Выйдя на улицу, подруги переглянулись.

– Очень странно. Как-то одно с другим не складывается.

– Да.

– Обычно Аня «снимала» мужчину на ночь и везла его к себе домой.

– Где устраивала ему ночь любви!

– А тут она и часу наедине с ним не пробыла, а уже Вано вызвала.

– Может быть, он сам приехал?

– И что? Зачем приехал?

– Соскучился и приехал. Не знал, что у Аньки гость.

– И что?

– Что! Приревновал! Драться полез!

– Никакого шума соседка не слышала.

– Ну, значит, без драки дело обошлось. Вошел этот Вано, увидел разлегшегося на кровати Сергея, врезал ему от души и…

– И что? Куда он потом потащил бедолагу? И почему Анька не возмущалась, не протестовала, а, наоборот, охотно помогала этому Вано вытаскивать Сергея из квартиры?

Все это выглядело достаточно странно. А в свете того, что место нахождения Сергея до сих пор оставалось не выясненным, даже пугающе. И подругам с каждой пролетающей минутой становилось все очевиднее, что кого-то из этой троицы им предстоит найти. Конечно, лучше всего самого Сергея, но за неимением оного, сойдут и Анька, и этот ее Вано. Как-никак, а он тоже свидетель. Или даже не свидетель, а… а соучастник?

Вернувшись к себе в родной «Чудный уголок», подруги первым делом пошли в дом к соседям.

– Сергей не вернулся?

Они могли и не задавать этого вопроса. Выражение лица Натальи говорило само за себя. Нет, Сергей не возвращался. Известий от него по-прежнему не было. И Селестра, потихоньку от Натальи, уже начала обзванивать больницы и морги в поисках внука или хотя бы его тела.

– Завтра похороны Алексея, и если Сережа не вернется до тех пор, то…

Селестра не договорила, но все и так было ясно. Без слов. И все же подруги рассказали Наталье о том, что им удалось узнать про Сергея.

– Аня? – недоуменно покачала головой несчастная женщина. – Впервые слышу это имя. Сережа говорил мне про Леночку. И вдруг Аня! Откуда она взялась?

– Сергей подцепил ее в ночном клубе.

– Это так не похоже на моего сына.

И, прижав платок к глазам, она заплакала. Подругам было искренне жаль ее, но что они могли в данном случае поделать?

– Наталья, скажите, а у Сережи есть бабушка?

– Ну да. Мать моего покойного мужа. Ольга Евдокимовна.

– Нет. Другая.

– Другая? Вы имеете в виду моя мать?

– Да.

– Она умерла. А почему вы спрашиваете?

– Понимаете, Наташа, ваш сын, когда его вытаскивали из квартиры, все время бормотал что-то про бабушку и ее мягкий диванчик.

– Диванчик? – внезапно побледнела Наталья. – И что же он бормотал?

– Мы не знаем, – несколько удивленная ее странной реакцией, ответила Кира. – Мы сами не слышали, но нам соседка сказала, что Сережа, будучи пьяным, упоминал свою бабушку. И просил, чтобы его отвезли к ней.

– К бабушке?

– Да.

– Чушь какая-то, – покачала головой Наталья. – Бабушек у моего сына никогда не было. Моя мама умерла очень давно. Отец почти сразу же после этого ушел к другой женщине. А вторая наша бабушка считает, что Сережу я нагуляла. И что к ней он не имеет никакого отношения.

– А это не так?

– Нет, конечно! – фыркнула Наталья. – Сережа – сын своего несчастного отца-алкоголика. Никого другого у меня не было.

– Но почему же Ольга Евдокимовна утверждает обратное?

– Она говорит, что Сережа не ее внук?

– Да.

– А вы с ней общались?

Вопрос поставил подруг в тупик. Но Наташа вроде бы не сердилась на них. И подруги сказали правду.

– Да. Общались.

– Ну, тогда вы должны понимать, почему моя бывшая свекровь была так настроена против Сережи. Просто Ольге Евдокимовне так удобно было всегда думать, – вздохнула Наталья. – Это развязывало ей руки в плане борьбы за квартиру своего сына. Раз внук не ее, то и прав на наследство своего отца он не имеет. Ясно?

Что же, это было очень похоже на Ольгу Евдокимовну. Поворачивать людей и события в таком ракурсе, в каком их удобно видеть ей самой. И как-то сразу подруги поверили, что не было у Натальи в ее прошлом никакого другого мужчины, а был только алкоголик Витя, с которым она промаялась много лет.

– Постойте, – внезапно встрепенулась Наталья. – А когда же вы общались с моей бывшей свекровью?

– Недавно. Ездили к ней домой и…

– И позвольте спросить, с какой же это целью?

Голос у Натальи похолодел как минимум до нуля. И подруги неприятно удивились этой перемене.

– Эта старая карга не может сказать про меня ничего хорошего! – продолжала злиться Наталья. – Одни только гадости. Мне даже кажется, что она просто выжила из ума. Плетет всякую ерунду! Надо же такое придумать! Я Сережу нагуляла! Она бы еще чего-нибудь в том же роде придумала! Почему же его одного? Отчего же мне было не завести еще какого-нибудь ребенка? Для разнообразия, например, девочку?

– Нет, – засмеялась Кира. – На это ее фантазии не хватило.

– Ничего. Еще побольше пообщаетесь со старой дурой, она вам и не такого про меня понарасскажет! А правда между тем проста! Я вышла замуж за ее сына-алкоголика и много лет прожила фактически в нищете. А когда он наконец помер и развязал мне тем самым руки, появилась его мамуля! И начала требовать, чтобы я освободила жилплощадь!

– Но вы этого не сделали?

– Нет, конечно! Прогнала идиотку поганой метлой с порога! Виданное ли это дело, уйти из квартиры, которая принадлежала моему мужу, а после него досталась сыну! С какой стати? Да и куда мне было идти? В квартиру к маме? А ей куда было деваться?

И Наталья замолчала, сосредоточенно сопя и явно готовясь вновь зареветь.

– Одни беды мне от этой семьи, – пробормотала она. – Сначала муж достался пьяница и драчун. Потом свекровь стерва и гадина. А теперь вот сын…

– Это вы про Сережу? А чем он вам не угодил?

– Пропал! – в слезах воскликнула Наталья. – Вот где его носит, а? Завтра похороны его отчима, а он исчез! Мало мне нервотрепки со всеми этими несчастными случаями, мало того, что в доме постоянно пасется милиция и всех нас дергают на допросы, так еще и сын пропал! Спасибо, хоть Андрюшенька меня не оставляет. Просто не представляю, что бы я делала без своего дорого мальчика!

И Наталья тепло взглянула в сторону пасынка, который в это время уговаривал младших детей, что уже поздно и что нужно идти в дом и ложиться спать.