ближе к нежным складочкам, и я почувствовала: как он ввел большой палец в меня, а средним стал поглаживать чувственный бугорок. Словно волна огня пробежалась по моей коже, впитываясь в нее, и лавой перетекая в низ живота. Поцелуй становился все жарче, резче, грубее… Мы не могли насытиться друг другом и сгорали от возбуждения. Арил ускорил движения своих пальцев, имитируя акт. Почувствовав, что мужчина стал тяжелее дышать, и я ускорила темп. Через несколько мгновений ощутила: как в моей руке задрожала мужская плоть, изливаясь в воду. Я чувствовала, что тоже на грани. Внутри меня все пульсировало, а стенки лона все сильнее сжимали мужской палец. В то время как второй все сильнее давил на набухший бугорок, и вдруг резко сжал его обоими пальцами.

- Ааахххх… - простонала я в ночное небо, прерывая поцелуй.

Мое тело сотрясло взрывом чистейшей эйфории, и я тут же обмякла на мужских руках. Через некоторое время он поднял меня на руки, словно ребенка и направился к берегу. Опустил мою тушку около нашей одежды, и мы принялись одеваться. Когда артефакты вернулись на свои привычные места, Арил притянул меня к себе, утыкаясь носом в волосы. «Что ж, вот и настал момент истины. Прости меня…»

- Арил, ты ждал от меня ответа… - прошептала я в его шею. – Мое решение: я остаюсь дома.

Он замер, его тело как будто окаменело. Арил отстранился от меня и уставился в мои глаза. Я знала: он ищет хоть какой-нибудь намек, что мои слова лишь неудачная шутка, но не находил в них ничего, что бы могло успокоить его эмоции. Он отстранился, схватился за голову и стал прохаживаться передо мной из стороны в сторону. Когда его мельтешение завершилось, он резко приблизился и больно впился руками в мои предплечья.

- Почему? Ты сказала: что любишь… Тогда почему такое решение, Амелия?!

Я видела как ему больно, но молчала. Меня саму разрывало внутри от того, что делала. Я отвергала свою любовь… я прощалась с ним навсегда…

- Это из-за твоей семьи? Это из-за чести твоих сестер? Или из-за самого Крестена? Ты хочешь выйти за него?! – тряс меня мужчина. - Скажи мне хоть что-то! Не молчи, Амелия!

- Отпусти, - я скинула его руки с себя и попятилась. – Отправь меня домой.

Я не могла смотреть: как эмоции его душат, и опустила глаза. Еще немного, еще чуть-чуть и я просто упаду на песок и разревусь, а должна сохранять ледяное спокойствие, иначе не выйдет его отпустить… Не выйдет убедить в том, что я отказываюсь от него…

- Я не могу тебя заставить быть со мной, прощай… - опустошенно произнес он и меня подхватил магический вихрь.

- Прости меня… - всхлипнула я, уже находясь в своей постели.

Слезы покатились из моих глаз. Я уткнулась в подушку лицом и закричала, выплескивая боль разрывающегося сердца. Почувствовала: как на кровать запрыгнула мантикора. Лакс носом тыкался в мое плечо, но я не могла повернуться к нему - мои рыдания не должен был услышать отец. Тогда он просто лег рядом, положив лапу мне на спину.

«Не сможешь… жить… боль… не забудешь… я знаю… долго живу… душа… угаснет…»

Глава 14

Целый месяц я прожила: словно в тумане. Я сдавала экзамены, закрывала зимнюю сессию. Как и раньше проводила вечера с Крестеном и Эмилией, но мне было жутко одиноко даже в их компании. Отец бурчал о моем состоянии, говорил: надо отвлечься, но меня ничего не интересовало, не радовали и подарки жениха. Я по-прежнему посещала с ним рестораны, театры, каталась верхом, но все это стало мне безразличным. Все больше времени я проводила с фамильяром. С той самой ночи внутри меня образовалась огромная эмоциональная пустота, которую пытался заполнить собой Лакс.

Все вокруг наслаждались предвкушением каникул, радовались предстоящему зимнему балу. Все попытки Эмилии затянуть меня в магазин за платьем не увенчались успехом, тогда Крестен прислал мне очередной подарок. Фантастический наряд, достойный не академического зала, а самого императорского дворца. Но, смотря на платье, мне становилось еще хуже. Забота мужчины меня душила. Мне было плохо от того, что не могла ответить взаимностью.

Настал вечер зимнего бала, и я одела на себя неописуемую красоту. Платье было словно соткано из снежинок. Оно было ручной работы, выполненное полностью из плотных кружев, облепивших мое тело: словно вторая кожа. Его белизна ослепляла, а серебристые нити вышивки сверкали. Я одела уже ранее подаренный платиновый комплект из сережек и диадемы. В таком во истину королевском виде я спустилась вниз к отцу на кухню.

- Амилия, ты прекрасна, как никогда, - сделал комплимент родитель. – Только твоему лицу не хватает улыбки.

- Сейчас оформлю, - буркнула я и взяла со стола бутылку с виски.

Выхватила из рук отца бокал, наполнила его до краев. Не успел родитель что-либо предпринять, как я опрокинула янтарную жидкость в себя.

- Ты что творишь?! – взревел отец.

- Мне так легче улыбается, - отозвалась я.

В дверь постучали, и в домик вошел Крестен. Я так и стояла: держа в одной руке бокал, а во второй - бутылку.

- Добрый вечер, - поприветствовал нас гость. – О, Нельсон, согреваемся горячительным холодными зимними вечерами? Амелия, налей и мне бокальчик, – подмигнул он.

Я разлила алкоголь мужчинам, и мы все присели за стол. Сделав несколько глотков, жених заговорил:

- Как вы смотрите на то: чтобы провести каникулы с пользой? Амелия, у нас будет достаточно времени, чтобы подготовиться и сыграть свадьбу. В моем имении хватит места и для остальной части вашей семьи. Вы сможете провести время рядом с близкими. Тем более что без родственников свадьбы не бывает. Что скажете?

«Что ж, рано или поздно… все знали, что этот день настанет».

- Хорошо, - сглотнув вязкую слюну, ответила жениху.

- Ну, вот и замечательно! – обрадовался он и схватил меня за дрожащие руки. – Что это? - обратил внимание на подарок-артефакт Арила. – Странное украшение, но золото не подходит к твоему сегодняшнему образу, - принялся он расстегивать цепочку.

- Нет! – вырвала я свою руку и выскочила из-за стола.

- Амелия, ты чего испугалась? Я лишь хочу снять это... колечко с цепочкой – странное украшение.

- Не надо, пусть будет на мне, - возразила я.

- Что за ребячество? Что это вообще? – встал он из-за стола и