– Лерка, кончай хохмить! Лучше скажи, зачем ты могла бы прикидываться родственником умершего.

– Странный вопрос, сестричка. Вроде ответ напрашивается один-единственный, и он очевиден. Такие страсти обычно кипят из-за денег. Я что-то не могу себе представить, как в бедную лачугу, где семеро по лавкам сидят, после смерти хозяина приходит некто и говорит: «Здрасте, я ваш родственник. Приехал из Хабаровска и буду жить у вас. Теперь вам так трудно, что буду вам помогать. Вот вам мешок денег, а я могу деток понянчить». Представила? То ли дело объявиться в богатом особняке. И представиться незаконнорожденным сыном или тайной женой. Красиво и с пользой. Как в сериале: «Так узнай же меня, Альфонсо, я твоя мать!»

То, что говорила Лерка, было похоже на правду. Значит, этот шоферюга представился братом Максима… Рискнул ведь! И не прогадал. Не знал же он, что у того давно уже нет родственников. А все для чего? Чтоб претендовать на наследство, нужны какие-то документы, бумаги, их у него, понятное дело, нет. Значит… Вариант остается только один. Со временем он ее охмурит и женится. Ай да парень! Вот молодец.

– Отвези меня домой, – попросила Вита.

Лерка пожала голыми плечами:

– Как скажешь, Мата Хари…

На работе Вита взяла больничный и несколько дней не выходила из дома.

Все выводы, сделанные после многочасовых раздумий, сводились к следующему. Бедную глупенькую Альбину можно пожалеть. Она попалась на удочку обычного афериста, который если и не оберет ее до нитки, то уж точно обманет по полной. Она, Вита, может извлечь из этого выгоду. Самое простое – пойти напролом и все Альбине рассказать. Только сначала подождать, пока она потеряет от него голову и привыкнет к мысли, что он ее любит. И посмотреть, как она, такая несгибаемая и неуязвимая, будет мучиться.

Но как-то это все было грубо и главное – бесполезно.

А что, если действовать через водилу? Потребовать с него денег за молчание, в конце концов? Должен же он понимать, чем рискует!

Было во всей этой ситуации что-то, что ей не нравилось. Казалось непонятным, не укладывающимся в общую схему. Она была уверена, что не так должны выглядеть брачные аферисты. Конечно, она не была знакома ни с одним из подобных людей. Но чувствовала, что все не так! Он должен быть постоянно веселым и легким, внимательным и галантным. А этот какой-то весь в себе, и взгляд у него безучастный и грустный, она заметила это еще тогда, в машине. И никакого тебе «мур-мур-мур» вокруг, так сказать, объекта…

В общем, неплохо бы узнать, что же там происходит в действительности.

Первая же встреча с Игорем поставила ее в тупик.

Пожалуй, впервые после того полудетского романа с Андрюшей ей было хорошо. И это было странно. Ей давно уже казалось: чтобы получать от романа удовольствие – ну, кроме физического, – надо быть наивной дурой. А оказалось, все может быть очень просто и искренне.

Он был немногословен, но от него исходило такое ощущение надежности, которое она не чувствовала ни с обожаемым Андрюшей, ни с щедрым на слова Максом, ни со всеми другими.

Думать о деле ей не хотелось. Хотелось только лежать вот так, уткнувшись носом ему в подмышку, чтобы он обнимал ее одной рукой, а другой поглаживал спину. Как же это было хорошо!

Все мысли о мести стали вдруг такими далекими… Возникла совсем нелепая идея: «А вдруг Юрьевич что-то неправильно понял? Может, он и правда брат, только не Максима, а самой Альбины. Ведь такое возможно?»

Как ей хотелось об этом спросить! А еще узнать, куда он звонил. Она слышала только его недовольный тон, но слов разобрать не могла…

Но спрашивать нельзя, этим она все испортит. Пусть он пока думает, что она повела себя, как осиротевшая любовница. Пришла в знакомый ресторан, подвыпила, захотела приключений…

За окном совсем стемнело. Игорь молча лежал рядом, и от этого было хорошо. Когда на ночь оставался Макс, она тоже всегда радовалась. Но не так. Совсем не так. Ей тогда казалось, что она забила очередной, пусть не решающий, гол в ворота соперницы. Само по себе храпящее рядом тело вызывало мало эмоций.

А теперь… Она повернулась к нему лицом и погладила по щеке. Он хмурился даже во сне, а зубы его были плотно сжаты. Да уж, на брачного афериста совсем не похож. «Кто же ты? – тихонько прошептала она. – Кто же ты и что мне теперь делать?»

Игорю казалось, он сообразил, где находится, еще раньше, чем полностью проснулся. Опять чужой дом. Чужая женщина. Может, для кого-то это предел мечтаний – просыпаться периодически в разных местах. Но если бы он сам выбирал себе жизнь, то… Впрочем, кто ж ее сам себе выбирает?

Вита уже не спала. И это было не очень хорошо. Он предпочел бы проснуться первым. Игорь все еще чувствовал себя неловко. Вчерашняя страсть улеглась, а никакой другой основы для общения с этой женщиной, пусть и очень привлекательной, у него не было.

Она вышла из кухни в коротенькой легкой рубашке. Свежая, молодая, довольная.

– Ты будешь кофе? – Он кивнул. Вита присела на краешек кровати, элегантно и в то же время как-то уютно, по-домашнему поджав под себя стройные ноги. Игорь заметил, что у нее очень красивые округлые коленки. Он опять почувствовал, как кружится голова. Это было такое забытое ощущение…

Рядом сидит красивая женщина, и ее можно взять просто так. Не думая о том, уснул ли в соседней комнате ребенок, все ли решены между ними проблемы, не вникая в ее умилительно-загадочную женскую душу. Семья – это прекрасно. Лучше ничего нет, но как иногда, оказывается, хочется такой вот простоты. Такой безграничной одуряющей свободы.

Задремавшая страсть накатила на него с новой силой.

Свежесваренный кофе остыл.

– А ты совсем не тоскуешь по нему? – Он и сам не знал, зачем спросил.

– По кому? – в первый момент она его даже не поняла.

– По твоему… По Максиму?

– Нет… – Она помолчала. – К тому времени, как он разбился, мне уже, наверное, было все равно. Я очень устала.

– А он тебя любил. – Игорь вспомнил молодого человека, и ему стало жалко. Как тот бегал за цветами. Был таким грустным и напряженным, но сразу повеселел, когда зазвонил мобильник. Похоже, он искренне разрывался между ней и Альбиной.

– Ничего он меня не любил, – отмахнулась она и тоже перевернулась на спину.

Ему стало неудобно лежать, и он вынул руку у нее из-под головы..

– А зачем ты подошла ко мне?

– Я тебя захотела. Ты мне понравился еще тогда. В машине. Первый раз. – Она была абсолютно уверена, что говорит правду. Именно так ей сейчас казалось. Он кивнул.

– Ты мне тоже.

– Может, все-таки кофе?

– Ну если меня еще не выгоняют…

Он все-таки забыл купить этот чертов картридж. Правда, Аська несильно расстроилась, она уже переключилась на что-то другое. Весело щебетала и, похоже, была ужасно рада, что он наконец приехал.