– С монетами все в порядке.

– Ну тогда пошли посмотрим, что там завалялось в сундуках.

Встав с бочонка, скоморох повел меня в шатер, у задней стенки которого складировалось имущество труппы.

Чуть покопавшись в нагромождении узлов и корзин, Стах вытащил средних размеров сундук и откинул крышку.

– У меня есть полные наряды скомороха до сорокового и выше… но выше тебе пока рано.

– И что хорошего в этой одежке?

– Все, что и у твоей старой одежки, только по плюс два к ловкости.

В принципе, неплохо, но честно говоря, я рассчитывал на нечто более крутое.

– Это все?

– На твой уровень все, но… – Стах изобразил глубокую задумчивость.

– Дядька, не томите.

– Есть у меня еще один наряд, но очень дорогой, – сказал скоморох и тут же добавил: – Торговаться не буду, и так отдаю по той же цене, что и взял. Зато все вещи комплекта – с увеличивающимися плюсами. Каждые пять уровней добавляется по плюс один к ловкости. И еще, каждые десять уровней дают плюс один к «акробатике».

Вот это уже более серьезно, даже стало боязно спрашивать цену.

– И сколько? – поинтересовался я, ожидая услышать заоблачную цифру.

– Двести золотых.

Ну ни фига ж себе расценочки! Двадцать штук зелени… С другой стороны, масштабирующиеся вещи в игре жуткая редкость. Их можно выбить с рейдбоссов или получить вот так – подняв доверие неписей до заоблачных высот. Если возьму – проблем с обмундированием больше не будет, да и уровневые прибавки уже сейчас способны дать мне по плюс четыре к ловкости с каждого предмета. А дальше будет еще жирнее. С другой стороны, может, у меня появится желание сменить персонаж на эльфа, которому наряд скомороха нужен, как бегемоту пуанты. Зато вполне можно загнать эту штуку на базаре и вернуть себе как минимум три четверти затрат… Все, решено.

– А знаете, я, пожалуй, возьму этот дорогущий наряд.

Стах на минутку завис, явно подтягивая для полноценной реакции дополнительные ресурсы системы.

– И откуда такие богатства?

А вот это уже интересно: не влез ли в голову старого скомороха вполне живой оператор?

– Ну, дядька Стах, я же не спрашиваю, откуда у простого скомороха такие сокровища?

И что на это скажет мой японский друг? Он, конечно, мог бы и сам поднять информацию о недавних событиях в моей игровой жизни, но, если верить заявлению корпорации, для этого придется обращаться к начальству. А парализованный демиург Сэкаи наверняка является неординарной личностью, и дергать его по пустякам никто не станет.

– Как хочешь, – равнодушно сказал Стах, явно лишившись не только контроля оператора, но и изрядной части вычислительных ресурсов. Он без особых эмоций протянул мне левую руку, и мы завершили сделку. После этого скоморох переспросил: – Так что́, выступишь с нами?

В этот момент тренькнул мой информационный браслет.

– Одну секундочку, – попросил я, открывая свиток-наладонник.

«Привет, недотрога. Как насчет встретиться и помурчать о кое-каких делах?»

Чтобы понять, что это послание от Парды, не нужно даже смотреть на имя адресата.

«Можно и поговорить. Где встретимся?»

«Давай у нас, в старой таверне».

«Когда?»

«Желательно поскорее».

«Хорошо, буду через пару минут».

Закрыв свиток, я повернулся к Стаху:

– Извините, но появились дела.

– Как хочешь, – вяло отмахнулся скоморох и вышел из шатра, а я занялся обновками.

Некоторые детали обмундирования в игре можно было надевать, как и в реале, но быстрее это делать, перебрасывая вещи из слотов сумки на виртуальную схематическую фигурку персонажа.

Спрятав вещи, я воспользовался интерфейсом сумки, и лишь по изменившемуся ощущению на коже понял, что переодевание закончилось.

Пояс от гнома чуть диссонировал с цветастым нарядом скомороха, но это мы исправим. Склянка с краской рассыпалась в моих руках, и черное облачко завертелось, постепенно впитываясь в ткань. Через минуту я уже был одет в довольно стильный наряд черного цвета. Качество этого комплекта вкупе с дорогой краской делали новый образ довольно гламурным, так что переодеваться в красочную и абсолютно бесполезную одежду больше не придется.

Княжеский квартал находился буквально за воротами, так что до портала я добрался действительно всего за пару минут. Еще несколько минут ушли на то, чтобы дойти от портала в столице миуров до уже знакомой мне таверны.

Парда уже выбрала для нас столик и, развалившись, сидела на массивном стуле. Судя по всему, она была не при исполнении своих новых обязанностей, потому что облачилась в привычные шортики и маечку с мультяшным псом.

– Привет, красавчик, – с игривой улыбкой поздоровалась миура.

Ну что ты будешь делать… Под ироничным взглядом этой кошки я чувствовал себя как школьница, которую охмуряет волосатый кавказец. С этим нужно что-то делать.

– Шикарно, красавица. Вижу, тебя по-прежнему тянет на эксперименты с мужчинами. Мне остается надеяться, что в Сэкаи есть работа только для психиатров, а венерологам здесь делать нечего.

– Ты – грубый, – притворно обиделась миура.

– Ладно, закончили с любезностями; колись, зачем звала?

– Ты не только грубый, но и скучный.

– Уже слышал, – мило улыбнулся я Парде.

– Хорошо, – наконец-то посерьезнела миура, – тут на днях намечается небольшая заварушка.

– И как это касается меня?

– Возможно, напрямую, а может быть, и косвенно, но проверить, я думаю, стоит.

– Поточнее.

– Клан Черные Пики собирает рейд на Драконью гору…

– Кому-то неймется заполучить славу убийцы драконов?

– Можно сказать и так, – уклончиво ответила Парда, – но суть не в этом. Бойцы клана будут штурмовать главный вход. Дело непростое, поэтому кланлидер обратился к нам.

– С каких это пор миуры научились ходить в строю?..

– Думаю, этого не случится никогда, – парировала Парда, – но желтенькие кругляшки нужны всем, даже таким, как миуры. Вольные братья пойдут как разведчики, потому что до главного входа нужно еще добраться. В Сэкаи хватает психов, которые будут защищать этих летающих ящериц даже с уроном для опыта.

– Оказывается, ты с трудом переносишь не только обезьянок, но и драконов. Это личное или миурское?

– Скорее игровая фобия. Как и в отношении твоего питомца, но там еще сказалась детская травма. Когда-то меня в зоопарке сильно испугала мартышка, внезапно прыгнувшая на прутья клетки. Терапия, конечно, помогла, но неприязнь осталась.