню.

— Аль?

— Хм? — откликнулась та.

— Если хочешь что-то попробовать, просто делай заказ. Не нужно считать.

Судя по тому, как покраснели у нее щеки, старший попал в сердце проблемы.

— Прости. Каждый раз напоминаю себе, что у нас есть средства, но Майа-жмот во мне берет верх.

— С ней ничего нельзя сделать?

— Можно.

— Угу, — слегка язвительно кивнул парень. — Продолжай мысль.

— Мне кажется, что она часть моей личности. И почему-то не хочется с этой частью расставаться.

— Ох, твою налево, Аля! Ладно. Сам сделаю заказ, — психанул парень, отмечая сразу несколько блюд и напитков. — Тут есть твои любимые омары и даже креветки с осьминогами.

— Они не мои любимые. Я их ела только раз, — тихо ответила та, обиженно надувая щеки.

— И что же твое любимое, что ты ела не раз?

— На Восточном рынке Ястайны готовят такие большие пресные лепешки, заворачивают в них много разных ингредиентов, поливают соусом и чуть поджаривают. Каждый раз, как попадаю в центральный ряд, не могу удержаться. О! Еще молочный поросенок, запеченный в больших сладких листьях. Если честно, без понятия, что это за растение. Ни разу не спрашивала. Но очень вкусно. Пропаренная рыбка с травами тоже обалденная. Даже косточки мягкие. Она местная, из залива. Я пыталась такую приготовить сама, но так же не получилось.

Девушка немного оживилась.

— А что-то с нашей планеты? — хохотнул Аск.

— Много чего. Ты ведь знаешь: я ем все, кроме сладкого и булок с глазурью.

— Да уж. Ты не придирчивая, — тепло улыбнулся он и чуть придвинулся.

Пока они болтали, часть заказа уже успели приготовить. Это были креветки и безалкогольные напитки.

Девушка уставилась на конусную колбу с толстой трубочкой.

— Это их фишка.

— Угу, — кивнула она, рассматривая жидкость с темными шариками. — Но что это?

— Молочный чай с фруктовыми пузырьками.

— Тапиока?

— Нет, пищевая химия. Они лопаются, а внутри сок.

Шура подозрительно проследила, как брат сделал глоток, и с осторожностью последовала его примеру.

— О! Черничные. Забавно. Еще не пробовала таких, — просияла она и принялась усердно расчленять креветки.

— Оставь место для лобстеров, — нежно улыбнулся Аск.

— Угу, — девушка не торопилась, но уделяла все внимание ракообразным.

*

Через час Шура с тоской смотрела на целые стейки, к которым так и не притронулась. Она расставила свои приоритеты, съев лишь морепродукты, но выбор дался ей нелегко.

— В который раз убеждаюсь, что ты дочь Улима, — фыркнул Аск, нарезая мясо на куски.

— Морепродукты принесли первыми, — вздохнула та, откидываясь на диванчике. — Еще креветками наелась, а тут омарчик такой красивый. Теперь тяжело. Эх.

— Давай ты не будешь забирать остатки своей порции домой? — осторожно предложил парень.

— Почему?

— Оставим. Позже сделаем новый заказ.

— Но это