лег, смотрели прямо на Хаджара. И длинные, прозрачные клыки, способные мгновенно заморозить любого, не достигшего ранга Бессмертного, отражали свет все так же — холодных звезд.

— Вождь, — прошептал Хаджар.

— Ты пришел в Земли Льдов, генерал, — произнес волк и руна на его лбу начала сиять все ярче и ярче. — А я вернулся, чтобы помочь тебе узнать имя Севера.

Волк подскочил к Хаджару. Его шерсть обернулся льдом, а длинные клыки вонзились в предплечье генерала, впиваясь в узоры и очертания именной татуировки. Хаджар закричал, а затем все стихло.

***

С трудом, нехотя, он просыпался, возвращаясь обратно в реальность. Тело болело. Не так, как это бывало после тренировки с Мастером и далеко не так, как после спора с Южным Ветром, когда маленький принц позволял себе лишнего и по его заднице прилетало розгами.

Не очень сильно. О чем мать всегда корила Южного Ветра. Потому как если её сын позволил себе быть неучтивым, глупым и безалаберным, то наказание должно быть соразмерным. Но старый ученый слишком любил своего единственного ученика.

Хаджар это знал. И, чего греха таить, частенько пользовался.

Но сейчас… все было иначе.

Принц не сразу даже понял, что произошло. Вот буквально только что они ехали в комфортной карете. Он лежал на широком диване, обитом бархатом и парчой. На прикрепленном столике лежали фрукты, привезенные из южных королевств. Напротив, перед ним, находилась Няня с мирно сопящей Элейн. Ей лишь недавно исполнилось два годика, так что в основном она либо спала, либо ела, либо плакала.

Порой, как шутил дядя Примус, выполнялись сразу три пункта.

— Дядя… — прошептал Хаджар.

Правый глаз почему-то не видел. Возможно, это было как-то связано с красной, горячей жидкостью, медленно текшей по его лбу.

[Носитель получил значительные повреждения. Скелет: 12%. Закрытые переломы: три правых ребра, правая мало берцовая кость. Ушибы внутренних органов: печень, правое легкое. Повреждения кожного покрова: крупные гематомы с правой подвздошной стороны, рассечения кожи лба над правым глазом, глубокая ссадина на правой ноге.Провожу дальнейший анализ… ]

Хаджар, помогая себе руками, загребая таявший снег, смог кое-как принять полулежачее положение. Прислонившись к сосне, он посмотрел на руки — все в крови и синяках. Шуба и камзол под ней — изорваны. Нога, мокрая от крови, буквально породнилась с прилипшей к ней штаниной.

Мальчик, сцепив зубы и буквально воя от боли, взял пригоршню снега и вытер ею лоб и лицо. Голодный мороз, искусавший лицо, немного привел его в чувства, а талая, холодная вода смыла кровь с лица и глаз.

Наконец-то он смог нормально видеть.

Впрочем — тут же пожалел об этом.

Вот буквально только что, вместе с дядей, Няней и корпусом личной стражи они возвращались из зимнего имения, где провели последние две недели по рекомендации лекарей. У Элейн, при рождении, что-то не так сложилось с иммунитетом и поэтому уже второй год они проводили самые холодные времена в горах. Лекари говорили, что воздух из тех мест поможет ей вырасти крепкой и здоровой.

Хаджар же подозревал, что по большей части его матери и отцу тоже требовалось время для них двоих, без детей. А поскольку отец чаще пропадал на войне и советах, то они не так уж часто могли выкроить хотя бы пару часов друг для друга. Так что, наверное, устраивали себе отпуск.

— Проклятье, — выругался мальчик.

Он приложил ладонь ко лбу, прячась от застывшего в зените солнца, и посмотрел наверх. Они ехали по узкому склону, но это далеко не первая поездка экипажа по этой дороге. Тем более в корпусе имелось несколько практикующих, так что внезапный камнепад их бы не застал врасплох.

— Ну разумеется, — проворчал ребенок.

Они находились у самого подножья скального обрыва. У пролеска, с которой начиналась долина Лидуса. Так что можно сказать, что они срезали дорогу. Ну или спрыгнули с дороги… аккурат с несколько километровой высоты.

— И как мы вообще выжили… — прошептал принц и буквально мгновением позже нашел ответ на оба своих вопроса. — Элейн!

Глава 1709

Глава 1709

Прямо у подножья горы валялись разбросанные остатки кареты. Обломки козлов, древесные пластины стен, железные, искореженные рессоры. По самим камням еще стекали потоки крови. Хаджар, провожая их взглядом, ожидал увидеть худшее, но, благо…

Наверное, это не говорит о нем ничего хорошего, но он действительно воспринял за благо десяток изорванных, обезображенных, местами будто об терку истесанных, тел стражей и лошадей. Воины, чтобы они не сделали во время падения, каким-то образом смогли сберечь карету и находящихся в ней людей.

Ценой своей жизни.

Хаджар на мгновение отвернулся. В сущности, он не был тем дитем, что его видел основной мир, но даже так — вид валяющихся на снегу ошметков плоти, раскуроченных доспехов и того, что некогда являлось лошадьми — к этому его не готовила жизнь ни в дворце, ни в Городе.

Ровным дыханием (не взирая на то, что каждый вздох вызывал резь в боку), как в старину — в бытность калекой, успокоив бешено бьющееся сердце, принц пополз к разорванному навесу. Может провидением богов, а может милостью предков, хотя, скорее всего — и то, и другое да еще и героизм стражей сверху, но карета полетела не прямо со склона в пропасть, из-за чего никто бы из них не уцелел, а начала скользить по обледенелому склону. Ну а внутреннее богатое убранство сыграло роль амортизатора.

Скуля от боли, подтягивая ноги и стараясь не сильно прислоняться ко снегу правым боком, принц дополз до Няни. Окровавленная, укрытая обломками, рваной обивкой и полотнами ткани, она разбитыми руками сжимала маленький сверток из доброго десятка одеял.

Хаджар потянулся рукой к носу человека, которого считал частью своей семьи. Она