Я бы ни за что не согласилась везти заказ так далеко, если бы не большая партия и та цена, которую они готовы были заплатить за мою работу и «сопутствующие хлопоты».

С той ссоры, что произошла между нами с Лешей после праздника, прошло почти две недели. Остальные праздники выдались не такими теплыми и уютными, а Алексей явно продолжал оставаться не в духе. Ласковым и добрым он становился только рядом с сыном. Я же впала в немилость.

Перед Артемом долго извинялась, просила передать Саре, что я о ней не забыла и приеду сразу, как только смогу. Даже по телефону я услышала, как племянница плакала с надрывом.

Мне было жаль малышку, которая не была виновата в том, что мать оказалась гулящей кукушкой, а тетя выбрала себе в половинки отмороженного на голову психопата и бандита в одном флаконе.

Сара привыкла видеть во мне мать, она была слишком маленькой, чтобы понять взрослые проблемы. Но что я могла сделать? Как могла оставить Кирилла? А Князь дал понять, что если я отправлюсь в Москву, то назад уже не вернусь. Это был омерзительный выбор между двумя детьми, это был выбор между сыном и племянницей и мне пришлось его сделать.

– Бизнес-леди нагулялась? – встретили меня вопросом практически на пороге дома, стоило мне только его переступить.

Кто бы знал, как я устала от постоянной злости и недовольства со стороны Князева. В глубине души я осознала, что если Алексей продолжит вести себя в подобном духе, то даже моя любовь не выдержит.

– Что снова не так? – устало спросила я, стягивая с ног тяжелые ботинки, затем, разматывая с шеи длинный шарф. Следом на вешалку опустился пуховик и, я уже было хотела пройти внутрь, но Леша перегородил мне путь. – Что ты делаешь?

– Пока ты строила из себя гордую и независимую, твой сын расшиб себе коленки, а затем час к ряду плакал, зовя маму, которая не удосужилась даже трубку взять, когда я позвонил.

– Что? – выдохнула я. Кирилл пострадал? Звонка я не слышала, может быть, упустила в процессе передачи заказа или еще когда… – Дай мне пройти к нему!

– Стоять. – Алексей несильно толкнул меня в грудь, заставляя сделать шаг назад. – Мне начинает все это надоедать, Абрамова. Я вернул тебя сюда, дал тебе шанс только из-за нашего ребенка. Только потому, что я посчитал, что с тобой ему будет лучше, чем без тебя. Но с каждым днем я начинаю убеждаться в том, что поступил неверно и вообще, погорячился, решив, что ты сумеешь быть ему хорошей родительницей.

– Это говоришь мне ты?! – прокричала я в ответ. Возмущение и гнев буквально затопили меня изнутри. – Ты, что можешь заявиться домой полночь?! Ты, что пропадает на работе целыми днями?! Да что ты знаешь о том, как заботиться о ребенке?! Кроме того, как переделывать свои криминальные дела целыми днями и хлестать виски по вечерам, что ты еще можешь, что ты еще делаешь для своего сына? Играешь с ним по полчаса в день? В этом твой идеал отца?

– А ты нехило так разошлась, милая, – прошипел Князь, надвигаясь на меня. – По-моему, ты берега попутала, детка, забыла, с кем разговариваешь?

– Алексей…

– Значит так, милочка, – он прижал меня к стене, и я вынужденно вскинула на собеседника испуганный взгляд. – Раз ты такая дерзкая, и уже давно не являешься тем человеком, за которого я тебя принимал, то будь добра, становись полезной и начинай отрабатывать целесообразность своего нахождения в этом доме.

– На что ты намекаешь? – испуганно прошептала я.

– Ни на что не намекаю, пустоголовая, прямо говорю – чтобы от сына не отходила, бросила свою дурацкую работу, а еще… – взгляд его потемнел и стал каким-то обжигающе горячим, – чтобы, когда я позвал, ты приходила, словом не оговариваясь, ясно?

Я обомлела. Так и замерла с открытым ртом. Зачем? Почему он был так со мной жесток? Для чего указывал в очередной раз, что сильнее, что может меня согнуть? Я ведь была не против быть с ним, он понимал это, чувствовал, не мог не осознавать! После той-то совместной ночи, когда мы заснули лишь под утро! Но сломать меня было его целью…

– Я теперь у тебя буду вместо проститутки? – Стараясь сдержать слезы, проговорила я.

– Почему это вместо? Ты и есть проститутка.

Конечно, это было от отчаяния, что мой мужчина так безжалостно втаптывает меня в грязь, но я бы и сама себя отругала за ту пощечину, что дала Леше. Звонкую, сильную, от всей души, которую он рвал меня в клочья.

Ответом стало сжатое в чужой ладони горло и намотанные волосы на кулак. Дышать стало почти нечем.

– Еще раз сделаешь что-то в подобном духе, и я не просто вышвырну тебя отсюда, я прикопаю тебя вон в том леске, что растет неподалеку от нашего дома, все поняла? – Я моргнула, давясь слезами и, наконец, Алексей отпустил меня. – Неблагодарная с*ка.

Глава 51

Две недели относительного затишья должны были подойти к концу. Я чувствовала это, понимала, что что-то грядет, незримо надвигается.

Алексей ходил чертовски злым. Злее я его не видела еще никогда прежде. С сыном он по-прежнему проводил время, но уже меньше. По вечерам все чаще либо запирался в своем кабинете, либо приходил вообще за полночь. А пару раз я сталкивалась с ним пьяным. На самом деле пьяным, не просто выпившим.

Что-то творилось, а что – я не рисковала спрашивать. Князь точно не стал бы делиться со мной. Не после наших ссор. Да и что бы я смогла для него сделать? Поддержать? Если дело было в его делах, то подавно не смогла бы. Что я в этом понимала?

Благо, что не звал меня в постель, словно дешевую проститутку из борделя, и на том спасибо. Поэтому я старалась меньше его раздражать, а то и вовсе не попадаться на глаза.

Не могла и не хотела рисковать возможностью быть с сыном, поэтому работу сайта тоже приостановила,