– Золотая молодежь! – разразился хохотом Шам. – С вами даже чуть-чуть интересно, что уж тут говорить!

– Тих. По дэфу не прок, дэбаф слет ирли, и слил инфу по ваншоту. Арт, фейкуй до ваншота Кея. Кей, не юз ваншот до фейка, ищи опен фрейм, – выдал новый план действий Милан до того, как друзья успели среагировать на издевку Шама. – Рэпим старт экза. (Не отвлекаемся. Стандартные тактики не сработают, иллюзия на нем держится недостаточно долго, и мы позволили ему узнать про сильную молнию. Артур, создавай иллюзию до того, как Кейпил бросит сильную молнию. Кейпил, не бросай сильную молнию до команды на иллюзию, потом жди момента, когда враг откроется под удар. Повторяем начальные этапы предыдущего плана.)

Дистанция между «Стаей» и Шамом в этот раз была немного меньше. Артур отошел и начал подготовку еще одного заклинания. Кейпил повторно приготовился бросать в сторону Шама слабые молнии.

Шам, подобравший косу с земли рабочей рукой, тоже повторял свои предыдущие действия. Но в этот раз он волочил косу по земле, издавая ею душераздирающий скрежет, чтобы сбить концентрацию Артура. Шам не ожидал, что попадание в броню молнии может быть эффективным. Теперь, располагая этой информацией, он решил подождать броска мощной молнии и рвануться в ближний бой только после этого.

«Молодые бойцы выглядят самоуверенно и вряд ли догадываются, что моя правая длань уже готова собрать их души». Его правая рука действительно отошла от удара, однако он намеренно не подавал вида. Чтобы снизить шансы громовержца на спасение, Шам решил не тратить время на уход от сильной молнии, принять удар на левую руку и идти в лоб, чего враги, скорее всего, не ожидают. Он перехватит косу в правую руку и нанесет удар снизу вверх, а потом сделает разворот на триста шестьдесят градусов с косой на вытянутой руке. На такой дистанции, как бы ни пытался увернуться мальчонка, Шам его точно заденет. Отвратительная хищная улыбка не сходила с лица пророка. Две слабые молнии прожужжали в сантиметрах от Шама, он элегантно увернулся от обеих.

– Дэльни фон, – еле слышно пробормотал Артур. (Избавьтесь от лишних шумов.)

– Кэй, смени патэрн, – посоветовал Милан. (Измени порядок и темп бросков.)

Кейпил бросил еще одну слабую, потом сделал паузу и бросил сразу три. Шам увернулся от первых трех, но четвертую ему пришлось отбить косой, и скрежет прекратился, предоставив Артуру время завершить заклинание в тишине.

– Фейк рди. (Готов применить иллюзию.)

– Пять, – назвал заготовку Милан.

Кейпил бросил в Шама мощную молнию. Пророк ринулся ей навстречу и, схватив косу правой рукой, загородился от молнии левой. Когда ощущения удара не последовало, Шам все понял. Он резко остановил движение вперед, вонзив задний наконечник косы в землю, после чего отпрыгнул на десяток метров назад, желая подождать рассеивания иллюзии.

Кейпил так и не бросил сильной молнии – не увидел подходящего момента, а маны он уже потратил немало. Теперь ребята знали, что правая рука пророка снова рабочая и он может принять еще не один удар, если тот не придется в голову или верхнюю часть туловища. Следовало ждать нового плана от Милана… Коммуникатор молчал.

– Мил, мы ждем, – с раздражением произнес Кейпил.

Ответа не последовало.

– Каж связь минус, фейк и бэк, – принял на себя командование Артур. (Судя по всему, связь с Миланом пропала, создаю иллюзию и отступаем.)

– Эй, ребят, что случилось-то, а? – заметил замешательство нападавших Шам.

В ответ Артур с Кейпилом просто растворились в воздухе. Шам сначала принял боевую стойку, но, почувствовав, что их мана быстро отдаляется от него, расслабился.

– Обидно. Ну и ладно…

На закрепленный на поясе смартфон пришло сообщение от Майка. «Богини здесь нет, но мы не ошиблись. Только что информатор сообщил, что Денис найден мертвым на его точке. Если бы узнали раньше, не поехали бы на последние возможные похороны. Хотя все не так уж плохо, теперь мы знаем личность и адрес носительницы». Шам улыбнулся. Хорошее начало дня.

* * *

Водитель, увидев битву Рин с Денисом, решил не оставаться на кладбище. Поэтому после того как Рин вышла за ворота, она запрыгнула на крышу маршрутного автобуса и быстро добралась до столицы. Затем, приобретя себе новую одежду, бегом помчалась в сторону своего дома. Рин с легкостью пересекала шоссе с оживленным трафиком, проскакивая по крышам машин, и неслась с невообразимой для обычного человека скоростью по тротуару.

В какой-то момент она начала усложнять себе путь: бесцельно забиралась на крыши многоэтажек или же намеренно подставлялась под движение машины, чтобы в последний момент увернуться. Дорога домой напомнила ей пробежку по лесу. Рин чувствовала себя свободной и счастливой, порыв радостного желания мести охватил ее и никак не отпускал. Она перебирала многочисленные способы мучения убийцы ее любимого Эрика и улыбалась в ответ каждой новой идее. Тревоги и вопросы скрылись за пеленой эйфории. Не замечая времени, Рин добралась до территории своего жилого комплекса.

– Привет, Рин, ты как? – спросил охранник, увидев ее издалека.

– Прекрасно и скоро буду еще лучше. Пропускай! – Радость в ее голосе была неподдельной, но не почувствовать в приказе угрозы было невозможно.

Охранник пропустил Рин на территорию и, сам не осознавая зачем, перекрестился, когда она удалилась.

– Все еще не отвечает.

Кейпил водил по смартфону пальцем, нервно открывая и закрывая меню входящих сообщений. Артур не знал, что ответить другу. Все подозрения были высказаны в первые несколько минут после того, как оба сели в машину. Оставалось только сильнее вдавливать педаль газа и готовиться к худшему, надеясь в душе на лучшее.

Дорога была относительно свободна, поэтому общее время пути до дома Милана не должно занять больше тридцати минут. Артур молчал, Кейпил периодически вслух подтверждал отсутствие ответа от Милана. Они свернули с шоссе на узенькую дорогу, скрывающуюся за высокими стволами столетних древ. Столица огромной страны позволяла себе оставлять на своей территории крупные зеленые участки в промежутках между каменными джунглями. Правительство на законодательном уровне защищало леса и парк, но, благодаря коррупции, иногда в одном из лесов внезапно появлялся десяток-другой «старинных частных строений», которые быстро продавались, а на их месте вырастали элитные коттеджи. В одном из появившихся таким образом коттеджных поселков жили семьи Кейпила и Милана.

Легковая машина экономкласса подъехала к пропускному пункту, Кейпил показал заранее подготовленный пропуск, и они проехали вглубь поселка. Артур оставил машину посредине дороги. Кейпил, не дожидаясь остановки, выскочил на улицу и вбежал в дом Милана. Дверь он, не раздумывая, снес зарядом электричества. Артур последовал за ним. На ходу он заметил разбитое окно, ведущее в рабочую комнату Милана, и луч надежды начал тускнеть. Истошный приглушенный крик Кейпила, донесшийся из окна, развеял надежду окончательно. Артур вошел в дом и медленным шагом поднялся на второй этаж, уже зная, что его там ждет, пытаясь отдалить это мгновение.