— А Каролайн приятная женщина, — заметила вдруг Федра через минуту.

— Да… И она никак не могла понять, чем заслужила твои оскорбления.

— Правда?

— Я-то сразу понял в чем дело и мог бы вразумить тебя, но ты так задиралась, что я передумал и не стал связываться.

— О Боже… — проговорила она, прислонившись лбом к холодному стеклу.

И вновь Айану захотелось обнять и поцеловать ее. Федра выглядела такой потерянной, несчастной, совсем непохожей на ту уверенную в себе женщину, которой хотела казаться. Плечи ее напряглись от его прикосновений, сама она выпрямилась и попыталась отодвинуться от него подальше. Нет, он не должен ничего такого допустить…

— Надеюсь, ты извлекла из всего этого хороший урок, — изрек он больше для того, чтобы приструнить самого себя.

— Прекрати меня поучать, Айан! — возмутилась Федра, тряхнув головой, чтобы прийти в себя. — Я лучше тебя умею это делать. Урок уроком, но кое-что новенькое я узнала. Например, что у Каролайн трое детей. Как же тебе удалось заставить ее уехать от семьи во время школьных каникул?

Айан даже рассердился на нее. Почему это ей вечно кажется, будто он на всех оказывает давление, что он совсем бесчувственный?

— Я не знал, что сейчас конец какой-то там четверти и у детей каникулы, — пояснил он. — Но я, между прочим, хорошо оплачу ей эту работу. Кроме того, ей только на пользу отдохнуть от детей хоть пару дней. Каролайн мне сказала, что ее мать с радостью взяла этих сорванцов к себе. Не понимаю почему.

Он подумал, что Федру это рассмешит, но нет — на лице ни тени улыбки. Она не в том настроении.

— А как к этому отнесся муж Каролайн? — поинтересовалась она. — Тоже обрадовался?

— Дональд? Он работает где-то на севере. А что ему до этого?

— Ну, думаю, причина вполне очевидна.

— Ну что ж, спасибо, если я тебя правильно понял.

— Спасибо?

— За комплимент, наверное. Но вынужден признать, хотя и весьма неохотно, что существуют и такие женщины, которые не считают меня таким уж неотразимым и сногсшибательным мужчиной. Каролайн одна из них.

Айану надоело смотреть Федре в затылок, и одним движением он развернул ее лицом к себе. Она взглянула на него немного испуганно и сразу опустила глаза, но, увидев в распахнутом вороте рубашки его обнаженное тело, зажмурилась.

— Ничего страшного, Федра! — усмехнувшись сказал он. — Это всего лишь мой торс.

— Пожалуйста застегни рубашку.

Айан рассмеялся. Он и забыл, как эта глупышка неопытна, но так себя вести — это уж слишком.

— Не будь ханжой! — сказал он и чмокнул ее в кончик носа.

Она отскочила от него как ошпаренная, в глазах чуть ли не ужас. Черт, он вовсе не хотел ее испугать. Он только хотел… да, поцеловать ее. По-настоящему. Особенно когда она зажмурилась.

— Да ладно! — сказал он, махнув рукой. — Я и не собирался ничего такого серьезного предпринимать.

— Ну и хорошо, — кивнула Федра. — Может, тебе уже пора ехать?

— Пожалуй. А ты? Я так понимаю, что ты не принимаешь моего приглашения поехать на машине в Лондон?

Она ответила не сразу.

— Это Каролайн меня приглашала.

Айану захотелось встряхнуть ее хорошенько.

— Прекрасно. Так ты принимаешь приглашение Каролайн? Решай. Эстер сказала, что наши постояльцы возвращаются сегодня вечером. Если ты хочешь остаться…

— А ты хочешь, чтобы я осталась?

Айан просчитал до десяти.

— Я хочу, чтобы ты собралась с мыслями и решилась наконец. Если сама не можешь справиться, я приму за тебя решение.

— Ладно. Я поеду.

— Хорошо, решено.

И вовсе это не хорошо. Ни в каком смысле. Глядя на Федру и подметив в ее глазах вызов, он понял, что она согласилась ехать с ними нарочно, назло. Теперь придется мучиться до вечера.

Айан быстро вышел из спальни Федры. Он больше не мог смотреть на нее, такую соблазнительную и трепетную, и бороться с искушением сжать ее в своих объятиях.

Оказавшись в коридоре, он обессиленно прислонился к стене и провел ладонью по вспотевшему лбу. Черт возьми! Надо скорее решать этот вопрос с домом, так будет лучше для них обоих. Только вот папочка, наверное, расстроится там, на небесах… Нет, сейчас он злорадно усмехается, глядя на результат своих махинаций. Неужели он предвидел, что противостоять прелестям этой молодой женщины сыну будет нелегко?

Айан с чувством, смачно выругался, а потом отправился прямиком на улицу, даже не удосужившись надеть пиджак или куртку. Холодный воздух остудил его пылающее лицо и разгоряченное тело.

Через несколько часов они наконец въехали в предместье Лондона. За время поездки Айан просто измучился. Федра в очаровательном голубом брючном костюме сидела рядом, и он исподволь наблюдал за ней. Иногда, при переключении скорости, он вдруг касался рукой ее бедра и его словно током пронзало. А когда она оборачивалась назад, чтобы что-то сказать Каролайн, он чувствовал на щеке ее дыхание. Больше всего его истомил запах ее духов, до боли знакомый, искушающий, возрождающий воспоминания о том поцелуе…

— Ну вот, теперь мы уже почти дома, — весело сказала Каролайн, выглянув в окно. — Вы уверены, что вам не составит труда подбросить меня в Ричмонд, мистер Требэниан?

— Привезу туда, откуда забрал, — буркнул Айан, которому было не до словесных реверансов. К тому же Каролайн давно обещано, что ее доставят прямиком к дому матери.

— Да, я знаю, но…

— Я же сказал, что отвезу. И хватит об этом, ладно?

— Зачем огрызаться? — одернула его Федра. — Каролайн просто хотела облегчить тебе задачу.

Он хмуро глянул на новоявленную защитницу его секретарши, ее замечание только подлило масла в огонь.

— Каролайн вовсе не старается облегчить мне задачу, — процедил он сквозь зубы. — Она рассыпается в любезностях только ради того, чтобы хоть что-то сказать.

— Айан! Не мешало бы и тебе научиться быть любезным! Каролайн…

— Да ничего страшного, — перебила ее та. — Мистер Требэниан часто бывает таким, лучше не обращать на это внимания.

— Он не был таким раньше, — заметила Федра. — Он, конечно, иногда может рассердиться, но при этом не бывает несправедливым. И всегда вежлив.

Айан не выдержал и вмешался:

— Послушайте, милые дамы, может, перестанете говорить обо мне в третьем лице, будто меня и нет здесь? Я, к вашему сведению, обладаю прекрасным слухом, если вы случайно этого не заметили.

При этом он так резко повернул машину, что обе женщины повалились набок, причем Федра стукнулась об дверцу.

— Извини, — сказал он ей, увидев, что она потирает локоть. — Я чуть не пропустил поворот.