Я невольно подумал про гномика Антошу. Он, помнится, тоже называл меня Создателем. Хотя, что я сравниваю компьютерную программу и реальную жизнь? И всё-таки неплохо было бы понять, где проходит эта грань между настоящим и виртуальным миром.

— Правильно ли я понимаю, что сознание Создателя проявляется только в виде человеческих сознания? — продолжил я свой допрос.

— Нет, конечно, — Учитель невольно усмехнулся. — Я уже говорил тебе, что Создателю интересны все аспекты бытия. Его сознание может проявиться и в животном мире, и в растительном, и в том, что мы считаем неживой материей, в горе или реке, например. Не стоит, однако, думать, что все люди, животные и растения являются носителями сознания Создателя, так же, как не каждая книга или картина является проявленным сознанием автора.

— Как это, не все люди? — это откровение меня просто ошарашило.

Учитель сделал успокаивающий жест рукой и объяснил.

— Ты же, наверное, смотрел фильм Матрица, — он посмотрел на меня и, получив подтверждение, продолжал. — В этом фильме лишь некоторые персонажи Матрицы были носителями сознания реальных людей, а остальные — просто программы. В Реальности происходит нечто схожее с этим фильмом: лишь некоторые объекты в персональной Реальности являются носителями сознания Создателя, остальные — это мыслеобразы, автоматически создаваемые подсознанием по определённым алгоритмам Игры.

Невероятно. Значит, каждый из нас постоянно общается с программами, вместо настоящих людей?

— А как разобраться, кто есть кто? — задал я животрепещущий вопрос.

— На уровне простого Игрока никак, — ответил учитель и поднялся из кресла, давая понять, что сеанс вопросов и ответов закончился.

Пора было отправляться на плантацию, в смысле в комнату для медитаций. На самом деле я был совсем не против уединиться. Хотелось как следует обдумать полученную инфу. Удобно устроившись в своём подушечном гнёздышке, я закрыл глаза и стал в подробностях разбирать сегодняшний разговор. Из слов Учителя вытекало, что создать сознание — это высший пилотаж, круче, чем сотворить целый мир. А я ведь тоже творил свои миры, только в виртуальной реальности, причём вместе с Игроками. Не сравнить, конечно, с настоящей Реальностью, но лиха беда начало. Я невольно заулыбался, вспоминая, как созданная мной вирусная программа наставляла меня на путь истинный. Вот помедитирую и пойду пообщаюсь с моим гномиком. Здесь ведь, кажется, сеть работает. Пусть снова поучит меня жизни. Не одному же Учителю мне мозг выносить. На этой радостной ноте я приступил к работе.

Сегодня в моих планах было разобраться, почему у меня давеча не вышло материализовать мороженое. Что же не сработало? Прокрутив в памяти вчерашний неудачный опыт, я наконец понял, почему потерпел поражение. Мороженое было слишком абстрактным объектом для материализации. Нужно было по максимуму конкретизировать мыслеобраз. Закрыв глаза, я представил два шарика шоколадного мороженого в белой фарфоровой чашке. Шарики были чуть подтаявшие сверху, но с отчётливыми следами черпачка на боковой поверхности. Сама чашка очень холодная, слегка запотевшая, одна капелька конденсата не удержалась на её поверхности и стекла на ковёр.

Я открыл глаза и вытер с ковра упавшую каплю. Не знаю, как на вкус, но на вид мороженное было самым настоящим. Я взял в руки чашку и только тут понял, что про ложку совсем забыл. Ну эту проблему удалось решить довольно быстро. Я материализовал чайную ложечку из своей Московской квартиры и уже через минуту отправил в рот первую порцию мороженого. Оказалось вполне съедобно, даже вкусно, в целом ничего необычного по сравнению с мороженым из какой-нибудь кафешки. Пожалуй, не помешал бы шоколадный соус или взбитые сливки. Быстренько справившись с первой порцией, я уже вполне уверенно сварганил один шарик мороженого с соусом и ещё один со сливками. Раздухарившись вконец, я материализовал бутылку колы и залил весь этот кулинарный разврат сладкой газировкой.

Ну вот теперь можно и помедитировать. На чём бы мне сконцентрироваться? А ни на чём, на пространстве передо мной. А то ещё, чего доброго, наделаю тут очередную кучу балерин и зайцев. Погрузившись в сытую дремоту, которую только с очень большой натяжкой можно было назвать медитацией, я совсем позабыл уничтожить следы своих экспериментов. А вот Учитель не позабыл меня проверить и, бесшумно отворив дверь, наткнулся на кучку грязной посуды посреди комнаты.

— Вижу, что обедать ты теперь не скоро захочешь, — не то со смехом, не то с укором констатировал он. — Материализация, значит. Что ж, это нужно обдумать.

С этими словами Учитель развернулся и вышел из комнаты. Ну вот, а мне что теперь делать? Явных указаний как будто не поступило. Будем считать, что это означает свободное время. Недолго думая, я отправил грязную посуду в небытие и выглянул в коридор. Интересно, куда же Учитель направился обдумывать мою участь? Будет обидно наткнуться на него у камина. С другой стороны, я не первоклашка, чтобы переживать из-за прогулов. Или всё-таки первоклашка? Гордо выпрямившись и специально громко шаркая, я прошествовал в каминный зал. К сожалению или к счастью, мой протестный запал ушёл в молоко. Учителя там не оказалось. Вот и отлично, пора проверить здешний интернет. Я поднялся в свою комнату и уселся перед раскрытым ноутом. Сеть работала исправно, но данные были не позднее даты моего появления в Убежище. Оно и понятно, пока я здесь, время в базовой Реальности не движется. И ещё один облом: сколько я ни звал Антошу, он так и не объявился. Причина была, вероятно, та же самая.

Делать было нечего, и я решил прогуляться перед обедом. Зря Учитель решил, что у меня не будет аппетита после жалких четырёх шариков мороженного и бутылки колы. Не спеша я надел всё, что было тёплого в шкафу, и отправился на улицу. У меня родилась идея: попробовать пробраться по сугробам к внутреннему дворику и окружавшим его ёлкам. Если наст держал здоровенного волка, то и меня теоретически должен был выдержать. Чего уж я там надеялся увидеть, так и осталось за кадром, так как на открытой площадке укрытый тёплым пледом сидел Учитель и, прихлёбывая чай, любовался пейзажем. Вот, оказывается, где он предпочитает обдумывать мои новые способности.

Первой моей реакцией было тихо ретироваться в свою комнату, но Учитель услышал мои шаги и поманил в соседнее кресло. Я не стал упрямиться, всё лучше послушать знающего человека, чем без толку болтаться по дому.

— Антон, тебе нужно вернуться в базовую Реальность, — безапелляционно распорядился Учитель, не потрудившись даже что-либо объяснить.

Вот это поворот! Значит, моё обучение закончено, или не в коня корм?

— Но сначала нам нужно прояснить один аспект, — добавил он, глядя мне прямо в глаза, — откуда ты черпаешь энергию для материализации?

Я опешил. Это что, допрос? А мне почём знать, откуда она берётся? И вообще, кто из нас двоих тут всё и обо всём знает? Видимо, праведное возмущение было написано у меня на лбу. Учитель понял, что ждать от меня признательных показаний не стоит, и переключился с роли дознавателя обратно в привычное амплуа наставника неучей.