умирает только он. От горя, ты становишься безутешна и единственный способ унять боль, это сон. Но пробуждаясь, ты словно чистый лист. Именно поэтому, твой отец не отпускает никого из нас, ведь если ты проснёшься, а рядом не будет знакомых лиц, его чары могут разрушиться.

— Почему ты мне всё это говоришь? — тихо произнесла она, подняв глаза.

— Потому что я устала. Я соскучилась по солнцу, по жизни среди людей, ведь твой отец если и отпускает нас по поручению, то только во время зимы. Мы такие же пленники ледяного дворца, как и ты. Я думала, что твоё замужество положит конец нашим мучениям.

— Ты сама хоть в это веришь?

— К сожалению, мне ничего не остаётся кроме веры.

* * *

Несколько дней, Весения не выходила на улицу. Горислав чувствовал, что ничего плохого с ней не произошло, но всё равно волновался. На исходе пятого дня он не выдержал и выждав время, забрался по крыше соседнего здания. Закрепив верёвку, он аккуратно спустился и постучав, затаился.

Ночной мороз неприятно покалывал кожу, но ради любви, он был готов вытерпеть и не такое. Горислав знал, что нельзя этого делать, но не мог отказать себе в стремлении увидеть возлюбленную и хотя бы ещё один раз обнять её. Возможно это последний для него шанс, ведь Маридар уже отпустил троих.

Спустя время, ставни открылись, а в оконном проёме показался нимб золотых волос.

— Отойди, — прошипел он, чувствуя как горят ладони, сжимающие пеньковую верёвку.

Весения помедлила всего миг и оглянувшись, сделала шаг в сторону. Оказавшись внутри, Горислав подошёл к девушке и заключил её в объятия, мягко касаясь своими губами её губ. Это было мгновение долгожданного покоя, наконец его сердце не изнывало от тревоги. Когда он отстранился Весения прильнула к нему, возвращая поцелуй.

— С тобой ничего не случилось? — спросила она, тяжело дыша.

В её глазах отчётливо светилась тревога. Девушка гладила его руки, плечи, шею и легонько целовала в губы, будто бы опасаясь, что перед ней не живой человек, а навеянный горем морок.

Горислав покачал головой.

— Моя радость, всё в порядке. Но почему ты так взволнованна?

Весения взяла его за руки и в прекрасных глазах, отчётливо проступала боль.

— Что с тобой? — спросил он.

— Это не так важно, — отмахнулась девушка, — Главное, что ты в порядке.

— А что со мной могло произойти? Если есть причина для беспокойства, так скажи мне об этом.

Горислав поднял руку и осторожно прикоснулся кончиками пальцев к изогнутой брови.

— В твоих глазах печаль, что стало тому причиной?

— Я так люблю тебя, мне даже кажется, что я любила ещё задолго до нашей встречи. Но всему хорошему рано или поздно суждено завершиться.

— Не говори так, любовь моя. Наша любовь вечна и я это знаю.

— Откуда ты можешь это знать?

— Я ведь тоже любил тебя ещё задолго до встречи, — нежно произнёс он, проводя ладонью по шелковистым волосам.

Весения нежилась в его ласках. На мгновение, она даже прикрыла глаза, наслаждаясь этой запретной близостью.

— Как жаль, что этой любви так и не суждено расцвести буйным цветом по весне, — с тихим вздохом отозвалась девушка, открыв глаза, — Тебя могли убить!

— Ну да, — согласился Горислав, — Люди смертны и им свойственно умирать.

— Но порой, люди внезапно смертны. Ты не понимаешь, в какой опасности находишься рядом со мной.

Мужчина поймал её ладони и поднёс к губам, целуя тонкие пальцы.

— Успокойся. Сколько бы мне не отмерили боги, я каждое мгновение проживу достойно. Но если для того, что бы прожить долгую жизнь, мне надобно будет отказаться от тебя — то не бывать тому!

— Глупец, ты же не знаешь, совсем ничего не знаешь, — её голос задрожал и отведя взгляд в сторону, Весения всеми силами пыталась удержать слёзы. — Не быть нам вместе, сколько раз пытались, а всё одно, только смерть меж нами.

— Стало быть мы уже были вместе?

— Да и как по мне, это настоящее проклятие! — со злостью произнесла девушка.

— Неужто ты так несчастна рядом со мной? — прошептал ей на ухо Горислав.

Весения вздохнула и прикусила губу. Её глаза наполнились слезами, а уголки губ поникли.

— Ты мой свет! — твёрдо и чётко произнесла она, так, будто это была единственная истина, в которой она была уверенна. — Но что толку от света, ежели за этот счастливый миг, придётся расплачиваться долгой северной ночью. Я выросла в ледяном дворце и каждый раз возвращалась туда. Не только я была пленницей, но и те, кто мне дорог. Разве такой должна быть расплата за любовь?

— Не плачь, радость моя.

Весения глубоко вздохнула.

— Как я уже сказал, я ни за что не откажусь от тебя. Для меня лучше миг, но рядом — чем вечность порознь!

— Но так не может продолжаться, — решительно заявила Весения, — То, что происходило между нами в последнее время… мы же терзали друг друга. Поцелуи, прикосновения, объятия. Нас всегда будет тянуть друг к другу и единственный выход, это оказаться как можно дальше друг от друга.

— Это я виноват! — мягко прервал её мужчина, — Я не имел никакого права прикасаться к тебе, не должен был пересекать черты.

— Мы не сделали ничего дурного и твоей вины в этом нет. Ох, что же мы делаем, — отпрянув, прошептала она. — Мы должны разрубить этот узел одним ударом. Как можно скорее — уезжай!

— Боюсь что это невозможно, — сухо произнёс он.

— Тогда ты погибнешь.

— Думаешь, Яровит отрубит мне голову?

— Если палачом сделают его, то молись, что бы расправа была именно такой, быстрой и безболезненной.

Замолкнув, Весения ненадолго задержала обеспокоенный взгляд на его лице, после чего отошла к сундуку. Немного покопавшись в его недрах, девушка достала небольшой прозрачный камень на кожаном шнурке.

— Пусть я и не могу сейчас ворожить в полную силу, но это то колдовство, что доступно и без огромной силы. Всегда носи при себе мой подарок, не снимай и не обменивай. Этот камень, единственное, что мне от матушки досталось. Никакие чары и болезни не коснутся тебя, пока носишь его.

Взяв в руки талисман, Горислав пригляделся и всего на мгновение, в мутной глубине заклубился туман и белым сверкнули очертания незнакомых ему рисунков.

— Почему ты решила подарить мне эту вещицу именно сейчас? — остановив взгляд на обеспокоенном лице возлюбленной, строго спросил он.

— Потому что на сердце у меня не спокойно. Что-то должно произойти, а что именно, того не ведаю.

— Что ж, раз ты просишь меня бежать, так ответь честно, что будет, если мой брат так