Градов кивнул, и уголок его губ пополз вверх.

— Что ж, тогда мы будем изображать пару.

— Пару? — недоумённо просила Светлана.

— Именно, Света… — её имя он словно распробовал, как вино. — Вы будете жить у меня и бывать со мной, а значит проще сказать, что вы моя подруга… или даже лучше — невеста.

В животе у Светланы что-то перевернулось, когда он неожиданно наклонил голову.

— Скрепим сделку поцелуем?

— Ну-у-у… — пробормотала Светлана, её взгляд был устремлен на его губы, которые приближались к ней всё ближе и ближе… Она быстро отступила на шаг и поспешно сказала: — В этом нет необходимости.

Светлана мысленно обругала себя. Ей стоило безразлично пожать плечами и поцеловать его, ведь её так влечет к этому мужчине…

— Дорогая, — пропел неожиданно Градов, делая обиженное лицо, — разве так относятся к мужчине, которого любят?

Светлана обескураженно молчала и смотрела на него во все глаза.

Мужчина остался доволен произведенным впечатлением:

— Привыкайте! Кстати, мы играем по вашим правилам, — добавил он с серьёзным видом.

Светлана очнулась.

— Мы будем парой исключительно на людях! — не очень уверенно заявила она.

— Посмотрим, — сказал он туманно. — И за вашими вещами мы поедем вместе.

Он открыл перед ней дверь, предлагая выйти.

«А ведь мне не придётся изображать физическое влечение», — подумала Светлана. — Изобразить любовь, скорее всего, будет посложнее».

— Я справлюсь со своей ролью, — сказала она. — Только помогите очистить мне моё имя и вернуться на Родину.

— Сколько уйдёт на это времени — не могу сказать. — Ответил он.

Из квартиры Градова они отправились прямиком в отель, в котором временно жила Светлана. Она меняла отели и выбирала именно те, где можно было заселиться без документов.

— «Звёздочка»? — спросил удивлённо Градов, когда они подъехали.

— Здесь можно жить, не показывая документы — ответила Светлана, игнорируя его сарказм.

— Кажется, этому отелю кое-чего не хватает. Например, пространства, удобства, изюминки…

Они вошли в холл отеля. «Интересно, что он думает об этом далёком от роскоши месте?» — подумала Светлана.

Её номер находился на последнем этаже, и, выяснив, что лифт не работает, она кивком показала Градову на обветшалую лестницу. Мужчина лишь скривился.

— Вы остановились на последнем этаже, утверждая, а не спрашивая, сказал Градов.

— Да, — бросила она.

— Я так и знал.

Они добрались до нужной комнаты и вошли внутрь.

— Через две минуты я буду готова, — сказала Светлана.

Вытащив из-под кровати большой кожаный чемодан, она быстро набила его обувью, джинсами, футболками, юбками, платьями и нижним бельем. Сверху легли тюбики и флакончики с косметикой. Закрыв сумку, Светлана ещё раз окинула взглядом комнату и повернулась к Сергею.

— Я готова.

— Я впечатлён, — ответил он. — Вы первая женщина, которая действительно сумела управиться за две минуты.

— Я поднаторела в этом за несколько лет.

— Ах, ну да, — кивнул Градов. — Вас же все разыскивают.

Он отошёл от окна. Его до нелепости дорогие туфли казались совсем чужеродными на протёртом до дыр ковре.

— Отдаю вам должное: вы упрямая и решительная женщина. Думаю, вы станете восхитительной невестой. Я бы даже сказал, опасной.

— Опасной?

Он подошёл к ней так близко, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. Он был так близко, что она могла почувствовать тонкий аромат его парфюма… Так близко, что температура между ними вдруг подскочила на несколько десятков градусов.

— Мой опыт научил меня, что женщина, у которой есть план, опасна.

Светлана вовсе не чувствовала себя опасной, а скорее неуверенной… Её план почти провалился, и сейчас ей предстояло изображать невесту Градова Сергея и жить в его доме.

— И как долго вы этим занимаетесь? — спросил Сергей.

— Занимаюсь чем? — вынырнула она из своих мыслей.

— Этим. — Он взмахнул рукой, обводя ею маленькую комнату. — Путешествуете по Америке, останавливаетесь в местах, подобных этому, скрываясь от закона и не только от него?

— Два года.

Его бровь поползла вверх.

— Сколько в вас терпения, однако.

Светлана взялась за ручку чемодана.

— Уже привыкла. — В её голосе прозвучали грустные нотки.

Градов взял чемодан из её рук и сказал:

— Одежда, которую вы упаковали в этот чемодан, не годится для моей невесты.

Светлана густо покраснела. Она не могла позволить себе тратить деньги с закрытого счёта матери. Её бы тут же нашли.

— Это ваша проблема, — заявила она, — но эта одежда — всё, что у меня сейчас есть.

— Что ж, тогда завтра же отправимся по магазинам.

— В данный момент мне не по карману магазины, в которых вы отовариваетесь. Мои счета арестованы, а счёт матери не могу использовать. По нему меня сразу отследят, — пробурчала Светлана и потянулась к своему чемодану.

— Это не проблема. Так как вы будете изображать мою невесту, я за всё заплачу.

— Я так не думаю.

— Никто не поверит в то, что вы моя невеста, если вдруг кто-то увидит нас вместе, и вы будете в таком вот виде или в одежде из секонд-хэнда.

Сказав это, Градов двинулся к выходу, и покрасневшая Светлана вынуждена была последовать за ним.

* * *

На следующее утро они завтракали в кафе, так как холодильник Градова был пуст и вдруг он попросил:

— Расскажите о себе.

Светлана подавилась глотком кофе.

— Что вы хотите знать? — спросила Светлана, глядя на него поверх своей чашки.

— Всё. Но только в сжатом виде, пожалуйста. Прежде чем я обращусь к нужным людям, я должен знать о вас всё.

Светлана кивнула и начала рассказ своей жизни.

Градов внимательно слушал, не перебивал, иногда задавая уточняющие вопросы.

— И вот теперь, я здесь. — Закончила Светлана рассказа и почувствовала, что во рту пересохло.

Выпила остывший кофе.

— Отлично. А теперь поехали приводить тебя в порядок, моя дорогая невестушка.

Светлана только скривилась.

При каждом удобном случае Градов брал её за руку, касался волос и шептал на ухо что-то страстное и сексуальное, да так громко, чтобы окружающие могли слышать его.