Айан без особого энтузиазма спросил:

— Что скажешь, Федра?

Та, удивленная неожиданным предложением, пожала плечами.

— Нет, спасибо… Мама…

— Мама будет ужасно рада, — пробурчал себе под нос Айан.

— Да, но… Вы с Каролайн… Я буду вам мешать.

— Почему? — удивилась та. — Вы же с Айаном знаете друг друга тысячу лет, вы такие друзья. Так он мне, по крайней мере, говорил.

— Да, но… Я ничего не понимаю, — проговорила обескураженная в свою очередь Федра.

Она смотрела на Каролайн, но тут какой-то странный звук заставил ее повернуться — Айан прикрыл рот рукой и было непонятно, то ли он давится от смеха, то ли зевает.

Федра снова обратилась к секретарше:

— Ну зачем вы в самом деле прикидываетесь? — спросила она. — Разве мне с самого начала не было ясно… ну… что вы с Айаном… — Тут она осеклась, ибо договорить до конца, то есть сказать, «что вы спите с Айаном, которого я люблю», она не могла.

— Федра, — осторожно проговорила Каролайн, — мне кажется, вы все неправильно поняли.

Айан снова фыркнул, но никто на него не обратил внимания.

— Что значит неправильно?

Секретарша выпрямилась и заявила:

— Айан мой начальник. И все.

— Все? — удивленно заморгав, переспросила Федра.

— Да. Я его секретарша, а не… О Господи!

— Каролайн хочет сказать, — вмешался Айан, — что раз я плачу ей, то она меня не пустит в свою постель.

— А я думала…

— Знаю-знаю, что ты думала. Ты не очень-то это скрывала.

Неожиданно Каролайн засмеялась. Федра, невероятно смущенная, не поняла, в чем причина такого веселья. Об этом она и сказала вслух.

— Ой, Федра, извините, — ответила Каролайн. — Но невозможно и представить себе, что самый заметный холостяк Лондона, мистер Требэниан, вступит в неосмотрительную связь с сорокалетней матерью троих детей!

— К тому же муж у которой чемпион по вольной борьбе! — добавил Айан.

У бедной Федры забегали глаза, она переводила взгляд с Айана на Каролайн и обратно. Им было ужасно весело, она же не знала, что и сказать, и чувствовала, как густо ее щеки заливаются краской.

— Простите, — пробормотала Федра и выскочила за дверь.

«Бентли» мчался по шоссе в Лондон. В салоне было тепло, почти жарко, но это никак не действовало на пассажиров автомобиля. Атмосфера царила более чем прохладная, никто практически друг с другом не общался. Правда, Каролайн, расположившаяся на заднем сиденье, казалась оживленной. Она то смотрела в окно, то разглядывала какие-то журналы. В общем, ее ничто особенно не тяготило.

Федра сама собиралась сесть сзади, но Каролайн решительно отказалась поменяться с ней местами:

— Нет уж, я сидела впереди рядом с мистером Требэнианом, когда мы ехали в Порткелли, теперь же, справедливости ради, уступаю вам это почетное место.

За это свое заявление она получила сердитый взгляд от Айана и досадное восклицание от Федры, что не произвело на вышколенную секретаршу никакого впечатления.

Айан нажал на сцепление и стал обгонять длинный хвост из разных автомобилей, везущих семьи домой после уик-энда. Ему не терпелось оказаться в Лондоне, развезти по адресам пассажирок, а потом уединиться в своей квартире.

Он бросил взгляд на Федру, сидевшую рядом. Выглядит напряженной и хмурой. Что это Каролайн пришло в голову пригласить ее с ними? Доехали бы вдвоем спокойно, без всяких приключений. И так из-за хитростей Пенди весь уик-энд испорчен, теперь еще приходится терпеть ее мрачную дочурку!

Но на самом деле Айан очень обрадовался тогда неожиданному для него приезду Федры. Она же никакой радости не выказала. Такая была противная и грубая по отношению к Каролайн, а все потому, что решила, будто она его любовница. Он нарочно не стал ее разубеждать, а даже, наоборот, поддерживал эту глупую легенду. Вообще-то тут гордиться нечем: разве хорошо водить за нос кого бы то ни было? Кому понравится, если его выставят дураком? А уж Федра очень чувствительна к подобным проделкам — это он помнил еще с тех пор, как она была школьницей. Но ничего не мог с собой поделать, она просто лопалась от ревности… Нет, Айану сейчас было жаль подругу детства. Только она делает все, чтобы он как можно скорее перестал сочувствовать ей.

Когда Федра вылетела из кухни, он последовал за ней, но догнать не мог. Нашел ее уже наверху. Она стояла у окна, вцепившись в подоконник.

— Федра! — позвал он. — Слушай, перестань дуться. Это совсем на тебя не похоже.

— Я не дуюсь.

— Нет? Тогда к чему этот демонстративный уход? И почему ты на меня не смотришь?

— Ты смеешься надо мной, — ответила она. — Но я тебя не виню за это…

Ну вот, так он и думал. Конечно, это, как и всегда, ее задетое самолюбие. Неудивительно, ведь над ней немало поиздевались в школе.

— Я не насмехаюсь над тобой.

— Но насмехался. Нарочно разыграл.

— Да, точно. Я бы не стал тебя разыгрывать, если бы ты не отнеслась к Каролайн так безобразно. Накинулась на нее сразу и без всяких на то оснований.

Федра ничего не ответила ему на это. Тогда Айан подошел к ней и положил руку на плечо. Она вздрогнула, но не отпрянула.

— Я знаю, что ты решила, будто мы с ней любовники. Но даже если бы это было так, что из того? Мы же взрослые люди, Федра. Вряд ли тебе есть дело до того, с кем я сплю.

— Конечно, ты прав. Мне совершенно все равно, с кем ты спишь.

Она сказала это таким беззаботным тоном, что тот, кто не знал ее, легко поверил бы в искренность сказанного. Однако он знал ее слишком хорошо. К тому же он увидел, как напряглось ее тело, почувствовал, как дрогнули плечи. Да, притворяться она не умеет, решил Айан.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда к чему трагедии?

— Извини, — поспешила сказать Федра, — что получилось так драматично. Но я просто чувствовала себя абсолютной дурой, да и весь уикэнд прошел так… В общем, это уже оказалось слишком для моих нервов.

— Понимаю. Но, прости, так тебе и надо.

— Да? — спросила она каким-то слабым голосом.

Никогда еще с Федрой такого не случалось, она ни за что раньше не признавала свои ошибки, а сейчас неожиданно смирилась с его приговором. Айан с силой сжал ее плечи обеими руками.

Он почувствовал запах ее волос, тот волнующий аромат, который всегда помнил, и, прикасаясь к ее спине, ощутил тепло нежного тела… Боже, как же нестерпимо желание обладать ею, сейчас, без всяких разговоров! Но, вместо того чтобы подчиниться инстинкту и заключить Федру в свои объятия, Айан стоял, напряженно всматриваясь в окно, и продолжал массировать ее плечи.